- Собираюсь у вас приодеться, если найду что-нибудь приличное. охотно поделилась я планами.
Она окинула меня оценивающим взглядом, уделив особенно пристальное внимание Глашиному выходному платью, и заявила:
- Тебе лучше на рынок пойти! Может и найдешь, что подходящее.
Сообразив, что мы с ней сблизились и перешли на "ты", я дружелюбно ответила:
- На рынке сама одеваться будешь! А ко мне со своими советами не лезь, без тебя решу, что и где мне покупать.
Пока женщина обдумывала ответ, я сгребла с полки первые попавшиеся тряпки, сунула ей их в руки и приказала:
- Топай в кабинку, помогать будешь.
Сначала она хотела возразить, но встретившись со мной взглядом, решила этого не делать и молча пошла к примерочной. Я сдернула с ближайшей стойки несколько летних платьев и последовала за ней.
Затеянное мной мероприятие заняло много времени. Я неспеша облачалась в одну вещь за другой, придирчиво оглядывала себя со всех сторон и требовательно вопрошала у продавщицы, что она думает по поводу каждого наряда. Та с неприязнью взирала на меня, но грубить не решалась и цедила что-то невнятное сквозь крепко сцепленные зубы. В ответ я ласково улыбалась и гоняла её к полкам, требуя принести что-нибудь новенькое. Время от времени я бросала мимолетный взгляд за окно, где на лавке терпеливо томился мой спутник. Видно было, что мое затянувшееся пребывание в магазине здорово нервирует его, но уходить он тем не менее не собирается и будет сидеть до конца.
Из груды хлама, я выбрала несколько вещей, которые на мой взгляд не были совсем уж убогими, облачилась в светлые джинсы и голубую маечку, а остальное приказала упаковать. Продавщица со вздохом облегчения зашуршала бумагой, а я поплыла к кассе. Расплатившись за покупки, небрежно сказала:
- За пакетом зайду завтра. Ближе к вечеру. Сейчас мне таскаться с ними не с руки.
Кассирша не могла упустить возможность отомстить за унижения подруги и со злорадством выпалила:
- Вещи на хранение не принимаем!
Две стоящие рядом продавщицы дружно закивали головами, выражая поддержку коллеге.
Я посмотрела на них долгим взглядом и задушевно прошелестела:
- А мои возьмете. И завтра вернете в полной целости и сохранности.
После чего сгребла сдачу и покинула магазин.
Теперь, когда с покупками было покончено, оставался последний, самый главный пункт программы. Однако, его воплощение в жизнь требовало некоторой подготовки и я неторопливо пошла вдоль улицы, беззаботно посматривая по сторонам и надолго замирая перед витринами. Заметив какой-то переулок, свернула в него и бездумно побрела вперед.
Я неспеша шагала по незнакомым улицам и переулкам, все дальше уводя своего спутника от оживленного торгового центра и, самое главное, от напарника в машине. День клонился к вечеру, ноги гудели от усталости, а подходящего места для задуманного так и не попадалось. Я уже начала испытывать легкое волнение по этому поводу, когда неожиданно вышла к павильону с обнадеживающей надписью "Летнее кафе."
Он стоял немного в стороне от проезжей части, перед ним, на огороженной низким заборчиком площадке, располагалось несколько пластиковых столов, рядом дымился мангал. С трех сторон павильон окружали духэтажные дома дореволюционной постройки, изобилующие арками и проходными дворами. Удовлетворенно хмыкнув, я свернула к кафе и устало плюхнулась на стул. В ту же минуту из дверей выпорхнула официантка и приветливо поинтересовалась, что я буду кушать. Весь день я ничего не ела, так что решила воспользоваться случаем и хорошенько подкрепиться. Порадовав официантку обширным заказом, откинулась на спинку стула и принялась озирать окрестности. Рассеянно скользя взглядом по близлежащим постройкам, я не забывала коситься в сторону крайнего стола, где примостился мой сопровождающий. По его виду было ясно, что он здорово устал, раздражен бессмысленным шатанием по улицам и страшно рад, что может присеть и дать отдых натруженным ногам. В отличие от меня, он не стал ничего заказывать, видимо из опасения, что я могу неожиданно сорваться с места и тогда придется все бросать и нестись следом.
