Проснулся я только к вечеру и дав отдохнуть Ноэль, тихо покинул комнату, отметив что только самые младшие из детей, а это Шелл и Эмма тихо играют в кубики, уча слова, остальные же были найдены мной взглядом на территории поселения, сгруппированные вокруг старейшины Омры, получая необходимые знания. Причём старейшина не делала различия между фай и зверолюдьми, точнее рыжими кошками.
— Глава Джун, я уже поправилась. — Заявила мне Тэль, закончившая работу и идущая обратно к дому фай. — Теперь даже работать могу.
— Умница, Тэль, а как твоя сестра?
— Она стоит в дозоре. — Несколько торжественно произнесла девушка. — Она только вчера вернула свои доспехи, а меч ей дядя Дурин только утром закончил ковать.
— Понятно. Иди ешь и отдыхай. Заслужила.
— Да, глава. — Произнесла она, приложив руку к груди и двинулась за остальными подростками.
Как мне рассказала Ноэль, драколюды всегда придерживаются определённого стандарта воспитания — они воспитываются в духе не просто народа, а военного братства, причём без каких-либо делений на пол и возраст. Существует у них и свой кодекс чести, даже будучи наёмниками, они откажутся от заказа если посчитают его оскорбительным для себя. Правда мало их, да и селятся они чаще всего обособленно.
Немного собравшись с мыслями, я отправился на вечерний обход. Лишь одну серебряную волчицу решил освободить из заточения, да и нормально есть, но в щадящем режиме. Все остальные так же оставались лежачими, но улучшения были у всех.
Между тем в поселении были изменения, дед успел за день баню поставить, сейчас заканчивал внутреннюю отделку, а её уже начали топить… А вот зверолюды занимались переездом, я даже подошёл и поинтересовался у старейшины Марики как она определяет где чьи вещи. Ответ был прост — запах, именно благодаря ему удалось избежать конфликтов при обнаружении среди трофеев вещей из поселения зверолюдов. Вот именно переносом этих вещей сейчас и занимались новые поселенцы и фай, вызвавшиеся помочь. Принудили к переезду даже подростков, впрочем, никто не роптал.
Закончив с обходом, я устроился на веранде и принялся очень обстоятельно и долго мучить сферу на предмет новых знаний… Чтобы в итоге, родить идею и тут же приняться за её воплощение, начав с искусственного кристалла накопителя, что оставил расти, а сам направился строить ясли.
Провозился я с ними достаточно долго, но благодаря советам старейшины Омры, мне удалось закончить всё достаточно быстро, причём она ещё с охотой приняла мои нововведения в виде учебного класса, где будет обучение счёту и языку, мастерской, тренировочного зала с высоким потолком для обучения начальным азам полёта. В общем я расстарался, а вот старейшина даже не знала, что и сказать…
— Глава Джун, вы… излишне добры. — Произнесла она, пройдясь по этажам.
— Всё лучшее детям. Правда с небольшими ограничениями, иначе они вырастут избалованными. — Задумчиво произнёс я. — Ещё пожелания будут?
— Нет, этого достаточно.
— Старейшина Омра, это просто голые стены, здесь ещё столько трудов нужно чтобы всё обжить.
— Поверь, стены скоро будут изрисованы, окна придётся несколько раз менять, а двери ремонтировать. — Произнесла она с усталой улыбкой.
— Удивили. — Улыбнулся я. — Ладно, пойду пытаться воплощать свою идею в жизнь. Да, пока не забыл, вы можете дать накопитель?
— Глава Джун, накопитель можно использовать лишь в самом крайнем случае.
— Мне нужно опустить холм, мне с моими запасами энергии на это потребуется около пяти-семи дней. — Произнёс я и присел на крыльцо. — Просто мы тут с Ноэль хотели уединиться, а дети… Дети просто на нас пялились.
— Мы не запрещаем любопытство детям. — Понимающе улыбнулась старейшина Омра. — Благодаря этому они хотят что-то познавать. Знаете, глава Джун, мы живём долго и довольно быстро теряем интерес к жизни. Сильнее всего это ощущается после двухсот циклов, когда кажется, что мы уже всё познали.
— Знаете, наша профессия стоит на том, что именно мы стоим между жизнью и смертью пациента. Возможно вы фай слишком сильно ушли куда-то в сторону и позабыли один неприятный факт — умирать страшно вне зависимости от возраста.
