- Это Хоскинс. Я только что получил результаты анализа из Рокки-Флэтс, Дэн, это кажется каким-то сумасшествием, но сотрудник группы по чрезвычайным ситуациям утверждает, что в бомбе использовался американский плутоний. Я попросил его провести еще одну проверку, повторный анализ. Он сделал это и сказал, что результаты те же самые. Плутоний произведен на заводе в Саванна-ривер в феврале 1968 года, на реакторе типа К. У них самые точные сведения, он утверждает, что они могут даже сказать, в какой части реактора произведен плутоний: для меня все это темный лес, но он - официальный эксперт.
- Черт побери, но как я сумею убедить в этом кого-нибудь, Уолт?
- Дэн, я передаю тебе его слова.
- Мне нужно поговорить с ним.
- Телефонные линии отключены, неужели забыл? Но я могу подвезти его сюда, в отделение ФБР, через несколько минут.
- Давай - и побыстрее.
***
- Слушаю, Дэн.
- Джек, сотрудник группы по чрезвычайным ситуациям только что говорил со мной из нашего отделения в Денвере. Расщепляемый материал в бомбе был американского производства.
- Что?!
- Послушай, Джек, первая реакция на эту новость у нас у всех была такой же. Сотрудники группы побывали на месте взрыва, собрали образцы выпавших осадков, подвергли их анализу и утверждают, что уран - нет, плутоний был произведен на заводе в Саванна-ривер в 1968 году. Сейчас в наше отделение в Денвере приедет руководитель группы. Междугородные линии отключены, но я соединю тебя с ним через наши каналы, и ты сможешь сам поговорить с ним.
Райан посмотрел на начальника научно-технического отдела.
- Что ты об этом думаешь?
- На заводе в Саванна-ривер было немало проблем - например, тысяча фунтов МИП.
- МИП?
- МИП. Это сокращение, означает: материал, исчезнувший в процессе производства. Пропавший плутоний.
- Террористы, - без колебаний произнес Райан.
- Начинает походить на правду, - согласился ученый.
- Боже, и даже теперь он не желает меня выслушать! Ну что ж, оставалось опять обратиться к Дарлингу.
- В это трудно поверить, - заметил вице-президент.
- Сэр, это достоверные данные, проверенные группой по чрезвычайным ситуациям в Рокки-Флэтс. Надежные научные данные. Они могут показаться безумными, но это объективный факт. - Я надеюсь на это, о Боже, как я надеюсь, мысленно воскликнул Райан. Дарлинг разделял его чувства. - Сэр, это не русское оружие, совершенно определенно - а это главное. Мы уверены, это не советская бомба. Сообщите об этом президенту не медля!
- Сейчас. - Дарлинг дал знак сержанту ВВС, отвечающему за связь.
***
- Слушаю, Роджер, - послышался голос президента.
- Сэр, мы только что получили очень важные сведения.
- Что за сведения? - Голос президента выдавал смертельную усталость.
- Мы получили их из ЦРУ, но источником является ФБР. Группа по чрезвычайным ситуациям сделала анализ и установила, что материал, из которого изготовлена бомба, нерусского происхождения. По их мнению, плутоний произведен в Америке.
- Это какой-то бред! - воскликнул Борштейн. - У нас не пропадало ядерное оружие. Мы чертовски внимательно следим за этим!
- Роджер, это Райан передал тебе информацию?
- Да, Боб.
Дарлинг услышал тяжелый вздох.
- Спасибо.
Когда вице-президент поднял другую телефонную трубку, рука его дрожала.
- Он не поверил.
***
- Но он должен поверить, потому что это правда!
- Я не знаю, как его убедить. Ты был прав, Джек, он теперь никого не слушает.
- Поступает сообщение по "горячей линии", сэр.
***
Райан прочитал:
ПРЕЗИДЕНТУ НАРМОНОВУ:
ВЫ ОБВИНЯЕТЕ МЕНЯ В НЕРАЗУМНЫХ ДЕЙСТВИЯХ. У НАС ПОГИБЛО ДВЕСТИ ТЫСЯЧ ЧЕЛОВЕК, НАШИ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ ПОДВЕРГЛИСЬ НАПАДЕНИЮ В БЕРЛИНЕ, НАШИ КОРАБЛИ И В СРЕДИЗЕМНОМ МОРЕ, И В ТИХОМ ОКЕАНЕ ТАКЖЕ...
- Он на грани того, чтобы нажать кнопку. Черт побери! В нашем распоряжении информация, которая ему нужна, чтобы предотвратить катастрофу...
- У меня нет больше никаких идей, - послышался голос Дарлинга из динамика. - Эти идиотские телеграммы, поступающие по "горячей линии", вместо того, чтобы улучшать, только усугубляют положение...
- Похоже, это ключевая проблема, верно? - Райан поднял голову. - Бен, ты хорошо водишь машину по снегу?
- Да, но...
- Пошли! - Райан выбежал из кабинета. Они спустились в лифте на первый этаж, и Джек распахнул дверь караульного помещения.
- Ключи от машины!
- Вот сэр! - Перепуганный молодой охранник бросил ему ключи. Служба безопасности ЦРУ всегда держала наготове свои автомобили рядом с местом стоянки для машин особо важных лиц. Дверцы голубого "вездехода" фирмы "Дженерал моторе" не были заперты.