- Для ладонийцев отсутствует восприятие времени.
То, что для вас происходило тысячелетиями ранее, мы привыкли рассматривать как один миг.
Землянин потупил взгляд.
- Это значит, что пространство и время для нас не
имеют определенного значения. Я могу находиться
здесь и в то же время присутствовать в другом времени и пространстве.
Слушатель утвердительно кивнул, притворившись, что понял ее суждения.
- Если вы столь могущественны, так почему же са
ми не расправитесь с кешрами? Отчего прибегли к по
мощи союзников?
- Ладония не желала участвовать в этой брани. На
протяжении миллионов лет мы поддерживаем мир в нашем созвездии. Мы не сторонники раздоров и гибели. Однако и закрывать глаза на то, как кешры нарушают спокойствие, тоже не могли. Происшедшее с нашими сородичами встревожило нас.
- Отчего же тогда вы не предотвратили губительно
го крушения на Зенусе?
- Мы не вправе вмешиваться в ход событий. Хотя
признаюсь, иногда без вашего ведома, мы останавливали кровопролития на Зенусе. Ладония делала это втайне от вас, чтобы вы не считали себя нашими должниками.
- Люди поклонялись вам, считали божествами...
- И это еще больше отдаляло нас от сородичей.
- Вы не стремились править людьми, разрешали на
ши споры, так почему же не раскрыли нам истину о
Ладонии? Отчего молчали все это время?
- Нельзя научить истине. Она рождается и умирает
в душе человека. Вам необходимо открыть ее самим. И если вздумаете постичь ее тайны, найдите к ней путь... даже если этот путь приведет к гибели...
- Гибель? Значит путь к истине привел нас в Диок
рит? Если бы вы действительно заботились о благополучии зенусцев, то не стали бы посылать нас на верную гибель.
- План действий продуман до мелочей, вам ничего
не грозит. Это нечто вроде испытания, и вы должны пройти его ради своего же будущего.
- ...которого у нас не будет...
- Будет! - Неоминра отошла от землянина. - Ладо
нийцы вернут вас на Зенус.
Гатеридж, не выдержав, рассмеялся.
- Воевать с полчищами рептоидов, чтобы заслу
жить право на мертвую планету? Вы слишком дешево оцениваете наш труд.
- Мы не станем возвращать вас на планету в ее ны
нешнем состоянии. Вы переместитесь на Зенус до произошедших катаклизмов, если, конечно, осилите задачу, возложенную на вас, иначе история вновь повторится.
- Пространство и время не имеют значения! - оша
рашенный услышанным, воскликнул тот.
"Земля вернет свой прежний облик... Не будет ни землетрясения, ни людских жертв, ни "Сфинкса", и Эллен будет жива!" - словно бисер выстроился в его подсознании ход событий, зависящих от успешного исхода войны.
- Верная мысль всегда спасает! Однако в достиже
нии своей цели тебе понадобится помощь, - прави
тельница протянула руку, и из пустоты помещения возникла чья-то фигура.
- Это моя помощница - Мерианх. Она будет сопро
вождать тебя на Кармаган. Для того, чтобы убить императора Фариарха, тебе понадобится ее помощь.
- Значит, без жертв в этой войне не обойтись.
- Нет, Фариарх должен пасть. В нем сосредоточены
силы всех кешров. Его гибель ослабит империю.
- Но правительница, на Кармагане может быть
опасно. Я не могу обеспечить...
- Она не доставит вам хлопот. Просто будет дер