Нью-Йорк заливало дождём. И так угрюмые кварталы серого бетона, стали совсем мрачными. Люди сменили свою цветную и яркую одежду на тёмные плащи и чёрные зонтики. И лишь витрины магазинов и жёлтые такси, добавляли этому городу красок.
Я сидел в своём Чокере Марафоне, возле центрального банка города. Маска, закрывающая верхнюю часть лица, была сдвинута на лоб, а я не отрывался от входа в банк. В него, шесть минут назад, вошли двое представителей триады. И хотя Чан, попытался рассказать их задумку, я прервал его и напомнил, что мне подробности не нужны.
Через две минуты раздался звонок сигнализации. Оглушительно звеня на всю улицу, привлекая внимание. До приезда полиции осталось две, а в лучшем случае три минуты. Запустив двигатель и натянув маску, я снял ручной тормоз и нажал педаль тормоза. Я был готов сматываться из этого места.
Ребята выбежали через минуту, с четырьмя сумками, которые они кинули в багажник, который я открыл из салона. Не дожидаясь, когда они захлопнут дверь, я, переставив ногу с тормоза на газ, вдавил его в пол и вырулив из кармана, помчался по улице. Один перекрёсток и я врываюсь в огромный поток жёлтых такси, которые толкаются в пробке на Бродвее. А навстречу нам мчатся патрульные машины полиции, добавляя городу ярких красно-синих красок.
В Нью-Йорке каждый день работало одновременно около тринадцати тысяч машин такси, перевозящих около шестисот тысяч человек. И как говорится, в поговорке, хочешь спрятать дерево, спрячь его в лесу. Так и мы, толкаясь в пробке, были совершенно никому не интересны.
Китайцы, позади меня, стянув с себя накладные усы и бородки, завязали на шее галстук и надели очки. Изменяя свой внешность.
Через тридцать минут я высадил их на нужном адресе, где они пересев в другую машину, забрав сумки из багажника, уехали дальше.
Легчайшее задание, думал я, стоя на мойке самообслуживания и смывая грязь.
Будет глупо, если на грязной машине появятся чистые номера.
Перекинув номера, я посмотрел на часы, время близилось к обеду, есть мне не хотелось, поэтому, запустив поиск клиентов, я отправился работать.
Дождь, это праздник для такси, клиентов было в разы больше, чем в солнечный день.
Молодые девушки, рвущиеся за покупками, взрослые женщины и мужчины в костюмах, которые спешили на обед из ближайших офисов. Туристы, которые хотели оказаться на Бродвее. Мой список клиентов перевалил за десяток, когда, высадив очередного клиента, ко мне подбежал рыжий ирландец.
— Свободен? Выручай! Два счётчика заплачу! До ирландского квартала.
— Прыгай, — кивнул я на заднее сиденье и дёрнул за рычаг, классического счётчика, Который измеряет пройденное расстояние, при скорости двадцать пять километров в час и умноженный на сорок центов за километр. То есть, если даже стоишь на месте в пробке, он продолжает свой отчёт.
— Блин, пробки…Чёрт, чёрт, чёрт! — нервничал сзади мой пассажир.
Когда мы начали замедляться перед небольшой пробкой у светофора.
— Торопитесь? — задал я дежурный вопрос.
— Да не тороплюсь, просто…
Его прервал сильный удар в заднюю часть моей машины, клюнула головой, я оглянулся назад, как раз чтобы увидеть как из джипа, влетевшего в нас, вышло трое и достав автоматы, открыли огонь. Оставляя следы пуль на бронированном стекле.
— Твою мать! — воскликнул я и вывернув руль, вылетел на тротуар.
— Не останавливайся парень, — кричал ирландец с заднего сиденья, который пытался подняться с поля. — Меня убьют точно, а тебя за компанию, как свидетеля.
— Кто эти люди? — крикнул я, машинально пригибаясь от пуль, попавших в стёкла.
— Итальянская мафия, — ответил ирландец. — Гони дальше по адресу, нас там встретят.
Плюнув на правила, я свернул в Центральный парк и давя на руль, на кнопку сигнала, распугивая людей, шедших по дорожкам, поехал по ним. Ирландский квартал находился на другой стороне парка.
