- Откуда я знаю!
Мелькающие столбы вновь навеяли Топору мысли о самоубийстве, и он даже не замечал в руке целлофанового пакета. Разжав мокрые пальцы, он посмотрел на узел и понял, что его не развяжет. А Жора молчал. Вопрос уже был задан и висел в воздухе, как запах сигарет.
Зубами вцепившись в целлофан пониже узла, Топор разодрал его и слепо посмотрел вглубь пакета.
Лежащие в нем деньги показались фантиками от конфет. Деньгами он их почему-то не воспринимал.
- Дай сюда! - вырвал пакет Жора Прокудин.
Считал он долго и нудно. Потом пересчитывал. Потом вздохнул и огласил:
- Сумасшедшие деньги! Все! Переквалифицирусь в цыганку! Как думаешь, я похож на цыганку?
Нехотя Топор посмотрел на его перекрученные черные вихры и неожиданно согласился:
- Похож.
- Дурак ты, Толян! - мгновенно нанес ответный удар Прокудин. Думаешь, я деньги люблю? Думаешь, я за "бабки" душу продам? А?.. Ну, предположим за два миллиарда долларов еще продам. А за это...
Он покачал на весу пакетом, будто взвешивая на руке деньги. Пакет то закрывал букву "М" на штыре над переходом, то открывал. То закрывал, то открывал. Как будто в чем-то сомневался.
- Пошли в метро! - психанул Жора Прокудин.
- Мне еще рано, - вспомнил о приказе Босса Топор.
- Пошли - пошли! Сейчас ты увидишь, жлоб я или нет!
Он за руку выволок дружка из "жигулей", протащил через турникет. Не забыв, правда, при этом предъявить фальшивое удостоверение инвалида.
В первом же вагоне, в который они впрыгнули под стук закрывающихся дверей, Жора выпятил грудь и, выставив перед собой
пакет с деньгами, диким голом заорал:
- Извините, дорогие граждане, что отвлеку вас от чтения
детективов гражданки Марининой, а также газеты "Московский
комсомолец"! Сами мы - местные! Дела у нас идут хорошо! На
здоровье не жалуемся и проте... нам не нужны! А денег у нас
столько, что девать их некуда! Потому и просим вас: возьмите кто сколько может!
Крутая тетка с круглым лицом, которая действительно читала детектив Марининой, открыла рот, и он у нее тоже стал круглым.
- Бери-бери! Нам не жалко! - качнул сумкой у ее носа Жора Прокудин.
- Как это? - не поняла она.
- Я же сказал, - повторил он. - Сами мы - местные! Дела у нас идут хорошо! Деньги девать некуда! Бери, дура, пока дают!
Круглая тетка покраснела, но пальчиком все-таки ухватила за уголочек стотысячную купюру.
- Вот умница! Дай Бог тебе здоровья! Спасла ты нас, родная!.. А ты? перепугал Жора студента-очкарика. - Ты чего там читаешь? "Функциональный анализ"? Хорошая книга! Главное, умная! Не хуже "Войны и мира"! Бери, родной! Тебе нужно! Тебе Родина-мать за учебу копейки платит! Меньше, чем Ломоносову в его время!
Студент все-таки взял десять тысяч. С улыбкой.
- Бери-бери! Еще бери! Сами мы - местные!
- Это - шутка? - предположил студент.
- Это - трагедия, - объяснил Жора Прокудин. - Ромео и Джульбарс, Гамлет и омлет, преступление без наказания!
Студент все-таки взял. И еще пару мужиков взяли.
В следующем вагоне пошло веселее. Кто-то из пассажиров вслух подумал, что это, наверное, киносъемка хохмы, и руки полезли в
пакет, будто слоновьи хоботы в единственную оставшуюся в джунглях лужу воды.
Топор шел за Жорой, онемело открыв рот. Он не мог понять, что происходит. Столбов в вагонах не было и отвлечься от сумасшедшей сцены было нечем.
Очнулся только когда они вышли из последнего вагона. Озираясь на них, вывалил народ. Тоннель, словно огромный рот, со всхлипом проглотил поезд, и на душе у Прокудина стало тихо-тихо. Точно и не душа это была, а покинутый поездом перрон.
- Вот и все, - заметил он на дне пакета три последние мятые бумажки. По цвету - вроде бы пятитысячные.
- И что дальше? - спросил Топор.
- Чем дальше влез, тем дальше вылез, - ответил Жора и протянул три последние бумажки веснушчатому пацаненку: - На, командир, купи себе мороженое. Ты любишь мороженое?
- Ага, - без страха взяв деньги от незнакомого дядьки, ответил он. Очень люблю...
- А я - нет. И это - главное.
- Почему главное? - не понял пацаненок.
- Потому что мне нет прощения, старичок. И не будет. Уже никогда...
Глава шестьдесят первая
КАПИТАН ТОНУЩЕГО СУДНА
Чипсы хрустели, как снег в сильный мороз. Рыков поежился, будто и вправду спину под рубашкой ожгло молодым морозцем, и все-таки спросил Барташевского:
- Думаешь, он из пугливых?
- Сто из ста! - чавкая, почти выкрикнул он.