Я обернулся в сторону, где с надменным видом стоял парень выше меня на две головы. Скрестив руки на груди, он ухмылялся так, что хотелось плюнуть ему в лицо, чтобы хоть как-то вызвать другие, менее противные, эмоции.
Судя по тому, что он подросток, да и одет аристократично, в белую дорогую рубашку и чёрные брюки с лакированными туфлями, он и был моим старшим братом, о котором упоминала Екатерина. Ну, по первому впечатлению, он мне тоже не нравился. Правда, и сестра особой симпатии не вызывала, несмотря на её миловидную внешность.
— И как ты только выжить умудрился? — усмешливо спросил он, глядя на меня. — Я уж надеялся, что на одного наследника меньше будет.
Ну что же, кажется, наше первое знакомство увенчалось провалом. Я разочаровал его в умершей надежде, он меня своим присутствием. Видимо, мы с ним точно не сойдёмся.
— Не стыдно тебе так говорить? — разозлилась на него девочка, уперев руки в бока и надув губы. — Он же твой братик!
Где-то я слышал уже эту фразу. Ах, да, точно. Я уже и забыл, что у детей есть дурацкая привычка — всё повторять за взрослыми. Однако в основном они запоминали только плохое, поэтому и ругаться при них нельзя было.
Ну да, как же. Они же ещё и ранимые. Это может повлиять на их психику и вообще будут последствия в будущем. Вот почему с детьми я никогда и не ладил. А теперь сам оказался на их месте. Замечательное совпадение. Прямо наказание судьбы — ничего не скажешь. Даже начинаешь в неё верить после такого.
— А ты, мелкая, замолчи, — фыркнул он в её сторону. — Тебе вообще слова в этом доме не давали. Женщина должна молчать!
О, тема дискриминации девушек. Как вовремя. Даже интересно, что ответит на такое Екатерина.
— Я всё маме расскажу! — внезапно заканючила девочка.
Ну, собственно, кто бы сомневался. Ладно, ей во всяком случае такое простительно. Она же девочка, как-никак. Ещё и в довольно юном возрасте. Даже слишком юном.
— Отлично, тогда я пожалуюсь отцу, — внезапно заявил мальчишка. — Вот он вам точно устроит.
М-да. А я-то надеялся, что он будет до конца держаться очень крутым парнем и показывать свой характер. И снова — ошибка. Впрочем, чего я вообще жду от детей?
— Но мы ничего не делали в отличие от тебя! — продолжала перепалку Екатерина. — Ты первый стал обзываться.
— Я не обзывался! — рыкнул на неё брат, уже стискивая зубы. — Вы первые начали!
— Нет ты!
А вот теперь становилось совсем скучно. Невольно у меня даже дёрнулась бровь, глядя на этот детский лепет. А мне ещё жить в этой семье. И такое постоянно? Блин, я же не выдержу этих перепалок, похожих на обычный пустой крик, который вообще ничего не значит и ни к чему не приведёт в конце.
Но дальнейшие события, всё же начали развиваться интереснее. Когда игра в “нет ты” закончилась, парень замолчал и ехидно ухмыльнулся. На его странную реакцию, даже я от удивления бровь вскинул. Неужели что-то задумал? А дети разве на такое способны?
Неожиданно он вытащил из-за угла плюшевого мишку, которого, видимо, притащил с собой, но специально спрятал для этого самого момента. Завидев игрушку, девочка округлила глаза, а потом быстро рванула в сторону брата с криками:
— Нет! Не трогай Евпатия! — Евпатия?! Серьёзно?! — Он мой! Он мой!
— Тогда, встань на колени и извинись! — ухмыльнулся брат, подняв Евпатия (твою же мать, да кто такие имена игрушкам-то даёт?!) над головой.
Благодаря своему росту, этот парень выигрывал битву, наблюдая за тем, как младшая сестра скачет вокруг него, словно молодая коза. Судя по его ухмылке, ему, правда, нравилось наблюдать за этим.
Эх, дети. В этом возрасте они хуже взрослых, хотя, если учитывать, что впитывают знания они именно от них, то оно и неудивительно. Всё же лучше мозг запоминает, только плохое. Оно интереснее и выглядит гораздо круче. Да и на тёмной стороне дела решаются быстрее и гораздо легче.
Всегда приятно чувствовать себя победителем. Смотреть в зашуганные глаза тех, кто слабее тебя. Уж мне то ли этого не знать? Сам таким был. И сам этим наслаждался в своё время.