За нами гнались два джипа, которые просто ехали по газону, оставляя за собой глубокие колеи. А в очередном повороте, когда я намеревался выскочить на Бок бридж, возле машины взорвался огненный шар, подкинувший заднюю часть машины и развернув нас лицом к преследователям. В передних часть моего Чоккера на полном ходу влетел один из джипов. Но они не учитывали, что их джипы, были современные, с множеством сминаемых зон, которые теперь применялись во всех машинах во благо безопасности. А мой чокер был настоящий, железный, когда слово- безопасность, ещё не знали. И огромный рельс, установленный под бампером, спас от больших повреждений. Нас знатно тряхнуло, мой пассажир от удара упал на пол, а я, ударившись о руль, рассёк лицо и сломал нос, но преследователям повезло ещё меньше, водитель, ударился о подушку безопасности, а сидевший рядом пассажир, вылетел в окно и лежал теперь на капоте моего чокера, влетев в стекло, оставив очередную трещину и кровавые разводы.
Тряхнув головой, я растерянно осмотрелся. К нам бежало несколько человек из другой машины.
— Что это было? — поднялся на сиденье рыжий.
— Киа, вроде бы, — ответил я, вправляя нос обратно и жмурясь от боли.
— Стрелять умеешь? Я, кажись, руку сломал, — произнёс парень, доставая пистолет.
— Умею, — забирая оружие кивнул я. Открыв дверь, я сделал несколько выстрелов в сторону бежавших. Заставив их броситься врассыпную.
— Да кто ж так стреляет! — донеслось из машины.
— Выйди и покажи как надо, — огрызнулся я и выпустил ещё одну пулю, в выбирающегося водителя.
Который выстрелом из своего пистолета, заставил подушку безопасности в его руле спустить воздух.
Моя пуля угодила ему ровно в переносицу, заставив вскочивших было итальянцев, ещё сильней припасть к земле.
Стянув тело итальянца со своей машины, я обошёл наши машины и подобрал пистолет, убитого мной водителя.
Да он в жизни не рассчитается со мной за эту фигню, злился я, опираясь о заднюю дверь джипа.
Рядом с машиной взорвался огненный шар, осыпая меня землёй. И сразу же, раздались выстрелы. Не давай мне выглянуть из-за машины.
Упав на землю, я открыл огонь по ногам сбежавших ко мне людей. Дождь заливал лицо, мешая сосредоточиться. Но один из бежавших упал, что позволило отправить мне пулю.
И практически мгновенно, машину, за которой я лежал, снесло на несколько метров, мой чокер хоть и развернуло следом, но не более. Теперь они не были одни целым. Выскочив из салона джипа, в который я успел забраться, когда машину тащили в сторону, я открыл огонь в бежавшего на меня парня, в чёрном классическом костюме и шляпе с полями.
А от моего Чокера, вылетела воздушная стена, собирая воды перед собой, делая его видимым.
— Парень, скорее! Нужно убираться, пока они не освободились, — крикнул мой пассажир.
Добежав до машины, я, кинув пистолет на сиденье, крутанул ключ в замке зажигания и мои надежды оправдались. Двигатель запустился, захлопнув дверь, я вывернул руль и нажал на газ. Мы оставляли за собой вспышки огня, разбивающихся о воздушную стену.
— Вроде оторвались, — пробормотал Ирландец, смотря в уцелевший участок заднего стекла.
— Что это было? — процедил я.
— Конкуренты, — усмехнулся он.
Доехав до места, он, указав на проулок, произнёс.
— Сворачивая туда, спрячем там машину.
Заехав туда, я лишь раскрыл рот от удивления.
Большая территория, спрятанная в плотной застройки, стены домов, выходивших в этот внутренний двор, были выкрашены под кирпич. Деревянные коробки и поддоны, на которых стояли ящики. Несколько классических машин конца тридцатых годов, стояли под деревянным навесом и лампой, горевший тусклым жёлтым светом. Впрочем, эти лампочки, были повсюду в этом дворе, не спасая от темноты на улице, лишь освещая узкий клочок земли под собой. В углу стояло двухэтажное здание, с огромными гаражными воротами, с белой надписью автосервис. Несколько человек, в длинных плащах и широкополых шляпах, с помповым дробовиком в руках, провожали мою машину внимательным взглядом. Несколько человек, в брюках с подтяжками и рубашке с классической шляпой на голове, носили вручную ящики в бар.
— Загоняй в сервис, — произнёс ирландец.
