И никто из тех, к кому приходили его бесшумные посланцы, и помыслить не мог, что их милый Мотя хоть как-то связан с тем, что произошло с ними. Более того, Мотя трогательно помогал всем, кого особенно жестоко обокрали. "Он снимет последнюю рубашку..." - ходила о нем умиляющая всех молва по салонам Москвы.
Не гнушался Мотя и организацией компромата. Но это была уж совсем таинственная сфера его занятий. Видеокассеты, которые обнаружил Калаян в сейфе убитого Кости Лесного, были его, Моти, делом. И для подобных дел у него тоже имелись исполнители.
В тот жаркий день конца июля Мотя бесцельно слонялся по своей, похожей на бонбоньерку, квартирке. Было душно, а кондиционеры Мотя не переносил, он вообще не переносил ничего искусственного. Жара так жара, но было уж как-то слишком жарко, к тому же чувствовалось некое напряжение в воздухе за открытыми настежь окнами, что обещало грозу.
К себе на дачу Мотя не собирался. На завтра его пригласили друзья в престижный дачный поселок на Николиной горе. Там, неподалеку, жил сам Никита Михалков, и друзья обещали, что познакомят с ним Мотю, мецената, собирателя старинного стекла, любителя и знатока скульптуры. Не имело смысла мотаться за город на один день, и теперь Мотя страдал от городской духоты.
Спасением, конечно, могла стать ванна-джакузи, и Мотя решил принять ванну и выпить кофе, лежа в душистой, пузырящейся воде.
Он только собрался сварить кофе, как услышал сигнал домофона.
- Кто там? - недовольно откликнулся Мотя. Он не ждал гостей.
- Мотя, впусти меня,- послышался торопливый голос. - Это я, Кротов...
Мотя чертыхнулся про себя. Он мало знал Крота, но все-таки им приходилось общаться в том же "Золотом руне". Недавно через десятого посредника он устроил за хорошие деньги ценную для Крота информацию.
Крот, конечно, и не помышлял о том, что это Мотины щупальца выжали из тайная тайных штаба преступных "авторитетов" Москвы нужные ему сведения.
Но зачем теперь пришел Крот? Их не связывали никакие общие дела.
Вот и звонок в дверь. Мотя в халате, на лице кислая мина. Он и не собирался скрывать, что не рад нежданному гостю. Но вид Кротова, выражение какой-то потерянности в глазах заставляют Мотю насторожиться.
- Ты, конечно, не в курсе? - вываливает с порога Крот.
- В курсе чего? - морщится Мотя. Он приглаживает торчащие жестко-вьющиеся волосы.
- Да всего! - Крот, не обращая на хозяина внимания, прется прямо на кухню. - О, кофе у тебя. И я выпил бы чашечку!
На его курносом носу блестят обильные капли пота.
- Я вообще-то ванну собирался принять... - начинает Мотя, но без всякой надежды, что гость скоро отвалит.
- Да погоди, - отмахивается Кротов. - Я тут кашу заварил. Посоветоваться надо. Ты всех в "Руне" знаешь?
- Как это - всех? - фыркает Мотя, обреченно присаживаясь за стол следом за Кротовым, и начинает разливать кофе.
- Ты понимаешь, там всех разогнали, всех... Пришел сегодня, надо было кое-кого повидать, а там закрыто. Мне шепнули, что Мирон... - Крот понизил голос: - Мирон рассчитал всю обслугу без объяснений...
- Вот оно что... - тянет Мотя, лихорадочно обдумывая причины подобного шухера.
- А я оттуда кое-что получил, - продолжает Крот. - Кое-чем попользовался... Как думаешь, Мирон, если вычислит, простит? Или?.. - Крот умолкает. В глазах его неподдельный испуг. - Ты же Мирона знаешь...
Мотя смеется тоненько. Слабак оказался Крот. Сидел бы и не совался в серьезные дела. Мотю никаким Миронам не достать, а вот ему, Кроту, если что, не поздоровится.