— А что, если и жизнь кажется уже просто… ничего не значащим существованием.
— Голову в таких случаях лечить надо. — Вздохнул я. — Итак, дадите накопитель, старейшина Омра?
— Глава, вы… Просто мальчишка. — Возмутилась и вздохнула с улыбкой Омра. — Я поговорю с Георгом, не забывайте, именно благодаря вам у нас есть это всё. Не имею права рисковать ни вами, ни своим положением старейшины.
— А что может случится с вами?
— Я слишком стара чтобы выслушивать упрёки молодого поколения фай, особенно являясь целителем и понимая, что вы планируете сделать. — Веско произнесла она. — Вас ценят, глава. Цените и вы это.
— Надеюсь зверолюди ответят мне тем же, что и фай. Хотя конфликты в будущем будут.
— Не думаю. — Качнула она головой. — Поверьте два мага уничтожили лагерь ловцов — это производит впечатление даже на самых дурных особей. К слову, а что означает — человек? Я ведь правильно произнесла?
— Да, это самоназвание моей расы. Просто потому что там, откуда я, иных рас не существует, а может они были уничтожены.
— Почему уничтожены и… почему об этом не известно?
— Мы крайне короткоживущая раса, сто циклов — это наш предел. — Произнёс я с грустной улыбкой.
Старейшина Омра лишь посмотрела на меня поражённо, но ничего не ответила. Я же поднялся и поплёлся обратно к дому, мне ещё нужно было воплощать идею в жизнь.
Итак, создать ракету из магии, ничего сложного нет, но всё упирается в то, что мне придётся создавать артефакт со сложнейшей структурой и тонкой настройкой. Однако и у него есть одна беда — дальность. В условиях этого мира, если его можно так называть, появляется что-то вроде силы трения, а точнее рассеиваемость магической энергии в условиях магического фона пространства. Вот сейчас я и ушёл в начертательную основу магического искусства, да, сфера расщедрилась на информацию, даже голова заболела…
Впрочем, работа шла, причём шла хорошо, я буквально расстарался. Внешне это выглядело как метровый кристалл вокруг которого вращается десяток артефактов по разным орбитам.
Да, я разбил весь артефакт на составные части и сделал плетения-спутники, заключив их в артефакты, мне банально не хватало мастерства и опыта чтобы запихнуть получившиеся плетения в единый артефакт. Вот и разбил артефакт на составные части с сохранением общей функции.
Артефакт я создал, но вот напитать его сил уже не хватило, а просить кого-то… Ну знаете, никто не будет рад если его поднимут из-за пустяка. Потому отложив артефакт, я позволил себе немного расслабиться и…
В этот момент звуки ночного леса разорвал грохот взрыва, а следом раздался крик боли на эльфийском языке. В стену ударило несколько плетений, а вот стражи тоже ударили, но только сверху и часть склона холма утонула в пламени, а следом начали бить стрелами, прекрасно видя противника.
Когда я взбежал на стену, всё уже было кончено, последнего ночного лазутчика, попытавшегося в ночи преодолеть стены утыкали стрелами. Тяжело вздохнув, я спустился вниз и вышел через тайную дверь под восточной башней и осторожно пройдя через мины и ловушки, внимательно осмотрел трупы…
Остроконечные уши, бледная до серости кожа, интересные доспехи и…
— Лунные эльфы. — Приземлился рядом со мной Корн и добавил, после того как внимательно осмотрел их тела. — Калеки.
— В смысле?
— Лунные эльфы изгоняют калек из своего поселения. — Пояснил он. — Считается что таким как они не место среди целых и полных жизненных сил соплеменников. Посмотри внимательней, глава, здесь восемь тел, каждый из них лишён конечности, руки или ноги. Причём лишён уже несколько дней назад.
— А не проще им с таким подходом пригласить на жительство целителя способного отращивать утраченные конечности? — Задумчиво посмотрел я на лунного эльфа с деревянными протезами стоп.
— Это сложнее сказать чем сделать. — Вздохнул он. — Только ведь уснули…
— Вольдемар. Корн. — Появился рядом с нами дед. — Что скажите?