Сервис впечатлял. Посередине в нём была смотровая яма, а по бокам от неё, стояли наискосок, десятки машин, грузовики, лимузины. Бизнес-класс и спорт кары, раритетные гоночные болиды. И всё это под неизменными жёлтыми лампочками. Только смотровая яма внизу и сверху освещалась современными диодными лампами белого свечения. На стенах висели плакаты фильмов и звёзд, начала двадцатого века.
— Эш, глянь тачку, сможешь сделать? — вышел ирландец из машины, когда я запарковался перед задней частью какого-то грузовичка.
К нам подошёл, ещё один ирландец, чуть меньше ростом, с такими же огненно рыжими волосами.
— Это вы где так веселились, босс? — удивлённо произнёс он, вытирая чёрные от масла руки.
— Там, где тебя не было, — отрезал мой клиент. — Сможешь починить?
— Да смогу, — пожал он плечами. — Платит клиент? — кивнул он на меня.
А я, просто присев перед машиной, оценивал масштаб проблемы. Радиаторы, были пробиты оба и только лишь дождю и холоду, машина не вскипела, виднелись несколько трещин по рычагам и тягам, про смятые крылья и разбитые фары, даже говорить не хочу.
— Эш, дорого́й, платишь ты. Ясно тебе? — с недовольством в голосе произнёс его шеф.
— Не понял, — растерялся парень механик.
— Ремонт за наш счёт, Эш! Чего тебе непонятно? — разозлился их шеф.
— Понял я, понял, — закивал парень, делая шаг назад и развернувшись, бросился бежать.
А Галлахер подойдя ко мне и хлопнув по плечу, предложил пойти в бар, отметить нашу удачу.
Стиль тридцатых годов поддерживался и в оформлении бара. Различные детали декора: потолочные молдинги, обои с классическим орнаментом, стеновые панели и чёрно-белые фотографии в духе эпохи. Как и мебель, выполненная из фактурного дерева, всё было выполнено в насыщенных тёмных оттенках. На небольшой сцене стоял белоснежный рояль, за которым играла девушка, напевая какую-то песню. Между тем, интерьер совершенно не кажется старомодным, и всё благодаря наличию модных в наши дни индустриальных деталей. В их числе — сварная осветительная конструкция из медных труб, окутывающая весь бар, а простота конструкции, позволяло сделать над каждым столиком свою фигуру из этих труб, а также стальная решётка, ограничивающая пространство своеобразной энотеки. Это небольшое помещение, в котором установлены стеллажи с вином. Оно оформлено на манер погребка, но располагается непосредственно в обеденном зале.
Это был день, когда мы познакомились с главой Ирландской мафии Десмондом Галлахером. Весёлым и циничным любителем виски и кошек. Его и поймали, когда он заключал сделку на поставку напитка из Ирландии, через Нью-Йорк в центральные Штаты. Заказчики, оказалось работали на Итальянскую мафию. Одному из донов Нью-Йорка, Ирландский виски, мешал своим присутствием. Он гнал в штаты виски из Канады.
— Слушай, а тебе точно не нужен котёнок? — посмотрел он меня.
— Точно, Десмонд. Ты уже пятый раз спрашиваешь, — со смехом ответил я.
— Эх, — грустно вздохнул Ирландец. — Но ты подумай! У меня они умные.
— Подумаю, — кивнул я и отпив из бокала, произнёс. — Шикарный напиток. Лучший, что я пил за последнее время.
— А то! — с гордостью произнёс Галлахер. — Ты думаешь, макаронники просто так, меня ненавидят. Их пойло стоит таких же денег, а бурда бурдой. Ну ничего, мы им отомстим за это нападение, — стукнул он по столу рукой. — И тебе возместим ущерб и ещё сверху докинем.
Мы просидели до полуночи, когда я, оторвавшись от стола, заспанными глазами, вызвал такси в моей первый дом. Галлахер, сидевший рядом, приставал к какой-то девушке. Которая довольно смеялась, но не позволяла ему переходить грань.
— Кет, смотри. Макс проснулся, — засмеялся Галлахер.
— Угу, проснулся. Домой пора, — кивнул я.
— Это да, ты прав. Кэт, пойдём домой, — кивнул он. — Завтра слишком много дел с утра.
