- Они не кешры. Беллатриксы относятся к другого
рода рептоидам. Эта раса также подверглась нападению диокритов. В отличие от остальных народов, ставших жертвами диокритов, беллатриксы понесли серьезные убытки, но выступают в этой войне не из-за жажды мести. Эти рептоиды желают мира, как и все мы. Содружество Асуарта избрало их потому, что у беллатриксов высокоразвитая техника. Мы - сиберийцы, ввиду своего умения понимать языки всех рас, выступаем в этом противоборстве связистами. Ладонийцы и саониды будут действовать сообща. Они атакуют Кармаган, главную планету Диокрита, со своих созвездий.
- И какая же роль выпала нам? - поинтересовалась
девушка.
- Вы отправитесь на Кармаган, чтобы уничтожить
правителя Фариарха, потомка кровожадного императора Гридроста, и его охрану.
- Да-а... нам выпала высокая честь, - саркастично
отозвался Гатеридж. Элинор, как и ее друг, была недо
вольна новостью, однако, в отличие от него, не желала скрывать свои чувства.
- Невероятнейший казус, император Трионагрис.
Все выступают в этой войне сидя в своих гнездышках, а мы, словно последний сброд, отправляемся дракону в пасть. Не кажется ли вам это несправедливым?
Правитель рассмеялся, восприняв это за шутку.
- Да, с первого взгляда это выглядит именно так,
хотя в действительности мы, оставаясь на своих планетах, рискуем больше вас. В открытом бою, да еще и с техникой беллатриксов, вы наверняка одолеете кешров. Они не сильны в единоборствах... и технологическом прогрессе.
- Тогда, как же кешрам удалось истребить столько
живых существ? - в недоумении развел Гатеридж руками.
- Силой мысли!
- А мы как будем с ними бороться? Тоже силой
мысли?
- Предоставьте эту часть атаки ладонийцам и сао
нидам. Объединившись, они одолеют разум правителя кешров, в коем сосредоточена вся сила этой расы. Вам же останется только уничтожить его физически.
- Сказать по правде, я не вполне понял ваши планы
контратаки. А если для меня это сложно, то будьте
уверены, что остальные люди уж точно не поймут.
- Об этом можете не беспокоиться. В свое время
вы и это поймете. Достаточно будет людям войти в контакт с ладонийцами, и ваши мысли обретут ясность.
- Так, значит, нашим следующим пунктом будет
Ладония?
- Нет. Сперва вы встретитесь с Агивой на пути к
Саоне. Обговорите с ним дальнейший план. Он пре
доставит вам геликрафты беллатриксов. Затем ваш путь ляжет на альфу Ладонии, где назначена встреча с Неоминрой, правительницей ладонийцев.
- И после мы полетим на Кармаган, - закончила
Элинор.
- Верно, - император кивнул. - Мы верим в ваши
силы и надеемся, что вы сможете одолеть кешров. В ваших жилах течет кровь бесстрашных ладонийцев, и она придаст вам отвагу!
- Иначе и быть не может!... - отреагировал Дэниел
с сарказмом, хотя его юмор поняла только землянка.
Г л а в а 23
ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ
"Что такое оптимизм?"
"Увы, - сказал Кандид,
это страсть утверждать, что
все хорошо, когда в действи
тельности все плохо".
Ф. Вольтер
На этом обнадеживающем и оптимистическом предложении император Трионагрис завершил свою аудиенцию. Пожелав правителю доброй ночи, друзья направились в отведенные им покои. Однако прежде, чем предаться сну, необходимо было обсудить предложение сиберийца. Задача казалась одновременно сложной и простой. Земляне должны были вступить в смертельный бой с расой, о которой никогда прежде не слыхали, а скорее, стараниями предков, успешно забыли. Однако стоило ли браться за оружие, не узнав как следует противника? И будет ли существенна помощь союзников? В открытой схватке надлежало участвовать только людям, а остальные расы действовали лишь косвенно. Друзьям представилось, что людей просто-напросто использовали как оружие в этой войне. Стоило ли ввязываться в таком случае в эти межпланетные распри? Какова будет награда победителей? Родную обитель им все равно не вернуть, да и погибших людей тоже. Что же даст землянам этот ратный труд? Мир в Галактике? Мщение за убитых? При всем том надо было рассматривать и вариант поражения в этой битве. Вследствие этого человечество обречет себя на полное вымирание - и это обстоятельство поубавило героическое рвение.
Руководители некогда враждующих партий уединились в комнате Браун для обсуждения предстоящих шагов землян.
- По мне, так этот сиберийский скукоженный ста
рик, просто безумец! - кружа по комнате, как лев в клетке, высказал Гатеридж свое мнение. - Ишь чего вздумал, бросить нас в пасть дракона, а самому наслаждаться ходом войны в своем подземном логове.