Продолжая целиться, Лена сделала несколько шагов в сторону и снова побежала по лестнице. В голове у нее шумело, ноги заплетались. Перед глазами маячили облака пятнисто-розового тумана.
Преодолев еще два пролета, она оказалась в холле. В тот самый момент, когда до двери осталось всего несколько шагов, перед ней выросла вдруг фигура Красикова. Лена успела отскочить за угол. Две пули продырявили стену как раз рядом с ней. Сжимая пистолет в вытянутой руке, инспектор шагнул вперед и выстрелил еще трижды. Он не успел заметить подбежавшего сзади дежурного милиционера, что присматривавал за порядком в холле. Тот с размаху заехал Красикову по затылку рукояткой "Макарова". Словно мешок инспектор свалился на пол. Дежурный милиционер грубо ткнул нарушителя носом в каменный пол и, заломив назад руки, щелкнул на запястьях наручники.
Лена выбралась из своего укрытия и, не задерживаясь, побежала на улицу.
...Почти час она сидела на лавочке. Уснула бы, если б не боялась замерзнуть. Конечно, она находила, что всего, с ней случившегося достаточно и не на полтора дня только, а на целую жизнь. Но выбирать ей было так и так не из чего. Лена поднялась и двинулась дальше. Куда - не знала сама.
Она поняла, вдруг, что до тошноты хочет есть. Лена вынула из кармана оставшиеся там деньги и медленно пересчитала их. По крайней мере, на пару пирожков и стакан чаю в дешевой столовой хватит - решила она.
Лена брела по улице, оглядываясь по сторонам. Город жил своей жизнью. Какие-то прохожие попадались ей то и дело навстречу. Они не обращали на нее никакого внимания. Им хватало своих проблем. У подьезда дома напротив играли дети. Пожилые женщины на лавочке неторопливо обсуждали что-то. Откуда-то доносилась мелодичная песенка.
...Лена застыла на месте, увидев того, кто вышел из магазина через дорогу. Беляков. Лена вгляделась пристальней. Точно - он. Ошибки быть не могло. Она опустила руку в карман и нащупала там пистолет.
Беляков ее не заметил. Он спокойно залез в свой "Москвич", дожидавшийся его на улице у входа в магазин, и пристроил на заднем сиденье какие-то покупки. Потом включил даигатель. Лена вышла на проезжую часть и зашагала навстречу. Беляков увидел ее и притормозил. Он узнал Лену. Показалось даже, что он как-то напрягся.
Лена подошла ближе и вытащила пистолет. Черное дуло единственным своим глазом заглянуло в лицо частному детективу.
- Выходи, - сказала Лена спокойно. - Палец ее лежал на курке.
Беляков медленно поднял руки кверху. Он попробовал улыбнуться.
- Не горячись. Поговорим спокойно, как взрослые люди. Сейчас я тебя не пойму.
Не опуская ствола, Лена шагнула вперед. Беляков невозмутимо покосился на дуло, что висело теперь в метре от его лба. У Лены дрожали губы. Она повторила негромко, но внятно:
- Выходи.
Глава 11.
Валет еще часа два бродил по городу, смутно надеясь где-нибудь случайно встретить Лену. Он съел завтрак в дешёвом кафе и когда проходил мимо гостиницы, на глаза ему здесь попалась девчонка лет восемнадцати. Та стояла у входа и терпеливо смотрела по сторонам, словно бы дожидалась кого-то. Темноволосая, ярко-накрашенная, с большими и грустными, как у собаки глазами. Валет подошел ближе.
- Не меня ждёшь? - Спросил он как мог более развязно.
Девчонка изучающе его оглядела.
- Может, и тебя.
Валет усмехнулся и поглядел на неё с жалостью.
- Сколько ты хочешь?
- Сорок пять штук - час, - с готовностью ответила девица.
- Я думаю, тридцати пяти хватит выше крыши.
- Хорошо, тридцать пять.
- Идём, - Валет взял её за руку и повел внутрь.
Женщина-администратор строго посмотрела на них сквозь дымчатые очки. Валет сунул ей в окошко несколько пятитысячных купюр.
- Развлечься хочу. - Заявил он вальяжно. - На пару часиков.
Администраторша благосклонно подобрала деньги и, не задерживаясь, выписала квитанцию. - Номер тридцать первый, третий этаж.
Валет щелчком отбросил листок назад в окошко.
- Оставь себе.
Девица тоскливо поглядела в сторону коммерческого ларька, прямо у входа, где, словно на выставке, красовались бутылки с разноветными этикетками.
- Ты не угостишь меня выпивкой? - Произнесла она томно.
Наверх они поднимались с бутылкой сладкого шампанского и немецкой шоколадкой - на закуску.
Номер был одноместный - небольшой, но уютный. Тут - все, что сейчас требовалось - кровать, аккуратно заправленная и душевая - сразу у входа. Девица томно вздохнула, узнав номер. Ей, видимо, не раз уже приходилось здесь отрабатывать.
- Лет тебе сколько? - Спросил её Валет, откупоривая шампанское.
- Четырнадцать, - ответила та, начав раздеваться. - Но ты не бойся: я своё дело знаю.
По уверенности, с какой это было сказано, Валет поверил - действительно знает. Из душа девица вернулась совершенно без ничего. Валет удивленно на неё уставился.
- Чё смотришь? - Та повела плечами. - В первый раз, что ли, видишь женщину без одежды?
- С чего ты взяла? У меня полно было женщин разных.
Девица пододвинула стульчик и села напротив. Чуть наклонив голову, хитро прищурилась.
- Сколько?
Валет помялся.
- Да ну, не помню уже...
- Сбился на седьмом десятке? - По губам её пробежала усмешка. - Так не бывает, - сказала она тихо, почти шёпотом, - это всё равно, как если бы ты забыл, сколько у тебя детей.
- Ну, почему? - Валет поёрзал на кровати .- А если детей много? Например, у шаха какого-нибудь или султана?
Девица сжала полоской губы. Медленно и убеждённо покачала головой.
- Ты не похож на шаха. И на султана тем более. А мужики - они всегда врут, когда про баб рассказывают. Я мужиков хорошо знаю. Они герои - на языке только... А так... - Она махнула рукой.
Взяла пустой стакан с тумбочки, где стоял графин с водой и потянулась к откупоренной бутылке шампанского.
- Давай пить.