Только вот, между убийством и обычным издевательством есть две большие разницы. В первом случае, ты всегда получаешь то, что хочешь. Поднимаешь своё уровень, если говорить другими словами. Второе просто доставляет приятные эмоции, но потом от них нет никакого толка. Почувствовать себя кем-то или стать им — две разные вещи, которые дети, в этом возрасте, явно не понимали.
Однако судя по тому, как вёл себя этот парень, он явно не в Сергея пойдёт. Возможно, это начало его скользкой дорожки, если, конечно, за ум не возьмётся. Ну что же, пора преподать ему урок. К тому же слушать нытьё сестры, которая и без того своим писклявым голосом раздражала, мне не хотелось.
Правда, в этом худощавом, маленьком теле сделать это будет довольно сложно.
Я медленно приблизился к брату, который удивлённо опустил на меня свой взгляд. Девочка тоже остановилась и посмотрела на меня, выжидая того, что я сейчас сделаю. В первые минуты, я всегда вежлив и даю своим оппонентам шанс самим признать свои ошибки. Всегда так делал, только вот, не каждый этим пользовался.
Идиоты.
Протянув руку в его сторону, я впервые за всё это время вытянул из себя одну единственную фразу, наконец-то, услышав свой новый собственный голос:
— Отдай.
Из-за долгого лежания в больнице, в горле очень сильно першило, даже несмотря на то, что пить, совершенно не хотелось. Язык едва поворачивался, так что слова вылетели как-то лениво, слегка с хрипотцой. Однако у этого парня, в которого я вселился, голос был не таким уж писклявым, как могло показаться в первые моменты. Не сформирован до конца, но если очень постараться да ещё и серьёзный взгляд добавить, то выглядит довольно внушающе.
Кстати, брат это тоже оценил. На секунд в его глазах мелькнуло замешательство. Такой уверенности от младшего он явно не ожидал. Но потом, видимо, понял, что что-то здесь не так и сразу скрючил недовольную, даже злобную гримасу.
— Чего сказал?! — рыкнул он в мою сторону и оттолкнул меня своей огромной (для меня) ладонью. — Отвали!
Отшатнувшись назад, я смог устоять на ногах. Меня охватило довольно странное чувство. Я впервые ощущал эти странные эмоции. Нет. Они были раньше, я просто успел о них забыть. Когда ты главарь мафии, которая держит в страхе весь город, то уже и не помнишь, что такое злость на то, что тебя не ценят. Ярость от того, что тебя не признают. Пусть я всегда и умел скрывать и сдерживать свои эмоции, но это странное бурлящее внутри состояние просто не давало покоя.
Когда перед тобой расступаются. Когда одно твоё имя вгоняет в страх. После этого чувствовать нечто подобное, что я испытывал сейчас, было довольно необычно. А уж понимание того, что тебя не принимают и считают каким-то просто мелким парнем без капли способности — и вовсе омерзительно.
Однако посверлив взглядом пол, я сжал ладони в кулаки, чтобы успокоиться. Не хватало, чтобы моя злость передалась этому увольню. Не хотелось драться с человеком в ярости, который по физической силе, тебя сейчас гораздо сильнее. К тому же у меня даже оружия с собой не было.
Так стоп, какое оружие? Мы же дети всё-таки. Значит, так разберёмся.
Я снова поднял на него свой взгляд и улыбнулся. Он же непонимающе посмотрел на меня. Видимо, вёл я себя не совсем так, как должен вести себя настоящий владелец этого тела.
— Что с тобой? — удивлённо поинтересовался брат. — Крыша поехала?
— Я сказал: отдай, — снова направился я к нему, не убирая своей улыбки с лица.
— Я смотрю, — ухмыльнулся он. — Снова захотел в больницу?!
— Не надо! Хватит! Стой! — заверещала Екатерина.
Когда он слегка отступил правой ногой назад, я сразу понял, что дальше последует удар. Рефлексы заработали сами собой, и мой взгляд мгновенной пробежался по его телу. Позиция ног, корпуса, заранее сжатые кулаки. Да он же совсем не умеет драться!
В момент удара я сделал всего полшага назад и наклонил корпус вперёд, чтобы место, куда он целился, оставалось для него неизменным. Но в последний момент просто выпрямился, увлекая себя за центром тяжести, таким образом моментально смещая себя назад.
Его богатырский, по сравнению с моим, кулак с неприятным сухим щелчком остановился прямо перед моим носом. А вот это был звук его сустава.
В удар он вложился знатно, что и было его ошибкой.
По своему опыту я знал, что когда со всего размаха пытаешься попасть по груше, но она смещается вбок, и ты пробиваешь воздух, то так можно и локтевой сустав повредить. Именно это и испытывал мой оппонент с болью схватившись за руку.