— Лунные эльфы выкинули своих калек из поселения. — Произнёс Корн. — Думаю, они всё-таки сумели отбиться от нападения и возможно отбить пленников… Всё-таки это их священное поселение, хранят они его достойно.
— А я думал, Лунная тень — это название поселения.
— Глава, здесь нет названий поселений, никто ещё не нарушал это неписанное правило… или суеверие. — Вздохнул Корн.
Задумчиво обойдя трупы, я всматривался в их одежды, оружие и амулеты, что сейчас забирали фай в качестве трофеев и лишь тяжело вздыхал…
Надо было быстрее бежать, может быть так хоть одного пленника сумел для допроса получить, правда его потом пришлось бы убивать, но… Как-то всё это не просто. М-да. Хотя надо брать пример с жителей этого плана, атаковал — стал врагом. Всё просто, даже фай несмотря на своё лёгкое поведение живут с подобным правилом, нет в них лишних сострадания и жалости к возможным врагам.
Уничтожив трупы, преобразовав их в энергию, я между тем восстановил ловушки, а дед поставил новые мины. Именно после этого в поселении стало спокойно и детей с подростками что должны спать, старейшины разогнали по квартирам. Рыжие же коты вчетвером попросились помогать страже и ходили двойками по стене, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в восстановившиеся звуки леса. Роена же собрала своих соплеменниц, и они начали приготовления к завтраку, всё-таки до рассвета осталось недолго, сегодня заря загорелась на юге (условно). Отряды же Далы и Мики отправились успокаивать детей, где благополучно и уснули.
Дед же разбуженный, лишь вздохнул и направился на проверку наших запасов продовольствия, а я вернулся к своим артефактам и принялся думать, как создать более надёжные амулеты защиты. Трофейные были у меня на столе, причём как бывшие у магов и командиров, так и те, что были в тайнике форта. Вот сейчас я сидел и внимательно разбирал плетения, лишь тихо морщась…
В итоге, мне банально надоело, да и я банально вымотался и сел в кресло качалку, где и прикрыв глаза, просто сидел и спокойно выстраивал в голове планировку поселения.
— Глава, не спите? — обратился ко мне Корн опустившись возле крыльца и спрятав крылья, а я в ответ только открыл глаза и внимательно посмотрел на него. — Разговор есть. Вы тут недавно ругались что Рая относится к вам… странно.
— Странно. Да, это будет подходящее слово. — Кивнул я ему, посмотрев на здание яслей, где в окнах мелькали фай. — Проклятые эльфы, даже выспаться никому не дали.
— Да, это так… Только я по другому вопросу пришёл поговорить, глава. — Устроился на лавочке Корн и на некоторое время замолчал, собираясь с мыслями.
Не мешая ему, я взял один из амулетов и просто рассматривал структуру, а после осторожно вытянул из него остатки энергии и уничтожил плетение. Это был один из тех артефактов, где сама структура плетения была нарушена и восстановить её было сложнее, чем наложить новую.
— Начать нужно с того, какую ценность представляют фай на невольничьих рынках. Вы это помните, глава?
— Вы можете быть партнёрами для представителя любой гуманоидной расы.
— Именно глава, именно в этом и кроется проблема… Рая и Оливия не виновны в том, что родились такими, да пусть и не совсем… добровольным путём.
— Их матерей изнасиловали звероморфы.
— Да, так будет правильней, но вот детей они решились оставить. Только вот далеко не все из старейшин, не говоря уже о нашем народе может принять их. Рая и Оливия всегда пытались доказать всем что они фай… Только вот Оливия нашла своё место, став некромантом, а вот Рая… — Тяжело вздохнул Корн. — Ты уже заметил, как похожи Шелл и Эмма?
— Один отец. — Кивнул я.
— Да, но не всё так просто. Рая тоже оказалась на месте своей матери… Я узнал об этом уже поздно, да и… В общем, не обижайтесь на неё, глава. Это только наша вина что она выросла и стала такой. Иной раз я ловлю себя на мысли, что мы порой хуже эльфов.
— Ясно, а что по поводу этого отца?
— Мало того, что эта тварь Раю изнасиловала, — тихо и зло произнёс Корн, — он ещё и к детям полез…
— Ты и сам ходок, Корн.
— Ходить можно разно, глава, это не повод для шуток. — Ответил мне воин.
