- Конечно.
- Пошли, - бросила она и вышла в коридор. Пусть Боб разбирается с этим делом.
Элен Д'Агустино видела, как два высокопоставленных чиновника вошли в Овальный кабинет. Она, разумеется, знала о случившемся. Один из агентов Секретной службы слышал весь разговор, и жестокое поражение доктора Эллиот было уже предметом осторожных насмешек.
- Доброе утро, господин президент, - услышала она слова Райана, когда дверь начала закрываться.
- Доброе утро, Райан. Ну, что там у вас?
- Сэр, наш план очень прост. Два сотрудника ЦРУ будут в Мехико под видом служащих аэропорта. Они займутся обычным делом - очистят пепельницы, приведут в порядок туалеты. Перед уходом они поставят в верхней комнате отдыха "Боинга-747" новые цветы. В этих цветах будут скрыты микрофоны, похожие вот на этот. - Райан достал из кармана пластиковую палочку и передал ее президенту. Эти микрофоны будут передавать все, что произнесут в гостиной лайнера, на передатчик, замаскированный в керамической бутылке. В свою очередь передатчик ведет передачу на многоканальной сверхвысокой частоте. Три наших самолета, летящие на параллельных с "Боингом" курсах, будут принимать этот сигнал. Для страховки внутри японского самолета спрятан дополнительный приемник с магнитофоном. Он будет служить как для страховки, так и для прикрытия операции. Если его обнаружат, жучки в пластиковых палочках примут за попытку репортеров, сопровождающих премьер-министра, подслушать его разговоры. Мы, разумеется, полагаем, что этого не случится. Наши сотрудники в аэропорту Даллеса заберут всю аппаратуру. В любом случае полученные данные будут обработаны и расшифрованные записи представят вам через несколько часов после посадки самолета.
- Хорошо. Какова вероятность успеха? - спросил руководитель аппарата Белого дома Арнольд ван Дамм. Его присутствие здесь было, разумеется, необходимо. Предстоящая операция являлась политическим маневром, а не проявлением искусства управления государством. Политический риск в данном случае был велик - правда, и вознаграждение в случае успеха огромно.
- Сэр, в операциях такого рода не может быть гарантий. Если в комнате отдыха что-нибудь скажут, мы скорее всего узнаем содержание разговора, но премьер-министр не захочет, возможно, даже говорить об этом. Оборудование проверено, оно функционирует исправно. Оперативник, руководящий этой операцией, обладает большим опытом, ему уже приходилось участвовать в очень рискованных делах.
- Например? - поинтересовался ван Дамм.
- Например, он сумел вывезти жену и дочь Герасимова несколько лет назад. Райан объяснил подробности давней операции.
- Значит, вы считаете, что наша попытка прослушать разговоры японского премьер-министра стоит риска? - спросил Фаулер. Этот вопрос изрядно удивил Райана.
- Сэр, это вам нужно принять решение.
- Но я спросил ваше мнение.
- Да, господин президент, ради этого стоит идти на риск. Информация, которую мы получаем по каналу "Ниитака", показывает, что к нам относятся с изрядным высокомерием. Если вы сможете потрясти их, сообщив, что нам известно о сделке, заключенной за спиной Америки, может быть, они решат в дальнейшем вести с нами честную игру.
- Вы одобряете нашу политику по отношению к Японии? - спросил ван Дамм, не менее Райана удивленный вопросом президента.
- Мое одобрение или неодобрение не относится к делу, но я могут ответить на ваш вопрос - да, одобряю.
Глава аппарата Белого дома не мог скрыть своего изумления:
- Однако предыдущая администрация.., почему вы ничего не сообщили нам?
- Вы не спрашивали меня об этом, Арни. Ведь я не имею отношения к формированию государственной политики, правда? Я всего лишь разведчик и выполняю то, что мне поручают, - при условии что эти поручения не нарушают законов страны.
- Значит, у вас нет сомнений в законности этой операции? - поинтересовался Фаулер, едва сдерживая улыбку.
- Мистер президент, это вы - юрист, а не я. Если я не знаком с юридическими деталями операции - признаюсь, что юридические тонкости мне неизвестны, - то исхожу из того, что вы, юрист, не отдаете мне приказа, связанного с нарушением законов.
- В последний раз такую ловкость я наблюдал прошлым летом в Центре Кеннеди, когда там выступала балетная труппа Кировского театра, - засмеялся ван Дамм.
- Райан, вы - опытный специалист и знаете как поступать. Считайте, что мое разрешение вами получено, - произнес Фаулер после короткой паузы. - Допустим, мы получим ту информацию, которую ожидаем. Что тогда?
