- Если бы ты сама не сказала ему об этом, то у Марка не было причины интересоваться твоими встречами с Эбби в Ричмонде и Вашингтоне. А так просто ему совершенно незачем было сообщать это мне.
Я в недоумении уставилась на него. Откуда Уэсли узнал о том, что я встречалась с Эбби в Вашингтоне, если за ней действительно не было слежки?
- Когда Эбби приезжала ко мне в Ричмонд, - сказала я, - звонил Марк, которому я рассказала о том, что Эбби находится у меня в гостях. Или вы хотите сказать, что он ничего вам не говорил?
- Нет, ничего.
- А от кого же тогда вы узнали об этом?
- Существуют вещи, о которых я не могу тебе рассказывать. Ты мне просто должна верить на слово.
В это время к нашему столику подошел официант, поставив перед нами две порции салата. Мы ели молча. Уэсли снова вернулся к нашему разговору только после того, как нам подали второе.
- Я нахожусь под еще большим давлением, - тихо сказал он.
- Об том нетрудно догадаться по вашему измученному и усталому виду.
- Спасибо, доктор, - иронично ответил он.
- Но вы изменились не только внешне, - заметила я.
- Уверен, это тебе только кажется.
- Вы затыкаете мне рот, Бентон.
- Мне кажется, в наших отношениях появилась трещина только потому, что ты и Марино задаете мне вопросы, на которые у меня нет ответа. А от этого мне становится еще более тягостно. Ты понимаешь, что я имею в виду?
- Я стараюсь это понять, - ответила я.
- Я не могу рассказать тебе все. Пойми ты это наконец.
- Мне не очень просто это сделать. У нас были одинаковые цели. У меня была нужная всем информация, а у вас - нужная мне. И я не собираюсь делиться с вами какими-либо сведениями до тех пор, пока вы мне ничего не сообщите.
К моему удивлению, он засмеялся.
- Может быть, на этих условиях мы можем заключить сделку? - настаивала я.
- Похоже, что у меня совершенно нет выбора.
- Похоже, что так, - ответила я.
- Да, мы действительно нашли червонный валет при расследовании дела Харви-Чини. Я действительно переворачивал до твоего приезда их тела, уложив их так, как потом они лежали, но если бы ты только знала, какое важное значение имеет найденная карта и какие могли быть ужасные последствия, если бы эта информация вдруг просочилась. Появись заметка где-нибудь в прессе, я бы уже совершенно не мог поручиться за последствия.
- Где была найдена карта? - спросила я.
- Мы нашли ее в сумке Деборы Харви. Перевернув с помощью двух полицейских тело Деборы, мы обнаружили под нею эту сумку.
- Вы хотите сказать, что убийца притащил сумку Деборы в лес?
- Да. Было бы глупо считать, что Дебора собственноручно отнесла свою сумку в лес.
- А в предыдущих случаях карту оставляли на самом видном месте внутри автомобиля.
- Да, действительно. Место, где была обнаружена эта карта, является еще одним несоответствием. Почему ее не оставили внутри джипа? Другим несоответствием является то, что в предыдущих случаях оставленные карты были продукцией фирмы "Байсикл", а найденная нами под телом мертвой Деборы карта совершенно другого сорта. И кроме того, были обнаружены совершенно другие ворсинки.
- Какие еще ворсинки? - поинтересовалась я.
- Все собранные с разложившихся трупов ворсинки были с их собственной одежды или с сидений автомобиля. А несколько обнаруженных мною ворсинок неизвестного происхождения никоим образом не устанавливали между этими четырьмя случаями связи и поэтому казались ничего не значащей находкой. В четырех предшествующих убийству Деборы и Фреда случаях на сиденье каждого брошенного автомобиля были обнаружены мельчайшие волокна белой хлопчатобумажной ткани.
- А я впервые об этом слышу, - ответила я, снова почувствовав раздражение.
- Анализ найденных волокон проводился в нашей лаборатории, - пояснил он.
- Какова же ваша версия? - спросила я.
- Вопрос, касающийся обнаруженных волокон, очень любопытен. Поскольку в момент убийства на жертвах не было одежды из белой хлопчатобумажной ткани, это дает мне право предполагать, что это волокна с одежды преступника, который сидел за рулем принадлежащей убитой им жертве автомобиля. Но это лишь наши предположения. А что касается одежды преступника, то, вероятнее всего, в момент встречи со своими жертвами, на нем была какая-то униформа. Брюки из белой хлопчатобумажной ткани. В общем, я точно не знаю, что, но на сиденье джипа Деборы Харви мы не обнаружили никаких белых волокон.
- Что удалось найти внутри джипа? - поинтересовалась я.
- Ничего заслуживающего внимания. Салон автомобиля был найден в безупречно чистом состоянии. - Разрезая ножом кусок мяса, он на минуту прервал свое повествование. - Меня беспокоит тот факт, что это убийство могло быть совершено с абсолютно другими намерениями.
- Вы так считаете, потому что одна из жертв является дочерью "царицы наркотиков". Вы склонны считать, что убийство Деборы имеет политическую окраску, особенно если вспомнить развязанную ее матерью кампанию по борьбе с наркотиками, - высказала свое мнение я.
Утвердительно кивнув головой, он сказал:
- Не исключено, что убийство Деборы и ее друга было замаскировано под предыдущие убийства.
- Если вы считаете, что эта смерть не связана с другими четырьмя случаями убийства, - сказала я с оттенком скептицизма в голосе, - как же вы тогда объясните оставленную карту, Бентон? Ведь даже мне совсем только недавно удалось узнать о том, что во всех случаях преступник оставлял карту с червонным валетом. И в газете об этом, конечно же, ничего не писали.
- Об этом знала Пэт Харви, - удивил меня Бентон. "Это, наверное, Эбби постаралась", - подумала я. В тот момент я могла поклясться, что Эбби посвятила миссис Харви во все детали, и Уэсли об этом было хорошо известно.
- Когда миссис Харви узнала о найденной карте? - спросила я.
- Когда был найден джип ее дочери, она поинтересовалась - не нашли ли мы карты? Второй раз она задала мне тот же вопрос, когда были обнаружены тела.
- Не понимаю, - сказала я. - Откуда ей было знать об этом еще прошлой осенью? Похоже, она была знакома с деталями предыдущих четырех убийств еще до того, как исчезли Дебора и Фред.
- Ей действительно были известны некоторые детали. Пэт Харви интересовалась подробностями этих убийств задолго до того, как случилось убийство ее дочери.
- А зачем ей это нужно было знать?
- Ты же слышала, какие выдвигались версии по поводу смерти парочек, сказал Уэсли. - Молодые люди якобы погибли из-за чрезмерно принятой дозы наркотиков. Какой-то новый загадочный препарат, с которым они отправляются на вечеринку в лес, где их потом находят мертвыми. Или неизвестный делец наркобизнеса, продав сильнейшее наркотическое вещество, затем, подхлестываемый любопытством, идет вслед за молодыми людьми посмотреть, как они будут умирать.
- Я слышала все эти версии, но они же абсолютно бездоказательны. Результаты анализов на присутствие ядовитых веществ в организме всех восьми жертв оказались отрицательными.
- Я помню это по отчетам, - задумчиво сказал Уэсли. - Но тогда я тоже сделал предположение о том, что эти результаты не являлись убедительным доказательством употребления наркотиков. Ведь их тела почти превратились в скелеты, и поэтому не так-то просто было сделать полноценный анализ.