— А что ты с ним сделал?
— Голову свернул и в лесу прикопал. Старейшины не осудили, да и… Успел он.
— Ясно. — Тяжело вздохнул я. — Ладно, понял я уже что у вас непростая жизнь. К слову, а ты знаешь кто из них твои дети?
— Я же рыжий и…
— Корн, цвет волос может и не передаться. — Произнёс я с улыбкой.
— Глава, я жить хочу. — Тихо произнёс он и принялся озираться по сторонам. — Вы и правда это видите?
— Это несложно, главное знать куда смотреть.
— Да, вы бываете страшным глава. — Произнёс Корн. — Я пойду?
— Можешь зарядить один артефакт, нет, мне не нужно полностью, просто немного энергии. — Произнёс я, указав на свою поделку.
Корн посмотрел на артефакт, а после влил примерно половину своего резерва в него, а после коротко мне кивнул и отправился обратно на пост…
Я же подхватил артефакт и отправился к воротам, где принялся устанавливать и настраивать артефакт, сделав под него что-то вроде пьедестала, а после некоторое время выбирал цель и… Посмотрев на тихую ночь, лишь вздохнул и отправился обратно, и принялся перебирать испорченные артефакты, чаще всего уничтожая структуру полностью, оставляя лишь накопители.
Сидел я так достаточно долго, очищая будущие артефакты, заодно и восстановился, а когда поселение начало просыпаться, быстро позавтракал не отвлекая фай от приготовления завтрака детям и двинулся на утренний обход.
Ну что я могу сказать, эльфийка ещё неделю будет лежать, а вот остальных выпущу уже в течении трёх дней, собрать я их собрал полностью, даже хвосты вернул. Как оказалось, зверолюди слишком привыкли к данной конечности и даже не могут без неё ходить нормально, центр тяжести теряется. В общем довольной осталась рыжая кошкодевочка, получив обратно своих старших братьев, которым я разрешил вставать и осторожно ходить.
В общем утро было суетливым, дети фай оккупировали ясли, носились по зданию заглядывая в каждый угол, донимали взрослых, пытающихся их успокоить, делили комнаты… Ровно до того момента пока не пришёл дед и просто своим недовольным взглядом не успокоил всех.
Я же тем временем закончил с обходом и вносил настройки в свой артефакт и высматривал цель и определившись, просканировал лес и только после этого активировал артефакт и указал цель. Магический заряд без свечения соединился с фокусирующим кристаллом, а затем раздался тихий хлопок и снаряд унёсся прямо в ствол одного из ненужных деревьев и в этот момент рвануло, да с такой силой что даже до меня долетела ударная волна, толкнув в грудь.
Довольно рассмеявшись я даже сразу и не понял, а после раздался скрип и хруст падающего дерева прямо на холм. Я даже не успел дёрнуться как дерево просто упало, верхушкой зацепив стену. Я лишь замер и лишь озадаченно почесал голову.
— Вольдемар! — раздался крик деда.
Тяжело вздохнув, я принялся создавать плетение химеры, только теперь используя в качестве материала упавшее дерево, пока оно ещё живо. В общем пока жители поселения сообразили, я уже создал химеру из дерева и спрятал её прямо под воротами, заставив пустить корни.
Когда на стене появились первые фай, мой страж ворот уже почти заполз под землю, долго лишь утягивал свои длинные ветви. Дала лишь глухо выругалась, а после недовольно на меня посмотрела. Мика же лишь тихо посмеялась вместе со своим отрядом, как я понял из обсуждения они видели всё с крыши дома, откуда открывался лучший вид на мой эксперимент…
— Ты, когда что-то делаешь, можешь думать или нет?
— Деда, я же внимательно посмотрел, чтобы никого не зацепило. Немного не учёл высоту дерева и градус падения.
— Вот именно что не учёл, а если бы оно на тебя упало?
— Было бы больно, но не волнуйся, себя я уже привык лечить.
— Привык он. — Возмутился дед.
Фай и зверолюди же ходили по стене и собирали обломанные ветви, определяя их в хворост для бань, тихо посмеиваясь над тем, как меня отчитывает дед, пусть и слова не понимали. Я же внешне терпел, а вот что касается мысленного диалога, объяснял деду какие нужно отправлять запросы сфере чтобы контролировать химеру. Он внимательно меня выслушал, не забывая для личного спокойствия отчитывать, а после согласился со мной на тему что подобные химеры должны стать одним из рубежей нашей обороны.