Утро я встретил, к своему удивлению, без грамма похмелья. Только во рту гадость, но это понятно. Я просто рухнул ночью в кровать, еле найдя силы раздеться. Не то чтобы зубы почистить. Выйдя на улицу, я дошёл до кафешки на пляже. Где меня и застал звонок Виктора.
— Макс, у меня к тебе дело, — сразу начал он, стоило мне нажать на кнопку ответа.
— И какое? — зевнул я.
— Собери приём в своём новом доме, — произнёс он.
— Смешно, — единственное что я смог ответить, растерявшись от такого поворота событий.
— Я не шучу. Нужно собрать приём, — повторил он.
— Виктор, приём организовать не проблема. Проблема в людях, я, кроме тебя кого, приглашать буду? Моих парней из такси?
— А, точно. Я перезвоню, — произнёс он, сбросив вызов.
Покачав головой, я отправился в офис. Хоть машина и осталась у Ирландцев. Но и без этого там было чем заняться. Сверив бухгалтерию, я порадовался. За недолгий период работы прибыль вышла в районе двадцати тысяч. С учётом зарплаты обслуживания машин, и не учитывая мои затраты на машины и обустройство офиса. А сервис, меня просто шокировал. Они умудрились заработать двенадцать тысяч. А очередь на обслуживание, достигала уже недели.
— Саша, А ты уверена, что ходить в таком виде, это правильно? — оторвал я взгляд от журнала выполненных работ.
Сидевшая напротив меня девушка, наклонившись к столику, накладывала в кружку сахар. Открывая весьма и весьма прекрасные виды.
— А что не так? — подняла она на меня голову.
— Ну, не слишком вызывающе? — смутился я, поймав её взгляд и отведя глаза.
— Да нет, вроде нормально, — оглядела она свои синие брюки от комбинезона и поправила белый топик, который был длинной до пупка, под которым не было лифчика.
— Как скажешь, — пожал я плечами, сглатывая слюну.
— Не бойтесь шеф, моя грудь не приведёт к травмам на производстве, — усмехнулась она, поправляя искомую часть тела. — Разве что чуть-чуть.
Виктор позвонил через два часа и назначил встречу в моём ресторан под Бруклинским мостом.
Приехал, я туда через час. Как и всегда, большая часть столиков уже была занята. Обеденное время как-никак. За моим личным столом сидел Виктор Кавендиш. Смотря в окно на Манхэттен, на другом берегу Гудзона.
— Ну и что ты задумал? — спросил я, усаживаясь за столик напротив него.
— Вот смотри. Тут приглашения, тебе нужно их подписать, — выставил он передо мной две стопки открыток. — Плюс подумай, кого бы ты сам лично хотел видеть на приёме. Друзей или работников своих, их нужно вписать в эти конверты, — достал он ещё одну стопку. Приглашения персональные. На одного человека. Понял?
— Понял, а зачем нам это всё? — кивнул я, пододвинув к себе пустые конверты.
— В город приехала одна интересная особа, по поручению императрицы России, Анастасии Романовой.
— Вот как? И кто же на побегушках у Романовой? — усмехнулся я.
— Твоя родственница, Анжела Юсупова.
— А это не жена Болконского Дамира? — прокручивал я встречу с тем грустными парнем в Японии.
— Она самая, — кивнул Виктор. — Но он считает, что они развелись.
А я, отвернувшись от официанта, который принёс и выставлял наш заказ, посмотрел в окно. Мимо нас проплывал круизный лайнер. Дождавшись, когда он уйдёт, я повернулся к Виктору.
— А зачем она приехала-то?
— Они ищут союзников, которые помогут в войне в империи. Европа их предела. Германия и Речь Посполитой, поставили вопрос так, что любая страна, вмешавшись в конфликт, об этом пожалеет.
— Так, А каких союзников она ищет? — задумчиво произнёс я, отражая кусочек лазаньи.
— Кланы или рода, которые могут помочь. Людьми или техникой, — пожал плечами Виктор, отрезая кусок стейка.
— А приём ты хочешь, чтобы облегчить ей задачу? — поднял я на него взгляд, отложив вилку с ножом.
— Да. И я хочу, чтобы ты лично поехал в Москву и помог им, — ошарашил он меня.
— Зачем? — с удивлением спросил я.
— Один из ближайших помощников, нового президента республики Казань. Тот человек, который забрал твой бизнес в Питере.