* * *
Обойдя дом, я вошел во двор и чуть не лопнул от злости. В другое время над этой картиной можно было бы посмеяться, но теперь... Вдоль дома, по аллейке, с независимым видом прогуливался капитан Шутов. Попросту Юрка. В отлично подогнанной форме, заложив руки за спину, он методично ходил взад-вперед. Ему бы еще связку кованых ключей. и портрет тюремного надзирателя готов.
- Баран, - прошипел я, проходя мимо. - За мной! На дистанции. Зайдя в самый дальний подъезд соседнего здания и дождавшись "конспиратора", я, наконец, сорвался:
- Дебил, ты что делаешь?
- Кот, ты с гвоздя сорвался?
- Сколько тебе заплатили? Кретин!
- Кто?
- Жители двора, благодарные зрители.
- За что?
- За клоунаду, что ты разыграл посреди двора. Ты хоть понимаешь, что наделал?
- Но ты же сам просил.
- Просил, и просил действовать мягко, ненавязчиво. Неужели у сорокалетнего мента не хватило мозгов обрядиться в штатское? Нате, смотрите, капитан Шутов сел на хвост опасного преступника.
- Да никто на меня не смотрел. И ходил я так, чтобы со стороны казалось, что жду женщину.
- Это тебе казалось и тому страусу, что сует бестолковку в песок.
- Отстань! Может, мне из-за твоего паршивого бомжа еще дворником прикинуться?
- Если дурак, то это надолго. Где он?
- Перед тобой я отчитываться не обязан. На это есть начальство.
- Не нервируй меня, Жора. Не повышай во мне адреналин. Иде мой бомжик?
- Хрен его знает!
- Его что, с утра не было?
- Был, да сбежал.
- Не понял. Давай-ка по буковкам.
- После нашего разговора, как мы и договаривались, я притопал сюда. Спустился в подвал, нашел его клоаку... Зашел в этот гадючник, прости меня Господи, чуть кишки наизнанку не вывернуло. Смрад. Тухлая рыба по сравнению с ним - букет сирени, подаренный...
- Ближе к делу...
- Гляжу, лежит то ли скелетированный труп, то ли нечисть какая. Я нос зажал, чтобы завтрак на него не...
- Юра, без эмоций.
- Ага, фонарик ему прямо в рыло сунул, гляжу - живой, глазные яблоки за веками шевелятся. "Кончай, - прошу, - дуру гнать. Подъем". Кот, я не хилый парень, сам знаешь, но тут я чуть было не обо... Его моргалки распахнулись точь-в-точь как у той бабы, что у Гоголя в гробу лежала. Во мне ужас бамбуком прорастает. Смотрит вроде осмысленно, но как-то сквозь меня, сквозь стены, сквозь потолок. Чтоб себя взбодрить, ору ему: "Лежать, не двигаться!" А он и не думает. Я ему стволом на выход показываю.
- Заставь дурака Богу молиться, а он весь лоб расшибет. Я ж просил деликатней.
- Посмотрел бы я на тебя! Твои кальсоны Ленке пришлось бы...
- Дальше.
- Отодвинулся я в проход поглубже, чтобы пропустить его. "На выход, говорю, - сука!" Он спокойно пожевал серые губы беззубыми деснами, поднялся и, пошатываясь, прошел мимо. Костя, ты бы видел, во что он был одет! На любой помойке валяются шмотки получше...
- Еще не вечер.
- Заткнись. Один рукав от плеча был разодран. Костя, оттуда совершенно четко выглядывали кости плеча и предплечья. Этих бомжей я перевидал сотни, но такого...
- Короче.
- Короче, на ступеньках он вдруг повернулся ко мне, задергался, упал и покатился вниз. Я едва успел отпрыгнуть.
- Дешево он тебя купил!
- Заткнись. Я же не вчера родился. Нагнулся, в глаза посветил. Они закатились, одни белки видны. Проверил на горле артерию - пульс вроде есть. В общем, выскочил, да за угол, к телефону. Вызвал "скорую" и назад, а оно исчезло.
- Что - оно?
- Тело.
- Ясненько. Из тебя бы получился неплохой магистр каких-нибудь оккультных наук.
- Перестань. Я же не говорю, что он испарился, трансформировался или что там еще. Нет. Просто тело кто-то унес.
- Ерунда. Предельное истощение плюс нервный шок. Как следствие глубокий обморок. Пока ты вызывал катафалк, он пришел в себя и поскорее уполз на "запасной аэродром". Прохлопал ты моего бомжика. Иди и сторожи дальше. Теперь в подвал никого не пускай и оттуда не выпускай. Особенно следи за его логовом. Я скоро буду.
* * *
На дверях "Сапфира" висела вежливая табличка: "Извините, у нас ревизия". А у тротуара перед входом стояли "жигуленок" и милицейский "уазик". Я нажал кнопку звонка, и нервный Оганян, видно ожидая меня, тут же открыл.
- Константин Иванович, они только что приехали. Спрашивали вас.
- И куда вы их подевали?
- Внизу, возле сейфов, заново все осматривают.
- Где Ирина?
- Ее нет! - услышал я вроде простой и лаконичный ответ. Но в нем содержалось множество нюансов, похоже, мы с Оганяном думали и тревожились одинаково.