— Мне кажется или к нам кто-то идёт? — наконец произнёс я, наблюдая как к холму подходит путник, полностью закутанный в плащ, несущий за спиной что-то фигуру так же закутанную в плащ.
— Не кажется. — Ответил дед.
Между тем путница, а это оказалась лунная эльфийка сбросила с головы капюшон и не скрываясь поднялась к воротам. После чего остановилась и сняв со спины сиденье в котором сидел седой лунный эльф, а после позволила себе потянуться.
Спустившись, я в сопровождении старейшин вышел к ней и лишь молча принялся рассматривать, сразу же отметив что у неё отсутствует левая рука ниже локтя.
— Приветствую… Я бы хотела встретиться с главой поселения. — Произнесла эльфийка довольно неуверенно.
— Он перед тобой. — Спокойно ответил я.
— А… Это шутка, да? — растерянно произнесла она.
— Никакой шутки, Вольдемар из дома Джун действительно глава поселения на Холме Смерти. — Ответила ей старейшина Омра. — Вас изгнали за вашу увечность, не так ли?
— Да, мне… я потеряла руку при атаке ловцов. — Тихо произнесла эльфийка опустив голову.
— Лейра, ты ли это… — подал голос старый эльф и пошевелившись, попытался поудобней сесть. — Эх…
— Мастер Оун, — несколько удивлённо произнесла старейшина Омра, подойдя к старику. — Это же вы?
— Да, это ещё я. Две тысячи циклов — долгий срок, плохо сказывающийся на памяти. Хотя я помню, что четыреста циклов назад жил в вашем поселении и обучал мечу. — Произнёс старик и вздохнул. — Прости, не могу встать и поприветствовать как раньше.
— Глава Джун, позвольте вам представить мастера Эммина Оуна, известного мастера из лунных эльфов. — Произнесла Омра, указав на старого эльфа.
— Мастер? А что значит этот мастер? Не совсем понимаю смысл, который вкладывается в слово.
— Это сложно передать словами, но что если я вам скажу, что магическая энергия — это лишь малая часть энергий, окружающих нас? Стихии, Эфир и Астрал…
— Дедушка, не начинай. — Мягко произнесла девушка и глубоко поклонилась. — Сойль Оун. Прошу принять нас.
Задумчиво на неё посмотрев, я перевёл взгляд на старика и запустил диагностическое плетение и нахмурился… Да он буквально гнил заживо, причём тут точно постарался целитель.
— Ладно, проходите, Эммина, если несложно, несите в свободную квартиру, будем его лечить.
Не так я планировал начинать новый день… Мне ещё надо зенитку снять и перенести на восточную башню, да и вообще заняться своей личной башней, куда и думаю переселиться… Время, время, время. М-да!
В общем старика достаточно быстро определили в одну из освободившихся квартир, а девушку отправили завтракать.
Поселение между тем оживало, детей решили всех переселить пока в ясли, потому взрослые занимались облагораживанием и внесением уюта в голые стены здания яслей… Подростки были направлены на уборочные работы, а вот взрослая часть разделилась, серебряные волчицы собирались на охоту, а все остальные продолжали разбор трофеев из лагеря ловцов… Их там оказалось достаточно. Впрочем, никто не унывал, даже бывшие пленники позволяли себе робкие и осторожные улыбки.
Впрочем я занялся своими новыми пациентами, причём с Сойль разобрался быстро, руку она потеряла всего пять дней назад и потому сейчас только сидела, и рассматривала свою новую конечность, шевеля пальчиками. С дедом же пришлось повозиться, не знаю кому он перешёл дорогу, но искусственно вызванный диабет путём изменения тканей поджелудочной железы. Ну и весь комплекс диабетика, начиная от стопы, заканчивая инфаркт миокарда… причём последний у старика уже был, успели стянуть, но не вылечить.
Делиться своими наблюдениями я не стал, однако начал лечение старика, первым делом нормализовав работу внутренних органов. Пришлось повозиться, да и выжатым я себя чувствовал полностью, но теперь его жизни ничего не угрожает. Заодно убрал старые рубцы от ран… Даже поразительно что он такой живучий оказался.
