Ващенка с готовностью достал из кармана складной лётный нож. Спецназовец раскрыл его, взвесил на пальцах, определяя центр тяжести, и пригласил всех пройти к деревянному столбу проволочного заграждения. Остановившись метрах в семи от столба, Сергей медленно замахнулся, прицеливаясь, и резко метнул нож от плеча. Лезвие глубоко вошло в середину столба на уровне груди.
— Это самое несложное, — просто сказал Сергей.
— Тебе только в цирке выступать! — прокомментировал Иванов. — Где ты так наловчился?
— Хорошая школа и годы тренировок, — ответил Сергей. — Нож — оружие универсальное, но требующее постоянного поддержания навыков. Но, если научиться с ним работать, выйдешь победителем из любой драки с превосходящим противником.
— И часто он тебя выручал?
— Было дело, — Сергей не захотел отвечать на этот вопрос.
Время шло, но Быстров все ещё не возвращался. Иванов решил попросить Сергея показать экипажу пару-тройку приёмов — азы работы с холодным оружием. Чтобы как-то убить время, тот согласился.
— Самое главное в этой технике — это правильно держать нож, — Сергей показал нужное положение ножа. — Сначала отрабатываются приёмы обороны. Саня, — обратился он к Иванову, — иди, нападай на меня.
Тот подошёл к Сергею и остановился возле него на расстоянии метра.
— Для наглядности медленно наноси удар рукой или ногой, куда хочешь, — сказал спецназовец.
Иванов стал обозначать удары ногами и руками, но всегда встречал острое лезвие ножа, подставленное умелой рукой. Если бы они работали в полную силу, то при первом таком ударе Иванов был бы покалечен.
— Имея при себе нож с длиной лезвия не менее двадцати сантиметров, — комментировал наглядный урок Сергей, — вы легко нейтрализуете противника, не убивая его. Немного потренировавшись, вы сможете работать и против нескольких противников, потому что ничего сложного здесь нет: правильный захват ножа и хорошая реакция.
Сергей повесил свой нож на пояс и поднял с земли короткую палку.
— Теперь, — обратился он снова к Иванову, — ты нападаешь по-настоящему. Представьте, что у меня в руках нож. Не волнуйся, Саня, я буду только защищаться. Но бей — не сачкуй.
Иванов никогда не считал себя слабаком в драке, в свое время занимался и боксом, и рукопашным боем, поэтому атаковал Сергея уверенно и умело. Спецназовец только защищался, а Иванов пытался достать его, как он и просил, по-настоящему. Любой удар Сергей мастерски блокировал, и Иванов своими костями ощущал твердость палки. Со стороны это, может быть, и выглядело красиво, но после минуты такого «боя» у Александра уже болели и руки, и ноги. Атаки Иванова стали ослабевать. В этот момент Сергей объявил:
— Теперь показываю оборону с контратакой.
После следующего проведённого удара палка — «нож» прошлась Иванову по горлу. Драться он больше не хотел и решил силовым приемом сбить Сергея с ног. Ему удалось перехватить руку с ножом, и он пошел на прием, но Сергей неуловимым движением резко развернул кисть, и палка снова уперлась Иванову в живот.
— Убит, — объявил Сергей.
— Спасибо, — Иванов тяжело дышал.
Но спецназовец и не думал прекращать урок.
— Запомнили блокирование ударов? — Сергей посмотрел вокруг. — Взяли каждый по палке, — экипаж повиновался, — повторяем за мной: раз…
Сергей два раза показал комплекс защиты. Экипаж, как три куклы, синхронно повторял за ним все движения.
— Теперь запомнили? — спросил «сэнсэй» в зелёном камуфляже. — Если хотите иметь результат — не ленитесь повторять это упражнение хотя бы раз в день.
Иванов сел в тень вертолёта. Но это было ещё не всё.
— Следующее упражнение, — продолжал спецназовец, как будто перед ним стояли курсанты диверсионной школы, — называется «Блок-Контратака». Мне нужен партнер, — и Сергей посмотрел на Иванова.
— Я лучше понаблюдаю. Ивана возьми, — потирая болевшие руки, «сдал» на растерзание тот своего борттехника.
— Ваня, иди сюда, не бойся, — позвал Сергей, и Мельничук с опаской повиновался.
Сергей успел показать на Иване несколько приемов, когда, наконец, появился Бысторов и сопровождающие его лица. С Быстровым шел офицер, лет сорока, в общевойсковом камуфляже без знаков отличия, позади под охраной двух громил плелись двое мужчин со связанными за спиной руками, тоже одетые в камуфляж, но не российского производства. По их внешности можно было сразу определить, что это не чеченцы. Они больше походили на русских. Сергей, заметив командира, поднял автомат и поджидал группу у вертолёта.
— Полетели, — бросил Иванову Быстров, когда спецназовцы и их «гости» рассаживались в вертолёте.
— Кто это? — спросил Иванов, посмотрев на пленных.
— Наёмники, — коротко ответил Быстров.
— Откуда?
— Иорданцы, — нехотя уточнил спецназовец.
Пленным завязали глаза и посадили отдельно друг от друга.
Экипаж поднял машину в воздух, и Иванов попросил Ващенку освободить пилотское кресло для Сергея. Ващенко уступил своё место спецназовцу. Теперь удивляться пришла очередь Сергея.
— Сколько приборов! — воскликнул он. — Запутаешься тут.
Иванов показал ему взглядом на управление, и Сергей взялся руками за штурвал. Вертолёт шёл на автопилоте, поэтому Иванов спокойно отпустил ручку управления и знаками показал Сергею, что спецназовец управляет машиной сам. Выражение глаз Сергея было таким же, как у ребенка, севшего первый раз на карусель. Через какое-то время прямолинейного полета вертолёт стал заваливаться вправо и поднимать нос. Иванов показал спецназовцу знаками: «Управляй», и тот решительно заработал штурвалом. Испытывая перегрузку, Иванов не успел среагировать, как вертолёт, совершив какой-то истребительный манёвр, круто опустил нос и стал резко заваливаться в левый крен, теряя высоту. Ценой больших усилий Иванов вывел машину в горизонтальный полёт на малой высоте. Ощущение от манёвра было не из приятных. В пилотской кабине появился Быстров.
— Что за цирк «Буратин» вы нам устроили? — сквозь гул двигателей недовольно прокричал он. — Дрова, что ли, везёте?!
— Твои «орлы» летать учатся! — пошутил Иванов.
Виктор посмотрел на своего подчинённого, сидевшего с виноватым лицом в кресле второго пилота:
— Серега, это тебе не танк. Вылазь, на хрен, пока не поубивал нас всех.
Спецназовец, без слов, подчинился и стал выбираться из кабины пилотов. Но по выражению его глаз было понятно, что летать ему понравилось.
— Сядем здесь! — показал на карте новый пункт Быстров, и Ващенка, заняв своё законное место, выдал новый курс.
При заходе на посадку Иванов заметил впереди группу людей.
— Это нас встречают? — уточнил он у Быстрова. Тот кивнул головой, и Иванов примостил машину возле группы встречающих.
Их было много: те, что стояли — человек десять, были с оружием. Ещё шестеро сидели связанными на земле.
Быстров, оставив двух пленных в вертолете под охраной одного из своих богатырей, вышел к встречающим. О чем-то переговорив с одним из них, командир спецназа скрестил руки над головой и подал экипажу знак «выключайся».
Ещё не остановились винты, как в кабине пилотов появился Сергей.
— Мы здесь надолго, — сообщил он, посмотрев на сидящего на своём рабочем месте Иванова. — Можно в кабине посидеть?