Посидев немного, я встала и неторопливо пошла к двери кафе. Заходя внутрь, успела заметить, что мой напарник тоже вскочил. Громко спросив у женщины за стойкой, где можно вымыть руки, по коридору прошла в глубь помещения, со стуком захлопнула за собой дверь туалета и тут же припала к ней ухом. Сквозь тонкую фанеру было хорошо слышно, как он протопал мимо и зашел в соседнюю дверь. Я ополоснула холодной водой руки и лицо, пригладила волосы и довольная вернулась на место.
Я неторопливо поглощала еду, которая, кстати сказать, оказалась очень вкусной, и обдумывала свои дальнейшие действия. Покончив со вторым, я решила, что можно начинать, встала и опять пошла к входу в кафе. В этот раз мой напарник не встревожился и остался на месте, видимо решив, что мне опять приспичило в туалет. Войдя внутрь, первым делом рассчиталась за обед, а только потом отправилась в туалет. Правда, до него я не дошла, свернула в боковой проход, прошмыгнула через душную кухню и выскочила через заднюю дверь на улицу.
Конечно, предпринимая этот маневр, я рисковала. Существовала вполне реальная опасность нарваться на скандального повара, которому мое вторжение на подведомственную ему территорию могло не понравится, о чем он и оповестил бы всех громкими воплями. Шум мог привлечь внимание парня на улице и, если бы он пошел проверить в чем дело, из моей задумки ничего бы не вышло. На мое счастье, повар оказался человеком мирным, скандала не случилось и я, благополучно выскочив из кафе, со всех ног кинулась в подворотню ближайшего дома. Не оглядываясь по сторонам, вихрем пронеслась под гулкими сводами длинного прохода, миновала один двор, влетела в следующий и отыскав выход, выскочила на тротуар. Не задерживаясь ни на минуту пересекла узкую улицу, вбежала в ворота дома на противоположной стороне и в большой спешке понеслась в обратном направлении.
Нужно сказать, что в тот день мне здорово везло. Такие фокусы с пробежками по дворам можно делать только на хорошо изученной территории, когда точно знаешь, что дворы проходные и на твоем пути неожиданно не встанет глухая стена. Но в тот день удача сопутствовала мне, и вскоре я уже стояла за покосившейся створкой ворот напротив кафе и наблюдала, как мой преследователь в панике мечется по улице. Он успел пару раз заскочить в павильон, обежать дворы ближайших домов и надоесть официантке своими расспросами, прежде чем выдохся и решил прекратить поиски. Устав от бессмысленных метаний он плюнул на все и быстро пошел прочь.
Отпустив его на достаточное расстояние, я двинулась следом, готовая в любую минуту нырнуть в ближайшую подворотню. Однако, опасалась я совершенно зря, парень торопливо шел впереди и попыток оглянуться не делал. Дойдя до оживленной улицы, остановил проезжающий мимо "Москвич" и, переговорив с водителем, уселся в него. Тут мне пришлось спешно выскакивать из укрытия и, забыв о конспирации, тормозить другую машину. К счастью, желающих подкалымить было достаточно и поиски транспорта много времени не заняли. К тому моменту, когда я загрузилась в обшарпанный "жигуленок", "Москвич" ещё не успел скрыться из виду.
- Куда едем? - поинтересовался хозяин машины.
- Пока прямо. - ответила я.
В его сторону даже не посмотрела, потому что не спускала глаз с удаляющегося "Москвича".
- А поточнее нельзя?
- Нельзя, сама пока не знаю.
Водитель в недоумении покосился на меня и я сочла нужным пояснить:
- Мне вон тот серый "Москвич" нужен. Куда он направится, туда и мы поедем.
