И сделал два шага назад.
- Счастливо оставаться.
Он развернулся и, не оглядываясь, быстро пошел прочь. Лена завороженно смотрела ему в спину.
- До свиданья, Сережа, - проговорила она негромко.
Но Макаров отошел уже слишком далеко и не мог этого слышать.
Глава 3.
Артур поднимался из-за стола медленно и с трудом. Незаконченная еще бутылка, которую он неловко задел локтем, полетела вниз. Водка выплеснулась на паркет. Вова - друг Артура и его постоянный партнер в бизнесе сидел в кресле, вытянув ноги и тяжело свесив голову. Все, вокруг происходящее, его уже не интересовало. Артур медленно посмотрел по сторонам. Зашатался, но не упал. Постояв немного и подумав, он заковылял в направлении ванной. Сделав так несколько шагов, Артур чуть не свалился, но вовремя успел удержаться за холодильник. Вова пробурчал что-то невнятное и снова затих.
Продвигаясь мимо двери, Артур услышал звонок. Сразу он не ничего не понял. Что-то назойливо жужжало ему прямо в уши. Сообразив, начал открывать дверь. На пороге увидел Лену. Та держала в руках большую сумку и озадаченно глядела на Артура.
- Лена пришла, - выговорил тот медленно. Язык у него заплетался, и речь давалась с трудом. - Заходи, Лена, не стой.
Он повернулся и тяжелыми шагами поплелся дальше, в ванную. Лена, войдя, поставила в прихожей сумку и заперла за собой дверь. Потом пошла за Артуром и долго смотрела, как тот блевал, свесившись над ванной. Когда он закончил, Лена открыла душ и сильной струей пустила холодную воду. Артур наблюдал за ней с интересом.
- Мыться хочешь? - Поинтересовался он.
Лена ухватила Артура за шкирку и резко сунула его голову под ледяную струю. Тот замычал пронзительно и громко. Физически он был гораздо сильнее, и Лена не могла долго его держать. Выпустив Артура, она отпрыгнула в сторону. Тот сидел на полу; тяжело дышал и отфыркивался. Он сейчас походил на горемычного пса, которого не сумел утопить неловкий хозяин.
Наконец, очнувшись, Артур искоса разглядел Лену. Потом, качнув головой, засмеялся. Обижаться он на нее не умел, и Лена знала это. Из другой комнаты подал свой голос Вова. Но никто не понял, что он хотел. Лена закрыла воду.
- Пошли, - сказала она Артуру. - Мне надо с тобой поговорить.
Двадцатисемилетний фарцовщик Артур Багиров знал Лену два месяца. И два месяца он мечтал о том дне, когда он раскроет перед ней двери ЗАГСа. Но Артур понимал, что мать его и отец никогда не одобрят такой выбор: они хотели, чтобы их сын женился непременно на черкешенке. Багиров рассчитывал, что когда-нибудь он провернет крупное дело, и в карман его ляжет сумма, сделающая его достаточно самостоятельным и независимым от воли родителей. Сейчас ему не хотелось жить с ними под одной крышей, и он предпочитал снимать жилье. Это была небольшая однокомнатная квартирка, украшенная расставленными там и сям пустыми бутылками, банками из-под заграничного пива и тюками - большими и малыми - с добром, привезенным из очередного шоп-тура.
Лена присела против Артура на корточки.
- Завтра я уезжаю, - сказала она просто, без предисловий. - Я уезжаю, Артур, и хочу, чтобы ты одолжил мне денег и газовый пистолет.
Левая бровь у Багирова поползла вверх. Он внимательно посмотрел на Лену. Та поняла, что теперь он протрезвел окончательно.
- Зачем тебе пистолет?
Лена опустила глаза.
- Может случиться, что мне прийдется себя защищать. Есть люди, которых я должна бояться сейчас.
Бровь у Багирова опустилась. Выражение глаз сделалось, как у хищной пантеры перед прыжком.
- Скажи мне, кто это, и они пожалеют, что родились на свет.
Лена не ответила. Она подняла глаза и спокойно посмотрела на Артура.
- Дай мне денег и пистолет. Ты все узнаешь когда-нибудь - когда эта история закончиться.
Артур поднялся с пола.
- Если менты возьмут тебя с этим, тебе будет плохо. - Он сунул руки в карманы и, опустив голову, разглядывал Лену. Та смотрела в стену.
- Именно от ментов мне и прийдется сейчас прятаться.
Багиров молчал. Размышляя, прохаживался туда-сюда.
- Ты влезла куда-то? - Спросил он.
Лена устало кивнула.
- Куда-то влезла. - Потом, помолчав, добавила. - Только, не спрашивай ни о чем. Я сама ничего не понимаю.
Артур вынул руки из карманов и сел против нее.
- Хорошо, что ты думаешь делать?
Лена откинулась назад и потрогала пальцами стену. Кафель был сырой и холодный.
- Я хочу спрятаться. Уеду куда-нибудь из города на пару месяцев отсидеться просто.
Багиров мрачно посмотрел на нее.
- Я тебя не отпущу.
Лена почувствовала, что пальцы ее заледенели, прижимаясь к холодному мокрому кафелю.
- Артур, я не хочу тебя подставлять. Я не хочу знать, что тебя из-за меня убили.
Багиров присел на край ванны и печально кивнул.
- Мы знаем друг друга два месяца, - начал он. - И два месяца, каждый день я думаю о том, что прийдет час, когда ты скажешь мне: "Артур, мы должны расстаться". Я этого часа боялся больше всего. И вот, это случилось. - Он помолчал. - Я тебя не отпущу никуда.
Лена грустно ему улыбнулась.
- Я уезжаю не навсегда. Только на пару месяцев...
- Это не важно.
- Ты говоришь, как мальчишка.
Артур вспыхнул.
- Скажи лучше, как идиот! Потому, что я и есть идиот! Я давно уже свихнулся - с тех пор, как встретил тебя. Я перестал понимать, что я делаю, перестал себя понимать. Если ты скажешь мне завтра "прыгни под поезд" прыгну!
Он вдруг бросился к ней, упал на колени, сжал ее руки.