Ричард лежал на полу, опираясь на одну руку. Так что фактически он не лежал, но я заметила, как он устал и ослаб.
– Ты хорошо знаешь наши правила, Анита, – сказал Падма.
Он дернул меня к себе, коснувшись всем телом.
– Ты не вампир, не еда, но ты – его лупа.
– Хочешь попробовать вызвать моего зверя? – поинтересовалась я. – Нельзя призвать то, чего нет.
– Я почувствовал твою силу с волчонком.
Он поднес мою руку к лицу и принюхался, словно пытался уловить запах экзотических духов.
– От тебя пахнет стаей, Анита. В тебе есть кое-что, что можно призвать. Что бы это ни было, я его получу.
– Она уже не часть сделки, – сказал Жан-Клод.
– Она вмешалась, – сказал Падма. – Что сделало ее частью нашей маленькой вакханалии. Не волнуйся. Я не сделаю ей больно. Не очень больно.
Он прижался ко мне и начал говорить – низко, тихо. По-французски, но я знала язык недостаточно, чтобы понимать. Я узнала слово “волк”, “сила” и “луна”, и почувствовала, как во мне поднимается сила. После Джейсона это было слишком скоро. Сила была слишком близко в поверхности, совсем рядом. Падма взывал к ней, и я не знала, как это остановить. Сила начала выливаться сквозь мою кожу горячим потоком. У меня подогнулись колени, и он поймал меня, прижав к себе.
Ричард коснулся моей ноги, но было уже слишком поздно. Он пытался усилить мой контроль, как я только что сделала с ним, но у меня не было еще никакого контроля. Падма позвал, и мунин ответил. Я снова чувствовала в себе Райну, уже второй раз за этот час.
Сила заполняла меня, и я встала, прижимаясь к Падме, глядя на него, такого близкого. Сила хотела касаться кого-нибудь, кого угодно. Ей было все равно. Не все равно было мне, но у меня еще не было достаточно контроля, чтобы противостоять ей. Я сказала:
– Нет.
Оттолкнувшись от него, я упала на пол.
Падма последовал за мной, касаясь моих волос, лица, а я пыталась от него отодвинуться.
– У этой силы сексуальная основа, возможно, стремление найти партнера, брачный инстинкт. Как интересно.
Послышался голос Жан-Клода:
– Оставь ее, Мастер Зверей.
Тот рассмеялся.
– Как ты думаешь, что будет, если я продолжу звать ее зверя? Думаешь, она сдастся? Думаешь, трахнет меня?
– Мы этого не узнаем, – сказал Жан-Клод.
– Если помешаешь мне веселиться, можешь считать, что это вызов.
– Это то, чего ты так давно хотел.
Падма снова рассмеялся.
– Да, думаю, тебя давно надо было убить за смерть Повелителя Земли. Но я не могу убить тебя только за это. Так решил совет.
– Но если ты убьешь меня в схватке один на один, то никто не станет тебя обвинять, не так ли?
– Так ли.
Я свернулась, лежа на полу, обнимая себя руками, пытаясь проглотить вырвавшуюся силу, но она не уходила. Ричард подполз ко мне, касаясь обнаженного плеча. Я дернулась, словно его прикосновение жгло, потому что я хотела его, хотела его так дико и примитивно, что это заставляло болеть каждую клеточку тела.
– Не трогай меня, пожалуйста.
– Как ты избавилась от этого в прошлый раз?
– Секс или насилие, мунин уходит после секса или насилия.
Или исцеления, подумала я. Хотя, в своем роде, это тоже был секс.
Сила Падмы начала оборачиваться вокруг нас как ловушка, ловушка с острыми шипами. Мы оба закричали, и Жан-Клод закричал вместе с нами. У него изо рта потекла кровь, и я поняла, что сделал Падма. Я уже чувствовала, как он пытается сделать это со мной. Он швырнул свою силу в Жан-Клода и там раскрыл ее, взрывая его изнутри.
Жан-Клод упал на колени, кровь капала на белую рубашку. Я, не думая, вскочила на ноги, вставая между ним и Падмой. Сила опалила мне кожу. Моя злость питала ее, словно во мне действительно сидел зверь.
– Уйди с дороги, человек, или я убью сначала тебя, а потом твоего мастера.
Так близко к Падме казалось, что стоишь в невидимой стене из огня и боли. Он ослабил Ричарда, потом меня, что-то сделал с нашими метками. Без нас Жан-Клод не сможет победить.
Я остановила бушующую во мне энергию. Я обняла ее, накормила, и она вырвалась у меня изо рта смехом, от которого поднялись волоски на коже. Это был не мой смех. Это был смех, который я никогда не думала услышать по эту сторону от ада.
Падма схватил меня за плечи, поднимая в воздух.
– Мне позволено тебя убить, если ты вмешаешься в дуэль.
В ответ я его поцеловала.
На секунду он был так изумлен, что просто замер; потом ответил на поцелуй, сомкнув руки у меня за спиной, все еще держа меня в воздухе. Он поднял лицо, чтобы сказать:
– Даже если ты трахнешь меня здесь и сейчас, это его не спасет.
Из моих губ полился смех, и я почувствовала, как мои глаза затопила тьма. То самое белое, холодное место во мне, где все было тихим и неподвижным, то место, где я убивала, открылось, и его заполнила Райна. Я вспомнила ощущение сердца Натаниеля у меня в руках, тот момент, когда я поняла, что могу его убить, что хочу его убить, больше, чем хочу его исцелить. Убить намного проще.
Я обхватила Падму за шею и поцеловала его в губы. Я вонзила в него силу, как меч. Его тело застыло, руки разомкнулись, и теперь я держала его. Его сердце было скользким и тяжелым. Оно билось о силу, как рыба в сетях. Я сжала вокруг него свою силу, он упал на колени и закричал прямо в меня. Горячим потоком хлынула кровь, наполняя мой рот теплым и соленым.
В меня вцепились чьи-то руки, пытаясь оторвать от Падмы. Я прильнула к нему, обхватив ногами его талию, сжимая руками шею.
– Назад, или я раздавлю ему сердце. Назад!
Томас упал рядом с нами на колени, по подбородку стекала кровь.
– Ты убьешь и нас с Гидеоном.