Оставив старика, я направился к башне, лишь бросив взгляд на старейшин что собрались возле врат, а после поднялся и принялся неспешно разбирать железный купол и осторожно спускать его лепестки вниз с помощью телекинеза.
— Ты чем-то недоволен, Вольдемар? — спросил меня дед, поднявшись ко мне.
— Мне нужна башня, начну откапывать ночью, нужен строительный материал, нужно сравнять холм и поставить второе кольцо стен…
— Грандиозные планы. Ты уже и так перевыполнил свою задачу.
— Обороноспособность у нас пока аховая, мне нужно создать новую систему. Даже придумал как это лучше сделать, теперь я точно в этом уверен.
— А это не слишком?
— Я ленивый перфекционист, лучше сделаю всё один раз и основательно, чем буду переделывать десять раз в надежде на недостижимый идеал. — Мрачно произнёс я.
— Помощь не нужна.
— Нужен накопитель, но сначала я сделаю артефакт. — Ответил я. — Куда лучше поставить нашу зенитку?
— Давай на восточную башню, я подготовлю площадку. — Вздохнул дед. — Ладно, будет тебе накопитель, но только под присмотром. Ты слишком сильно испугал нас в прошлый раз.
— Спасибо, этим вы выиграете мне целую неделю. — Произнёс я.
— Куда ты спешишь, Вольдемар?
— Ты знаешь почему я здесь? Почему меня избрала сфера? В чём смысл?
— Нет, я лишь страж. Сфера мне просто не отвечает на данные вопросы. — Ответил дед нахмурившись. — Тебе она сказала, не так ли?
— Да, но как обычно. Просто мыслеобраз того, кем я должен стать. — Задумчиво произнёс я. — Именно это и заставляет меня постоянно двигаться вперёд, постоянно что-то изучать, исследовать…
— Не хочешь вернуться, Вольдемар? Я же вижу, что ты не хочешь быть откровенным со мной до конца. Тебе почему-то это важно.
— Вернуться? — задумчиво произнёс я на миг задумавшись, а после улыбнулся и обвёл поселение открытой рукой. — Бросить всё что я создал? Нет, деда, я не могу оставить это место. Да и признаюсь тебе — я и не хочу.
Отметив взглядом стоящую на посту Ноэль, я лишь послал ей воздушный поцелуй, взамен получив лишь открытую улыбку… Дед же задумчиво на меня посмотрел и кивнув своим мыслям удалился, а я продолжил работать.
Закончил я лишь когда полностью спустил с башни зенитку, полностью освободив площадку и позёвывая поплёлся к дому, где был перехвачен Нокс, что отдала мне приветствие, а после протянула на двух руках странный амулет… Я смотря в глаза этой рогатой воительнице, некоторое время размышлял, а после осторожно его взял и надел.
— Это что-то значит, Нокс?
— Да, глава Джун. Это наша плата за спасение. — Приложила она руку к груди. — А сейчас я вернусь к работе.
Проводив её взглядом, я лишь задумчиво изучал амулет, состоящий из какого-то клыка, помещённого во что-то напоминающее янтарь и не находил в нём и капли магической энергии…
Сев в своё кресло-качалку, я лишь посмотрел за тем как бурлит жизнь в поселении и тепло улыбнулся…
Тихо подошедшая Мол устроилась на скамейке рядом со мной и лишь сидела и тихо наблюдала за мной, не мешая моему отдыху, а после наклонилась и тихо произнесла:
— Моё имя — Мол Оли Шедоркорин, Волди. Тебе надо отдохнуть, обед на столе.
— Эм… Спасибо. — Произнёс я, посмотрев на неё и получил в ответ такую нежную улыбку что растерялся и представился в ответ. — Вольдемар Эдуардович Джун.
Девушка же в ответ коротко чмокнула меня в щеку и продолжая улыбаться, двинулась по дороге к яслям, лишь возле стены позволив себе оглянуться и отметив что я продолжаю за ней наблюдать…
Ладно, пойду пообедаю и отправлюсь спать, мне нужно проснуться к вечеру, работы ещё много… Надо поспешить, потому что вскоре станет неспокойно. Хотя казалось куда бы ещё… М-да.