- Ты бы не мельтешил, Слава, - успокоительно говорит Мотя. - Не суетился... Помнишь старый анекдот: Абрама спрашивают: "Как здоровье?", а он отвечает: "Не дождетесь!" Ты стой всегда на своем, не знаю, чем уж ты там попользовался, но ведь доказательств нет? Три к носу. Все о'кей!
Кротов мешает и мешает кофе тоненькой серебряной ложечкой, молчит. Мотю раздражает звук трения ложки о фарфор, и он не выдерживает:
- Да перестань ты кофе мешать. Бурда получится. Пей и не суетись, повторяю.
Слава будто просыпается, вскидывает взгляд на хозяина:
- Паспорт можешь добыть? Заграничный?..
- Когда? - деловито спрашивает Мотя.
- Завтра, Мотя, завтра... - напряженно усмехается Крот.
- Ну, завтра, нет, а вот дня через три - пожалуй. - Моте совсем не хочется нарушать из-за Крота свой уик-энд.
- Так я зайду. - Крот залпом пьет кофе, не замечая, с какой болезненной гримасой следит Мотя за этой процедурой: не водка же...
"Обормот, - думает Мотя. - Безнадежный обормот".
Кротов исчезает так же быстро, как и появился.
И Мотя счастлив, он снова варит кофе, ставит на подносик крохотную чашечку и шествует, покачивая бедрами, в ванную, которая уже готова принять его выхоленное совсем по-женски тело.
Уже из ванной он делает нужный звонок, восхищаясь своим добрым сердцем: ведь мог бы и не выполнять просьбу Крота. Кто он такой, в конце концов!
Он лежит, нежась, в прохладных струях джакузи, разглядывая свое безволосое тело, и представляет, сколько новых заманчивых встреч ждет его в предстоящие выходные.
Через два дня после истории с Калаяном Федор опять появился в "Утесе". На этот раз Семен долго не выходит к нему, и он ждет его, сидя на диване перед лестницей, ведущей на второй этаж.
Он давно не ездил к Светлане, только разговаривает с ней по десять раз на день по телефону. Федор предлагал девушке переехать к нему на Смоленскую, но она почему-то не решается, тянет, и он думает о том, что она, наверное, все-таки не очень доверяет ему. Например, известие о квартире восприняла как-то уж слишком настороженно. Что ж, возможно, она права. Женщина должна быть осмотрительной, обладать большим чувством самосохранения, чем мужчина. Она ведь - жена, мать... О том, что у него могут быть дети, Федор боялся даже и думать, но втайне мечтал о ребенке, сыне, и хотел вырастить его в любви, в семейном согласии. Но сейчас о каком ребенке речь, пока он в руках Аджиева? И, что странно, чем более Федор хотел порвать с Артуром Нерсесовичем, тем глубже тот втягивал его в свои дела.
Нет, не зря, видно, кум говорил в зоне, что труден путь исправления. Смеялись над ним. Втягивает уголовщина, как наркота, липнет, поди отмойся. Да разве тот, кто вольной жизни понюхал, враз откажется от нее? От риска, от напряжения всех нервов до самых кончиков ногтей. Отрава, зелье такая жизнь, но вот ты даже понял это и хочешь совсем другого, а тянет, точно по утрам к первой сигарете, будто пьяницу к стопке вина.
- Ты чего пришел, Федор?
Артюхов вскидывает голову, пробуждаясь от невеселых дум. На лестнице стоит Семен, но не зовет его подняться наверх. Федор обескуражен таким приемом. Он встает с дивана, нерешительно мнется.
- Да вот хотел узнать, может, и правда мне надо к Кроту? Ты ведь говорил, где его искать?
- Сейчас не знаю, - отрезает Звонарь, но потом смягчается, спрашивает: - Ты не слыхал ничего?
- Нет, а что? - Федор смотрит удивленно. - Я ведь за городом обретаюсь,
- А... - кивает Семен, - забыл я, да, ты рассказывал. Крот, наверное, смотается отсюда. У него неприятности.
- Жаль. - Федор усмехается. - Ну что ж, тогда привет?
Он машет рукой и, поворачиваясь, уходит. А Звонарь все стоит на лестнице, будто сомневаясь в чем-то.
"Марс" с виду обычный ночной клуб, каких сейчас сотни в Москве, да и по всей России.