– Да.
– Возможно. – Я поглядела на накрытую простыней массу. – Он выбрал не ту работу.
– Если б ему заказали обычную домохозяйку из пригорода или биржевого маклера, он бы справился, – сказал Джамиль.
– Звучит так, словно ты знаешь, о чем говоришь.
Он пожал плечами.
– Я был инфорсером с пятнадцати лет (Инфорсер – (амер. жарг) член гангстерской банды, функцией которого является принуждение к выполнению ее требований или приведение в исполнение ее приговоров – прим. Helen, в переводе Левина – силовик). Мои угрозы ничего не стоят, если я не намерен убить.
– И как к этому относится Ричард? – спросила я.
Джамиль снова пожал плечами.
– Ричард другой, но если б он не был другим, я был бы мертв. Он убил бы меня сразу, как только уничтожил Маркуса. Стандартный ход для нового Ульфрика – убить бойцовых псов старого вожака.
– Я хотела твоей смерти.
Он улыбнулся, и улыбка была напряженной, но в целом не неприятной.
– Я знаю, что ты этого хотела. Ты временами ближе к нам, чем он.
– У меня просто не слишком много иллюзий, Джамиль. Вот и все.
– Ты думаешь, что этика Ричарда – иллюзия?
– Он почти перебил тебе горло сегодня утром. Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, что он же и излечил меня. Маркус и Райна так бы не сделали.
– Они могли бы случайно ранить тебя так сильно? – спросила я.
Он улыбнулся, коротко оскалив зубы.
– Если бы Райна добралась до моей глотки, это не было бы случайно.
– По прихоти, – сказала Гвен, – но не случайно.
У вервольфов явно был момент абсолютного взаимопонимания. Ни один из них не оплакивал Райну, даже Джамиль, который вроде бы был на ее стороне.
Я покачала головой.
– Все же я не думаю, что совет послал бы какого-то любителя с пистолетом. У них хватает дневных бойцов, чтобы сделать работу, не нанимая посторонних.
– Тогда кто? – спросил Джамиль.
Я опять покачала головой.
– Хотела бы я знать.
Ронни вернулась в гостиную. Все мы смотрели, как она преодолевала свой шаткий путь к дивану. Она опустилась на диван, глаза ее покраснели от слез, и не только. Луи принес ей стакан воды. Она отпивала воду маленькими глотками и смотрела на меня. Я ждала, что она заговорит о мертвеце. Возможно, скажет, что я ужасный друг. Но она решила игнорировать мертвое тело и заняться обработкой живых.
– Если б ты переспала с Ричардом, когда вы только начали встречаться, всей этой боли можно было избежать.
– Ты в этом так уверена, – сказала я. Я позволила Ронни сменить тему. Ей было нужно сосредоточиться на чем-то другом. Я предпочла бы, чтобы тема не касалась моих любовных переживаний, но... Я была перед ней в долгу.
– Да, – сказала она, – то, как ты смотришь на него, Анита. То, как он смотрит на тебя, когда он не разъярен. Да, я уверена.
Какая-то моя часть согласилась с нею, другая часть...
– Все равно остался бы Жан-Клод.
Она издала нетерпеливый звук.
– Я тебя знаю. Если бы ты сначала занялась сексом с Ричардом, ты не стала бы спать с этим треклятым вампиром. Ты считаешь, что секс обязывает.
Я вздохнула. У нас уже не раз был этот разговор.
– Секс должен что-то значить, Ронни.
– Согласна, – сказала она. – Но если б я колебалась, как ты, мы с Луи до сих пор только держались бы за руки. Мы замечательно проводим время.
– Но куда это ведет?
Она закрыла глаза и откинула голову на спинку дивана.
– Анна, ты сама делаешь свою жизнь труднее, чем она должна быть. – Она открыла глаза и подвинула голову, так что она могла смотреть на меня, не поднимая ее со спинки. – Почему отношения не могут быть просто такими, как они есть? Почему у тебя все должно быть так дьявольски серьезно?
Я сложила руки на животе и уставилась на нее. Если я думала, что смогу ее переглядеть, то ошибалась. Я отвела взгляд первой.
– Это все серьезно или должно быть таким.
– Почему? – спросила она.
В конце концов, мне пришлось пожать плечами. Если бы я не занималась сексом с вампиром вне брака, я могла бы стоять на позиции высоких моральных устоев. Но при существующем порядке вещей мне нечем было защищаться. Я хранила добродетель так долго, но когда потеряла ее, то уж потеряла капитально. От полного воздержания сразу в постель к немертвым. Если бы я оставалась католичкой, этого хватило бы для моего отлучения. Конечно, того, что я аниматор, тоже было достаточно. Удачно, что я протестантка.
– Хочешь совет от своей Тетушки Ронни?
Это заставило меня чуть улыбнуться, но слабая улыбка лучше, чем ничего.
– Какой совет?
– Иди наверх и присоединись к тому фантастическому парню в душе.
Я смотрела на нее, откровенно шокированная. Факт, что я пофантазировала как раз на эту тему меньше десяти минут назад, только сделал это еще более неприличным.