Даже удивительно, что он так легко решился устроить полноценную драку прямо в доме. Да ещё и с братом, который только что вернулся с больницы.
— Ну так что, — продолжал я играть “дурочка” с улыбкой. — Отдашь?
— Да иди ты к чёрту! — бешено выкрикнул брат.
— Жаль, — прошептал я так, что он и не услышал.
На самом деле, мне, правда, было очень жаль. Я уж думал, в этой семье как-то можно договориться, прийти к компромиссу. Думал, что Сергей достойно воспитывал своих детей. Но, видимо, из-за загруженной работы в специальном бюро, старший брат взял все обязанности главы на себя. Поэтому и был таким разбалованным. Ну, теперь у него есть тот, кто сможет дать ему отпор.
Как только брат снова рванул в мою сторону, чтобы хоть как-то оправдать свою неудачную атаку, на меня посыпался град ударов. Правда, правой рукой с той же силой он уже работать не мог.
Однако и я в силу своей комплекции в силовой схватке ему не был соперником. Так что, первые два удара я словил на мягкий блок. Плюс этого способа в том, что он совершенно не требует физической силы, только реакцию и рефлексы. В момент удара нужно расслабить своё тело и не сопротивляясь инерции, поворачивая свой корпус, увлекать за собой кулак оппонента. Так можно загасить большую часть ущерба.
Первый. Второй. И… Открылся!
Увлекаемый его ударом, я повернул плечо назад, а потом резко остановился. Нога была уже отведена так, что, посылая энергию от опорной, я как пружина повернулся обратно и, согнутая в локте рука, врезалась чуть ниже его груди.
Он упал, начав задыхаться. Скривился и рукой прикрыл живот, который болел после моей атаки. Игрушка, из-за которой начался весь сыр-бор, уже лежала вдали от брата. Впрочем, сейчас ему явно было не до неё.
— Ты… ты… — на его глазах, что заливались кровью от злости, аж слёзы выступили. — Я всё расскажу родителям! — наконец-то вытянул он из себя и, вскочив на ноги, метнулся в сторону выхода.
Я же, проводив его взглядом, поднял игрушку и подошёл к сестре, которая с выпученными глазами проводила выбегающего из комнаты брата. Потом она перевела взор и ошеломлённо сначала посмотрела на игрушку, а потом на меня.
Было даже как-то неловко. Девочка, которая бесила с первых минут своим заливистым смехом и противным голосом, сейчас была похожа на забитую зверюшку, которая не понимала, что происходит. Казалось, она онемела от удивления, но приняла мишку, не отрывая от меня глаз.
И тут её лицо преобразилось. Она широко улыбнулась, а во взоре я увидел какую-то детскую радость.
— Ух ты! — воскликнула она и захлопала в ладоши. — Здорово! Как ты уделал Сергея! — Сергея? Брат первого сына в честь себя назвал? М-да, с фантазией у него всё также скудно, как и было. Странно, что додумался остальных не Марией и не Сергеем — младшим назвать. — Где ты этому научился?
Она с интересом смотрела на меня, а я лишь тяжело вздохнул и молча направился в сторону кресла, куда плюхнулся, чтобы немного перевести дух. Всё-таки в этом теле довольно сложно напрягаться. Усталость сразу даёт о себе знать, как ни крути.
Девочка же не отставала и подошла ко мне. Удивлённо рассматривая меня, она попыталась кончиками пальцев дотронуться до меня. Видимо, чтобы оценить моё состояние. Но я тут же убрал ладонь, показывая всем видом, что меня лучше не трогать.
Сначала девочка слегка шокировалась таким поведением, потом немного погрустнела, но ничего не сказала. А после натянула улыбку и произнесла:
— Ты, наверное, устал, — ну хоть одна разумная мысль. — Я пойду, а позже мы с тобой поиграем!
Она радостно направилась в сторону выхода, а я, уткнувшись взглядом в потолок, никак не мог до сих пор поверить, что всё это не сон. Только вчера я заведовал крупной организацией и несколькими богатыми фирмами. И тут “пуф”, и всё лопнуло, словно воздушный шарик. Интересно, кто сейчас глава мафии? Кого поставили на это дело? И что случилось с теми компаниями, которые когда-то принадлежали мне? Неужели отдали в руки другому главе? Было бы обидно, но только за одну.
Когда-то мне принадлежала корпорация, которая занималась новейшими технологиями в области робототехники. Именно на неё я делал большую ставку. Несмотря на то, что прибыль оттуда была не такой большой, скорее одни убытки, но я понимал, что именно эта тема сможет вывести мою группировку на новый уровень. Особенно, когда главным разработчиком я поставил профессора Румана.