Мои слова хозяину машины не понравились и он решительно заявил:
- Послушайте, дамочка! Я сомнительными делами не занимаюсь! Своих неприятностей хватает и чужие мне без надобности! Так что давайте, выгружайтесь живенько и ищите себе другую машину.
Тут уж я запротестовала:
- Какие там неприятности! Хахаль мой в той машине едет! Два месяца мы с ним хороводимся, а он ни разу на ночь не остался. Уверяет, что холостой, а сам, как вечер, так куда-то срывается. Сегодня лопнуло мое терпение! Решила проследить и, если врет, послать куда подальше. У меня железный принцип-с женатыми мужчинами дела не иметь!
Водитель с сомнением посмотрел на меня, прикидывая, можно ли верить шалой бабе. На его лице ясно читались следы происходящей в нем борьбы. Конечно, ему не хотелось впутываться в неприятную историю, но ещё больше не хотелось терять деньги. Чтобы избавить его от мучительных сомнений и склонить на свою сторону, я коротко сказала:
- Перестань дергаться по пустякам. Плачу двойную цену!
Если моим предыдущим заверениям он и не поверил, то последнее воспринял с энтузиазмом, отбросил прочь все колебания и устремился вслед за удаляюшимся "Москвичом".
Я проводила своего подопечного прямо до квартиры. В том, что это его жилье, меня убедило не столько то, что дверь он открывал собственным ключом, сколько поведение местных аборигенов. Пока парень шел от машины до ларька, расположенного в непосредственной близости от его дома, по крайней мере десяток смурных личностей, кучковавшихся вокруг этой культурной точки, успели его дружески поприветствовать. Кстати, именно благодаря им, я узнала, что парня зовут Кирилл, а кличка у него "Борец". Затарившись пивом, мой новый знакомый прямиком отправился домой, где и затаился. Посторожив его некоторое время и убедившись, что выходить он не собирается, я спустилась на первый этаж и занялась изучением списка жильцов. В результате удалось узнать, что квартира 12 по улице Лесной числится за Сидоркиной П. П. и, хотя, оставалось неясным, проживает он в ней один или с семьей, я отложить выяснение этого вопроса на следующий день и покинула подъезд.
Глава 7
На следующее утро я встала с первыми лучами солнца. И сделала это только потому, что хотела явиться пораньше и наверняка застать своего подопечного дома. Попив наскоро чаю с тетей Маней, выскочила из дома и побежала к остановке, где уже собралась немногочисленная толпа, терпеливо дожидающаяся автобуса. Правда, справедливости ради следует сказать, что лично моего терпения надолго не хватило, через пять минут я затосковала и принялась убеждать себя, что отправляясь на ответственное задание мелочиться не пристало. Нудное ожидание, а потом долгая тряска в автобусе, переполненном крикливыми и крайне раздраженными ранним подъемом гражданами, ничего, кроме отрицательных эмоций дать не могут, а это плохо скажется на предстоящем деле. Убеждать себя сделать то, что и так очень хотелось, долго не пришлось и в следующую минуту я уже томозила проезжающую мимо машину.
- Командир, в центр подкинешь?
Молодой водитель за рулем "Волги" дико глянул на меня и я уж было решила, что сейчас он ударит по газам и унесется прочь, но парнишка, как ни странно, везти согласился. Я загрузилась в салон, отвернулась к окну и затихла. Из задумчивости меня вывел шофер, который несколько раз деликатно кашлянув, решился подать голос:
- Можно задать вопрос?
- Валяй-милостиво кивнула я.
- Вы случайно не манекенщица?
- Нет, всего я могла ожидать, но такого! Это ж надо! В манекенщицы меня зачислил! А может издевается?
Я подозрительно покосилась на соседа, ожидая подвоха, но он глядел на меня с нескрываемым восхищением. Не понимая, чего это его так разбирает, спросила: