- Они пытались...
- Да, пытались сделать то, что вы едва не позволили им осуществить, черт побери! - Райан ткнул пальцем в грудь президента. - Это вы запутали все и едва не довели нас до катастрофы! Вы поставили страну на самый край гибели - и все по одной-единственной причине! Вы намерены умертвить жителей целого города, потому что сошли с ума, ущемлена ваша гордыня и вы хотите расквитаться за это. Вы хотите доказать, что никто не вправе унизить вас! Разве не в этом кроется причина вашего приказа? Именно в этом'.
Лицо Фаулера побледнело. Райан продолжал, но уже более спокойно:
- Однако, чтобы убивать людей, причина должна быть более веской. Я это хорошо знаю. Мне приходилось убивать. Если вы считаете необходимым убить этого человека в Куме, отдайте приказ, и мы сделаем это, но я не собираюсь стать заодно вашим сообщником в убийстве еще сотни тысяч ни в чем не повинных.
Райан отошел от стола, бросил на него свою карточку заместителя директора ЦРУ и вышел из помещения.
***
- Господи Боже мой! - произнес Чак Тиммонс. Они слышали весь разговор по линии селекторной связи. Все, кто присутствовал в штабе стратегической авиации, слышали это.
- Ясно, - заключил Фремонт. - Благодарение Господу. Но сначала снимите ракету со старта. - Командующий стратегической авиацией на мгновение задумался. Он не мог припомнить, заседает в январе конгресс или нет. Впрочем, это не имело значения. Фремонт приказал начальнику центра связи соединить его с председателями конгресса и Сената, а также с наиболее влиятельными членами комитетов по вопросам вооруженных сил. Когда все четверо выйдут на связь, будет организовано совещание с вице-президентом, который все еще находился на борту Летающего командного пункта.
***
- Джек?
Райан повернулся.
- Да, Арни?
- Почему?
- Именно для этого и было создано правило двоих. Иранский город насчитывает сто тысяч, а может, и больше, я точно не помню. - Джек взглянул в чистое небо. - И только не на моей совести будет их гибель. Если нужно убрать Дарейи, есть другие способы. - Райан выпустил облако дыма. - И этот шакал будет точно так же мертв.
- Полагаю, ты прав. Мне хочется, чтобы ты знал об этом. Джек повернулся.
- Спасибо, сэр. - Наступила долгая пауза. - Между прочим, где Лиз?
- У себя в коттедже, спит. Ей дали успокоительное. Все равно от нее никакого толку, не правда ли?
- Сегодня все проявили себя не лучшим образом. Арни, мы спаслись главным образом потому, что нам повезло. Можешь сказать президенту, что я подаю в отставку с.., ну, скажем, с пятницы. Какая разница, с какого дня? Кому-то придется подыскивать замену.
Глава президентской администрации помолчал, затем вернулся к главному вопросу:
- Ты отдаешь себе отчет в том, чему ты дал толчок?
- Конституционному кризису? - Джек щелчком бросил окурок в снег. - Это для меня не первый, Арни. Мне нужно бы вернуться вертолетом на Эндрюз.
- Я об этом позабочусь.
***
Они только что пересекли границу и летели над территорией Соединенных Штатов, когда Кларку пришла в голову мысль осмотреть чемодан Куати. Там оказались лекарства. Преднизон и еще компазин. Преднизон был кортикостероидом, к нему часто прибегали для ослабления вредных последствий. Кларк встал и внимательно посмотрел на Куати. Хотя тот по-прежнему сидел с завязанными глазами, было заметно, что он не похож на самые недавние свои фотографии, которые видел Кларк, - он похудел, его волосы... Да у него рак, подумал Джон. Что это может значить? Кларк связался по радио с Вашингтоном и передал новую информацию.
***
"Гольфстрим" совершил посадку несколькими минутами позже намеченного времени. Райана, который спал на диване в зале для особо важных гостей на южной стороне комплекса базы Эндрюз, разбудили. Рядом сидел Мюррей. Он не спал. К самолету подъехали три надежных вездехода ФБР. Кларк, Чавез, Куати и Госн разместились в них, и вереница машин направилась в Вашингтон.
- Что мы будем делать с ними? - спросил Мюррей.
- У меня есть одна мысль, но сначала нам нужно еще кое-что.
- Что именно?
- У вас в здании Гувера есть камера для допросов?
- Нет, только в Баззардс-Пойнт, вашингтонском отделении ФБР, - ответил Мюррей. - Твой человек зачитал им инструкцию об их правах в соответствии с решением Верховного суда о "Миранде против народа"?
- Да, я напомнил ему об этом; прежде чем начать кромсать им яйца, он должен был предупредить, что они могут молчать, но если заговорят, то полученные показания могут быть использованы в качестве доказательства против них.
Услышав громкий рев турбодвигателей, Райан обернулся. ЛКП совершил посадку на той же полосе, с которой взлетел около десяти часов назад. Видимо, боевая готовность сил стратегического назначения кончилась раньше, чем предполагалось, подумал он.
***
"Адмирал Лунин" всплыл на поверхность среди ракет и дымовых шашек, сброшенных самолетом Р-3. Место гибели американской подводной лодки находилось слишком далеко от берега, и спасательный самолет не мог сюда прилететь, по крайней мере не в такую погоду. Волны не уменьшились, освещение было плохим, но подлодка Дубинина оказалась единственным кораблем в этом районе, и он приложил все усилия, чтобы начать спасательные операции.
***
Камера для допросов была размером десять на десять футов, с дешевым столом и пятью такими же дешевыми стульями. Здесь не было зеркала, с помощью которого можно было наблюдать за происходящим снаружи, оставаясь невидимым. Этот прием использовался слишком долго. Теперь зеркало заменили два световода, которые шли из камеры к видеорекордерам. Объектив одного прятался в электрической розетке, а другого - в отверстии от гвоздя в дверной коробке.
Обоих террористов усадили на стулья. Выглядели они измученными. Их сломанные пальцы оскорбили профессиональную этику сотрудников ФБР, но Мюррей решил не обращать на это внимания. Кларк и Чавез отправились выпить кофе.
- Как видите, - сказал им Райан, - вы потерпели неудачу. Вашингтон все еще на месте.
- А Денвер? - спросил Госн. - Я знаю о Денвере.
- Это верно, вам удалось там натворить бед, но виновник уже наказан.
- Что вы имеете в виду? - поднял голову Куати.
- Я хочу сообщить вам, что Кума больше не существует. Ваш приятель Дарейи сейчас оправдывается в своих грехах перед Аллахом.
Они слишком устали, подумал Райан. Изнеможение - самое тяжелое испытание, даже хуже, чем тупая боль в сломанных пальцах. Лицо Куати не отразило ужаса, он только произнес слова, которые еще четче объяснили его позицию;
- Теперь вы стали врагами всего ислама. Из-за этого все, что вы делали в этом регионе, пойдет прахом!
- Значит, вашей целью было именно это? - удивился Райан - ему все же удалось поспать целых два часа. - Именно к этому вы стремились? О, милосердный Бог!
- Ваш Бог? - презрительно плюнул Куати.
- А почему вы убили Марвина Расселла? - спросил Мюррей.
- Он был всего лишь язычником, - ответил Куати. Мюррей взглянул на Госна.