Через минуту их обогнал мерседес, в кабине которого Майя увидела мужчину и женщину.
Войдя в подъезд, девушка открыла почтовый ящик и извлекла оттуда конверт со штемпелем газовой кампании.
— Если бы я стал вас искать, то начал бы не с этого района.
— Именно поэтому и выбрала этот дом, — ответила Майя, поднимаясь по лестнице. — За исключением нескольких друзей я здесь никого не принимаю. В доме полно пенсионеров, первые этажи занимают различные конторы, а я живу на самом верху.
Майя открыла дверь и провела Даро в залу. На полу лежал небольшой палас, около окна стоял мольберт, а на стенах висели полки с книгами и картинами. Для некоторых из них не нашлось места на стене, и они были составлены редками в углы комнаты. На паласе валялись ракушки, амфора, ветки красного коралла, а возле мольберта стояли два великолепных подсвечника.
— Ну и ну, — протянул Даро, — немножечко простовато.
Пройдя в спальную, она взяла коробок спичек с обогревателем и вернулась в залу. Даро, бросив плащ на диван, любовался картинами.
— Хорошая живопись. Здесь нет ничего женского.
— Во всяком случае мои картины мне уже не нравятся.
— Но это не комплимент. Вы действительно хорошо рисуете.
— Комплименты приберегите для кофе, оно будет отличным.
Даро обнял Майю за плечи и притянул к себе.
— Если это все составляет вашу личную жизнь, то я влюблен в нее.
Майя подняла глаза и поцеловала Даро в губы.
— Чему я обязан? — прошептал он.
— Самому себе…
Последовал долгий поцелуй. Майя ощутила твердое прикосновение под мышкой и поняла, что это пистолет. Она хорошо знала, что у Даро раньше не было оружия. При обыске "Огненной девы" люди Жерома ничего подозрительного не нашли. Но ведь существуют тысячи тайников, где можно было спрятать пистолет…
— О, сейчас закипит кофе…
Выключив кофеварку, Майя разлила напиток по чашкам.
— Садитесь на диван, там будет удобнее. Я сейчас приду…
Выйдя в туалет, она распечатала конверт и прочитала послание Лорана. Ей не стоила труда узнать на фотографии женщину и мужчину из "Мерседеса", а также всех остальных. "Такие лица нельзя не запомнить", — подумала Майя и чиркнула спичкой. Потом сбросила пепел в унитаз и громко спустила воду.
Когда она вернулась, то застала Даро стоящим у полок и изучающим названия книг.
— А пистолет вам не мешает? — неожиданно задала ему вопрос Майя.
— Как вы догадались, что это пистолет.
— Я иногда хожу в кино. Зачем вы его носите с собой?
— Чтобы защищаться.
— От кого?
— Например, от вас. Я не знал, куда вы меня ведете, вы ведь знаете, что я очень боязлив.
Майя вновь налила кофе и протянула чашку Даро.
— Покажите.
— Только после кофе, который вы делаете по-итальянски, а я предпочитаю по-американски. Научу как-нибудь.
Они сели на диван. Даро выпил кофе и рука его скользнула за отворот куртки. Это был старый пистолет с сильно поцарапанным стволом. Майя взяла оружие в руку.
— О, да это настоящая пушка.
— Хорошая игрушка. Раны от нее долго не заживают.
Майя прицелилась в угол комнаты.
— Какой тяжелый. Сколько же людей было убито им?
— Если в прямом смысле, то я никого еще не убил.
Майя повернулась и нежно приставила дуло пистолета к груди Даро.
— А что если я сейчас нажму на курок…
Даро продолжал улыбаться, чуть прищурившись. Затем играючи повалил ее на подушку.
— У вас ничего не выйдет, он на предохранительном взводе. Хотя я не уверен… Попробуйте…
— Вы блефуете.
— Попробуйте. Потом будет видно…
Майя бросила пистолет на диван.
— Не могу. Идиотская шутка.
Даро небрежно подобрал оружие.
— Марк, покажите как надо с ним обращаться.
Даро точными и быстрыми движениями разобрал пистолет.
— Он как будто бы составляет с вами единое целое. И давно он у вас?