- Ну, насчет души - это тебе лучше обратиться к тому монаху, - Руслан махнул рукой в сторону подземного перехода. - Они у нас тут главные специалисты по душам. И имей в виду, что американские деньги нарушают чистоту эксперимента. Русская душа особенно загадочна при полном отсутствии средств к существованию.
- Нет! - воскликнула американка с неожиданным жаром. - Совсем нет. Я хочу посмотреть, что случится, если дать интересному русскому человеку деньги, большое удобное жилище и свободу делать, что он хочет, но чтобы я могла это видеть.
- Да, интересный у тебя проект. Но я могу сразу сказать тебе, чем все это закончится.
Они дошли до платной стоянки между Гостинкой и Апраксиным двором, и американка открыла для Руслана правую переднюю дверцу пятисотого "Мерседеса". Руслан забросил гитару на заднее сиденье, устроился поудобнее на переднем и продолжил свою речь.
- Есть три варианта. Первый - классический. Ты берешь парня с улицы, даешь ему деньги, приводишь к себе в большой и теплый дом и видишь вот что: он начинает методично пропивать твои деньги, буянить, ругаться матом и требовать от тебя сексуального удовлетворения. Кстати имей в виду - тут тебе не Америка. Сексуальное домогательство у нас не считается преступлением.
- Я это учла и купила много презервативов.
Вероятно, девушка хотела блеснуть остроумием, но у нас не понимают американского юмора. Руслан, даже не усмехнувшись, сказал только:
- Это становится все более интересным, и отсюда вытекает второй вариант. Среди русских изредка встречаются люди, равнодушные к алкоголю. Бывают совсем непьющие, бывают пьющие, но не запойно. Однако эти люди больше всего на свете хотели бы ничего не делать. Отдыхать круглые сутки. И желательно не здесь, а на Канарских островах. Количество развлечений в этом мире таково, что можно отдыхать всю жизнь и не соскучиться. Но будет ли это полезно для твоего эксперимента?..
- Будет! - заверила американка. - А какой третий вариант?
- А третий вариант - самый скучный. Клиент начнет вкладывать деньги в бизнес, полагая, что порядочный мужик не должен зависеть от женщины в финансовых вопросах. В результате он превратится в нового русского. А новый русский без бандитского прошлого - это почти американец. Загадочная душа и бизнес плохо совместимы между собой. А впрочем, я забыл четвертый вариант. Мужик может просто отказаться от твоего предложения из гордости. Не захочет быть подопытным кроликом.
- А ты - это какой вариант?
- Я - пятый вариант. А что это означает - объяснять не буду. Меня заинтересовало твое предложение. Особенно насчет презервативов.
- А я думала, русские не очень сексуальны. Особенно мужчины.
- Не буду говорить, сколько времени у меня не было женщины. Не хочу тебя разочаровывать.
- А я могу делать секс с любым мужчиной. Мой прежний эксперимент был такой: я хотела узнать, что чувствуют проститутки...
Руслан посмотрел на собеседницу с особой заинтересованностью, а она, неправильно истолковав его взгляд, поспешила его успокоить:
- Нет, не надо беспокоиться. Я здорова. Иначе меня не пустили бы в вашу страну.
- Знаешь, похоже, твоя душа еще загадочнее моей, - пробормотал Руслан.
- Наверное, это потому что моя бабушка была русская. Она приехала в Америку после Второй мировой войны.
- Из перемещенных лиц?
- Да, наверное. Мой дедушка был офицер, он встретил ее в Германии и женился.
- Поэтому ты так хорошо говоришь по-русски?
- Да, бабушка учила меня. А потом я сама изучала русский язык в школе и в колледже. И еще я была знакома с русскими у нас в Америке. Но там они уже не совсем русские.
- Повезло, кстати, твоей бабушке, - заметил Руслан. - Тех перемещенных, которые не сумели выйти замуж за американских офицеров, прямиком перевозили из американских концлагерей в наши.
