- Пойди и узнай.
- Хорошо. Я все разузнаю.
Доктор подошел ко мне вплотную. Сквозь сомкнутые веки шестым чувством я следил за ним, почему-то интуитивно подозревая опасность. Хотя и подозрение это было абсурдно.
- Ну-с, что скажете, господин Гончаров?
- А вы? - не открывая глаз, ответил я вопросом.
- А я поздравляю вас с благополучным возвращением с того света и желаю как можно дольше не бывать там хотя бы потому, что удовольствие это дорогое.
- И сколько попросил Сатана за мой выкуп?
- Полтораста долларов в сутки.
- А сколько я пробыл у него в заложниках?
- Неделю. Точнее, шесть дней.
- Значит, я должен вам шесть "лимонов"?
- Немного больше, но за вас платят, не волнуйтесь.
- Кто?
- Для вас, как и для меня, это не важно.
- Док, мне, наверное, вредно волноваться.
- Волноваться вредно даже дятлу, а уж вам тем более.
- Давайте сделаем так, чтобы я не нервничал.
- Давайте.
- Не прогоняйте девчонку.
- Какую?
- Медсестру.
- Хм, она берет взятку у вашей... вашей...
- Сестры, - подсказал я первое, что пришло на ум.
- Да, у вашей сестры, а я должен этому потакать?
- Сестра у меня верующая, и предложить взятку предметами религиозного значения ей бы не пришло в голову. Скорее всего, моя сестра этим поступком хотела сказать: "Возлюби ближнего и будь милосердна".
"Во куда меня занесло!" - подумал я, сдерживая улыбку.
- А вы богослов или мозги еще не вполне в своей тарелке?
- Я смиренный блюститель нравственности и моральных догм.
- А в перерывах между проповедями ловите убийц и насильников, так? Отец Браун?
- Ничто мирское мне не чуждо.
- Ладно, уговорили. Сейчас снимем показатели датчиков, а там посмотрим. Соня, подключай аппаратуру. Проводим полное обследование. Рентген тоже.
- Вы меня идиотом сделаете.
- Успокойтесь, Гончаров, это безвредно, у нас немного другая аппаратура, чем в обычных больницах.
Через полчаса, закончив какие-то мудреные расчеты, он произнес вердикт:
- Вы будете здоровы, если еще дней десять - пятнадцать пролежите не двигаясь. Соня будет за вами постоянно ухаживать. Тебе понятно?
- Конечно, конечно, спасибо вам, Самуил Исаакович.
- Двадцать четыре часа в течение десяти дней ты пробудешь в этой палате, не спуская глаз с больного. Прием посетителей только с моего ведома. До завтра я с вами прощаюсь!
- Спасибо, доктор, но мне кажется, что вы вынесли слишком суровое наказание для Сони.
- А ей как кажется? Ответь, Соня.
- Ну что вы, огромное вам спасибо, вы очень добрый и хороший человек.
- Объясни это больному.
Дверь плотно и тихо закрылась, как будто ставя точку на моей неясной тревоге. Что-то тут не так. Тревога хоть и прошла, но пауза вопроса повисла в воздухе. Бесплотная, она казалась осязаемой.
Робко подойдя к изголовью, Соня разжала кулачок. На потной ладошке подрагивал пресловутый крестик, едва не стоивший медсестре увольнения.
- Возьмите, это ваше.
- Что на нем написано?
- "Спаси и сохрани".
- Вот и сохрани его.
- Но я не вправе.
- Это вопрос теологии и философии. Человек, который его тебе дал, наверное, очень хороший?