- Нужно изучить ее вместе с сотрудниками государственного департамента, заявила Лиз Эллиот.
- Такой шаг чреват серьезными последствиями, - возразил Райан. - Японцы взяли на службу немало сотрудников из отдела, занимающегося торговыми переговорами. Нам следует исходить из того, что в госдепе есть их люди.
- Коммерческий шпионаж? - спросил Фаулер.
- Конечно, почему бы нет? По каналу "Ниитака" к нам не поступило достоверной информации об этом, но, если бы я был чиновником, намеревающимся уйти с государственной службы и начать зарабатывать половину миллиона долларов в год, представляя здесь японскую корпорацию - а так поступают многие, почему не доказать японцам, насколько полезным для них я являюсь? Я бы поступил точно так же, как поступают советские чиновники или агенты, стремясь хорошо зарекомендовать себя в наших глазах. Для этого следует представить нечто сенсационное. Это незаконно, но мы не пытаемся бороться с такими нарушениями. По этой причине широкое распространение сведений, полученных в результате этой операции, может иметь опасные последствия. Судя по всему, вы собираетесь запросить мнение Талбота и еще нескольких сотрудников госдепа, но я серьезно подумал бы, прежде чем привлекать кого-нибудь еще. Кроме того, прошу иметь в виду, господин президент, если вы скажете премьер-министру, что знаете, что он сказал, - и если он вспомнит, что произнес это только в одном месте, - это может нанести ущерб нашему методу получения разведывательной информации.
Президент выслушал Райана молча и всего лишь нахмурился.
- А если попытаться представить это как утечку информации в Мексике? высказал предложение ван Дамм.
- Да, такое решение проблемы будет наилучшим и самым очевидным, согласился с ним Райан.
- Что, если я выскажу ему все прямо в лицо? - спросил Фаулер.
- Трудно играть, когда у соперника полная масть - и к тому же козырная, господин президент. А если сведения об этой операции просочатся, конгресс выйдет на орбиту от возмущения. Это одна из тех проблем, с которыми мне приходится сталкиваться. Я обязан обсудить эту операцию с Элом Трентом и Сэмом Феллоузом. Сэма можно уговорить, но у Эта есть политические причины ненавидеть японцев.
- В моей власти отдать вам приказ не встречаться с ним...
- Сэр, этот закон я не могу нарушить ни при каких обстоятельствах.
- И все-таки может получиться, что я дам вам такой приказ, - заметил Фаулер.
Это опять удивило Райана. Оба - и он и президент - знали, каковы будут последствия такого приказа. Именно об этом мечтала Кэти. В конце концов это будет отличным предлогом для ухода в отставку.
- Впрочем, в этом может не возникнуть необходимости. Мне надоело заниматься играми с ними. Они заключили с нами соглашение и обязаны сдержать взятые обязательства, иначе им придется иметь дело с очень рассерженным президентом. Более того, сама мысль о том, что кто-то может совратить президента какой-нибудь страны таким преступным путем вызывает у меня отвращение. Черт побери, как я ненавижу коррупцию!
- Правильно, босс, - одобрительно отозвался ван Дамм. - К тому же такая твердость нравится избирателям.
- Этот стервец говорит мне, - продолжал помолчав Фаулер (Райан так и не смог понять, где у него актерская игра, а где - подлинные чувства). - что собирается приехать, чтобы уладить некоторые мелочи, ближе познакомиться, а сам намерен нарушить обещание. Ну ладно, мы еще посмотрим. По-видимому, настало время поговорить с ним твердо. - На этом выступление президента закончилось. - Райан, куда это вы исчезли вчера вечером?
- У моей жены заболела голова. Пришлось неожиданно уехать, извините.
- А как она сейчас? Все прошло?
- Да, сэр, спасибо.
- Ну, выпускайте своих молодцов. Райан встал.
- Будет исполнено, господин президент. Ван Дамм вышел следом за ним, и они направились к Западному выходу.
- Отлично сработано, Джек.
- Господи, неужели я начинаю им нравиться? - спросил Джек с лукавой усмешкой. Беседа прошла подозрительно гладко.
- Я не знаю, что произошло вчера вечером, но Лиз ужасно сердита на твою жену.
- Они беседовали о чем-то, хотя я не знаю о чем.
- Джек, можно я скажу тебе прямо? - спросил ван Дамм. Райан понимал, что эта дружеская прогулка в сторону выхода была слишком уж необычной, да и символизм был очевидным.