Красиков глядел на Лену с сожалением.
- Я - очень маленький человек. - Сказал он негромко. - Делаю то, что мне приказывают...
Тяжёлая пуля чуть слышно свистнула в четырёх сантиметрах от его уха. В заборе показалась дырка - небольшая и круглая.
- Я не верю тебе. - Лена смотрела на инспектора с ненавистью. Палец её лежал на курке. Дуло целилось прямо в лицо Красикову. - У тебя остался последний шанс. Скажи правду. О чём был материал?
Красиков колебался. Лена это увидела.
- Если ты меня сейчас грохнешь - тебе это всё равно ничего не даст. Сказал инспектор спокойно.
Пистолет в руке Лены хлопнул два раза подряд. Мелкая пыль от появившихся в заборе двух новых дырок кружилась в воздухе и тяжело оседала на землю. Красиков чувствовал, что протрезвел окончательно. Судорожно напрягшись, глядел он на маленькое чёрное дуло.
- Что вам всем от меня нужно? Зачем меня хотели убить? Зачем убрали Ахмета, Макарова? Зачем убрали сына Березовского?
Красиков видел, как палец, прижатый к курку неловко подрагивает.
- Это - профилактика. - Спокойно произнёс инспектор. - Все, кто хотя бы случайно, хотя бы обрывочно что-знает, должны умереть. - Он не отрываясь смотрел на палец. - Но я тут, правда, ни причём. Я - только исполнитель...
- Значит, я должна умереть... И ты мне предлагаешь на тебя работать...
Красиков медленно покачал головой.
- Ты убьёшь того, кто заказал твою смерть. Поможешь мне избавиться от этого человека - останешься жить. Ничего другого у тебя нет.
- Кто это?
Инспектор Красиков не отвечал. Потом лицо его обезобразилось мертвенно-бледной усмешкой.
- Я его знаю?
- Ты его хорошо знаешь.
Лена на мгновенье застыла. Она пыталась соображать.
- Если я соглашусь?
- Деньги получишь вперёд. Паспорт - после работы.
Лена скривилась.
- Это всё здорово, но только я тебе не верю.
- Прийдётся. - Старший инспектор кивнул уверенно. - Это твой единственный шанс.
- Но что я могла случайно узнать?
- Правда, не имею понятия. - Красиков растерянно помотал головой.
- Тогда ты сдохнешь...
Лена уверенно нажала курок, но вместо хлопка пистолет только щёлкнул. Она надавила второй раз, третий... Красиков облегчённо вздохнул. Лена отбросила пистолет в сторону и вытащила другой, который изъяла у самого Красикова. Она прицелилась и поймала насмешливый взгляд инспектора. Красиков спокойно ждал. Лена вытянула руку и четыре раза подряд надавила курок.
- Я его уже успел разрядить. - Сказал Красиков.
Лена опустила оружие.
- Тебе снова везёт.
Инспектор прикинул расклад сил: если бы не рука, он без труда бы сейчас справился с Леной. Та посмотрела на пистолет, теперь бесполезный, и, размахнувшись, швырнула его так далеко, как смогла.
- Наверное, ещё встретимся, - быстро сказала Лена, уходя.
Старший инспектор проводил её взглядом.
- Я в этом не сомневаюсь.
Лена проспала целый день и выбралась из гостиницы только вечером. Она ещё не решила, что делать. Блуждая пустыми кварталами ночного города, Лена увидела небольшую церковь. Строгие стены, окна с изразцами, купол, глядящий в небо. Она решила войти.
Служба уже закончилась. Женщина в платке гасила свечи. Лена постояла немного. Было тихо. Никто не обращался к ней, и никто не прогонял. Со всех сторон на Лену смотрели строгие лица с икон и фресок. Казалось, живые люди окружают её - более живые, чем те, кого она видела на улице. А молчат они - из вежливости. Что говорить?
Лена подошла к иконе Спасителя. Стояла, собиралась с мыслями. Она пыталась вспомнить какую-нибудь молитву. Но - без толку. Из памяти выплывали только безпомощные обрывки текстов.
Вдруг Лена вспомнила когда-то прочитанное в книжке - вольном пересказе Библии. Сборщик податей, человек порочный и грешный, молился в храме рядом с надменным фарисеем, который громко, во всеуслышание славил Бога за то, что ему (фарисею) ниспосланна особенная праведность и чистота. Сборщик податей не мог повторить подобного. В сердце у него было только раскаяние. Он опустил глаза к полу и сказал: "Боже, будь милостив ко мне, грешному". Молитвою своею он более угодил Создателю, нежели гордый фарисей.
Лена решила повторить эту строчку. Она огляделась кругом. Церковь была пуста. Женщина, что тушила свечи, куда-то вышла. Лена опустила глаза и, глядя в пол, тихо, еле слышно, прошептала молитву. Потом - ещё несколько раз.
Она опять посмотрела на Образ, пытаясь прочесть ответ. И тут увидела, что пальцы у Спасителя сложены, как бы при благословлении. Странно, что она раньше этого не заметила. Лена продолжала вглядываться в глаза Учителю. Она ощущала теперь особенный Свет, который проникал её всю насквозь.
Лена вспомнила ещё одну строчку из Евангелия. "Я с вами во век веков". Это сказал Христос. Когда-то у Лены появился вопрос: а почему не явственно, почему не открыто? Но сейчас стало, вдруг понятно. Разве люди заслужили? Разве она сама заслужила?
В притворе храма Лена услышала разговор.
- ...несколько священников в рясах вышли из окопа, чтобы обойти наши позиции. Мы смотрели на них, как на самоубийц...
Лена подошла ближе и остановилась, прислушавшись.
- ...Мы думали - сейчас их изрешетят пули. Но в этот момент стрельба, вдруг, затихла. Священнослужители с молитвой и с пением прошли вдоль окопов и точно также вернулись назад. Мы встали в атаку. Немцы были разбиты, и Кенигсберг был взят. Я ведь тогда даже не ходил в церковь, и если бы мне кто что подобное рассказал, я бы не поверил ему...
Лена вышла из темноты и увидела седого батюшку с бородой. Он рассказывал это уже немолодой женщине.
- А что случилось? Почему немцы перестали стрелять?
- В этом бою мы взяли в плен немецкого ефрейтора. Он рассказал нам, что когда священники вышли из окопа, все немецкие солдаты увидели в небе Мадонну, и одновременно у всех отказало оружие...
Подходя к гостинице Лена увидела сиреневое "Жигули". Она отошла в сторону. Нащупала в кармане "Вальтер". Взвела курок.