Они еще немного поговорили о делах давно минувших дней и в ходе этого разговора наконец познакомились между собой. Оказалось, что американку зовут Мария, потому что так звали сразу двух ее бабушек - русскую и мексиканскую. Русская бабушка даже звала внучку Машей.
- Интересно, а кто ты по вероисповеданию? - поинтересовался Руслан.
- Не знаю. Мой отец был методист, а мама - католик. А еще у нас в Америке есть такая вещь - гражданская религия. Это когда ты веришь в Бога и молишься ему, когда нужно, но можешь не ходить в церковь или ходить в любую церковь. Говорят, Бог приходит во все церкви, надо только верить в него.
- А ты веришь?
- Наверное, верю. Никто ведь не доказал, что его нет.
- Многие обязательно хотят доказательств, что он есть.
- А ты не веришь в Бога?
- Я не верю в библейского Бога.
- А в какого ты веришь? Ты очень интересно рассказывал там, под землей но, по-моему, ты шутил.
- По-моему, тоже. На самом деле я не знаю адреса электронной почты Бога. Я пытался послать письмо на jesus@edem.heaven.sky, но мне ответили, что такого сервера не существует.
- Да, ты очень интересный человек, - подвела итог Мария. - Я очень хочу, чтобы ты пожил немного со мной. Я не буду делать что-то плохое для твоей гордости. Ты будешь не подопытный кролик, а подопытный человек.
- Тоже хорошего мало. Но чего не сделаешь ради науки. Кстати, забыл спросить. Ты это для личного интереса затеяла или книгу собираешься писать?
- Да, я хочу писать книгу, - ответила Мария и добавила с явным оттенком гордости: - Мой "Дневник ночной бабочки" имеет популярность в Internet.
- Я в восторге. А как ты назовешь книгу про меня?
- Не знаю, я еще не придумала. Может быть, просто "Russian Soul" "Русская душа".
- Ну ладно. Ты сама этого хотела, - произнес Руслан себе под нос.
- Что? Прости, я не поняла. Что я хотела?
- Да так, ничего. Это я о душе.
2
Весь 1999 год Руслан Чайковский жил у скульптора Германа Колесникова. А скульптор Герман Колесников жил в однокомнатной квартире, где из мебели присутствовало только зубоврачебное кресло, два пня (большой и маленький), матрас и раскладушка. Вопрос, кто, когда, где и зачем украл зубоврачебное кресло и притащил его сюда, волновал многих посетителей этого жилища, но так и не нашел однозначного ответа.
На матрасе спал сам скульптор Герман Колесников. Справа и слева от него располагались лежащие обнаженные женщины, вырезанные из дерева в натуральную величину.
С потолка в середине комнаты свисала веревка. На ней в петле покачивалась еще одна обнаженная женщина - в 1/4 натуральной величины. Это называлось "Жертва любви".
У скульптора Германа Колесникова была жена Елена, которая приходила ему позировать. А потом уходила, потому что, прожив со скульптором пять долгих лет, обнаружила, что живые женщины нравятся ей больше, чем деревянные и гипсовые, и даже больше, чем живые мужчины.
Руслан Чайковский спал на раскладушке, и у него не было жены. Обычно он занимался любовью сам с собой в просторном совмещенном санузле, обклеенном голыми женщинами от пола до потолка. Изредка, впрочем, в зубоврачебном кресле или прямо на полу оставались ночевать какие-то левые дамы, и если они были достаточно пьяны, то Руслан имел возможность познакомиться с ними поближе.
С трезвыми дамами Руслан знакомиться не умел. А если все-таки знакомился, то не умел за ними ухаживать, ибо периоды замкнутости и неумеренной застенчивости чередовались у него с периодами чрезмерного нахальства и неадекватной раскованности, а порядочные девушки не ценят эти качества в порядочных юношах.