Он был иностранцем, но отлично разбирался в современной технике. Учёный, которого мне посчастливилось завербовать к себе. Он просил не так много, лишь бы ему дали пространство для творчества. Что же, я предоставил ему всё необходимое, а потому работал он в поте лица. Детей и семьи у этого человека не было, но как он говорил: это только отвлекает от великих свершений. Своего рода Исаак Ньютон, которому главное работать во благо мира и заниматься наукой, а не строить планы на будущее.
Меня это вполне устраивало, с учётом того, что мы были чем-то похожи. Несмотря на то, что у меня была жена после её смерти мне не хотелось заводить кого-то другого. Я прекрасно понимал, что для того, чтобы вести дальнейшие дела, мне необходим наследник. Как раз на тот случай, если я умру. Но, как это обычно и бывает, некоторые вещи мы оставляем на потом, считая их незначительными. А когда задумываемся о них, то уже поздно и исправить ничего нельзя.
Также получилось и со мной. Детей в прошлой жизни у меня не было, поэтому на пост главы наверняка выбрали кого-то из моих приближённых. Только вот, кого? Все из них не обладали большим и острым умом, как я. Да и, профессор вряд ли станет вести дела с кем-то, кроме меня. Он довольно своеобразный человек, и только мне удалось найти к нему подход, впервые не прибегая к насилию и шантажу.
Если бы эта компания сейчас была в моих руках. Мне бы с нуля удалось снова создать крупную корпорацию, которая даже не уступила бы мафии. И это несмотря на то, что мафия — это моё детище, которое сейчас, наверное, продолжало держать в страхе всю Объединённую республику. Мне удалось набрать таких эсперов, которые просто превосходили по силе остальных. Только вот, было одно “но”…
Все они были со своими странностями. Большими странностями. Такими, которые способны уничтожить, как минимум, половину страны. Из-за брата я всегда держал их в узде. Несмотря на войну со специальным бюро, мне приходилось сдерживаться, только чтобы с братом всё было хорошо. Я не мог допустить того, чтобы он пострадал, поэтому выпускал эсперов только в случае крайней необходимости. Например, нападения причуд.
В нашем мире причуды, которые даются людям — считай, золотая ложка, которая тебе выпала в качестве бонуса. Кому-то повезло, и она унаследовалась вместе с бесцветным камнем (первый уровень способности). Кому-то, как мне, камень вживили, и он смог активировать силы, слившись с внутренней энергией человека. А кто-то просто специально воровал их из хранилища, которое охранялось тем самым специальным бюро.
Вообще, само бюро занимается уничтожением причуд. Точнее, тех, которые стали вести самостоятельный образ жизни, отделившись от человека. Да, такое бывало. Способность, которую человек не в силах контролировать, полностью поглощала жизненную силу и, пытаясь стать сильнее, искала других эсперов, чтобы забрать их камни и напитать себя большей энергией.
Если ставить самостоятельные причуды в сравнение, то их можно было относить к монстрам или демонам, с которыми и боролся мой брат. Ну, и дополнительно, он боролся с такими личностями, как я. Мало того, что мы пытались похитить камни, чтобы вживлять их в других и создавать огромную организацию из эсперов, так ещё и контрабандой занимались вовсю.
Только вот, был один минус.
В отличие от предыдущего главы, мне повезло иметь мозги, которые и помогли расширить организацию, сделав её непобедимой для специального бюро. Что сейчас происходит с ней? Я не знал, но надеялся это выяснить. Хотя, судя по тому, что мой брат жив, да и скорее всего продолжает работать на бюро, глава был не далёкого ума, либо просто его всё устраивало, иначе в Объединённой республике давно воцарился хаос и разруха.
Прикрыв глаза и думая обо всём этом, я и не заметил, как задремал, прямо в мягком и удобном кресле, несмотря на то, что оно тоже было противного розового цвета. Внезапно, сквозь сон, я услышал крик. Пронзающий и такой громкий, что просто ни мог не очухаться. Всё же голос принадлежал брату, и, как оказалось, звал он именно меня.
— Роман! Живо спускайся вниз! Есть серьёзный разговор!
Судя по тону, ни к чему хорошему этот разговор не вёл. Ох, чую, дело тут рук моего нового старшего братца, который не вызывал у меня никакой симпатии. Эх, Сергей Сергеевич, тебе ещё столько предстоит усвоить вместе со мной. Ну, ничего, у нас же много времени. Не так ли?