- Сейчас увидишь, какие трусы итальяшки. А ну-ка, спрячь пушку, слышишь, Сэм.
Он двинулся вперед. Сделал четыре ровных шага. Коперник сидел не дыша, словно каменная статуя.
Ибарра сделал еще шаг, и внезапно пистолет затрясся.
Ибарра спокойно сказал;
- Убери его, Сэм. Не теряй голову, и все останется как было. Потеряешь - сам себя угробишь.
Он сделал еще шаг. Коперник разинул рот, глотнул воздуха и сразу обмяк в кресле, словно его ударили по голове. Глаза у него закатились.
Ибарра так быстро выхватил у него пистолет, что я не уследил, и отступил назад, держа оружие в опущенной руке.
- Это все из-за ветра, Сэм. Забудем об этом,- произнес он все тем же ровным, даже учтивым тоном.
Плечи у Коперника дрогнули, и он зарылся лицом в ладони.
- Ладно,- промычал он сквозь пальцы. Ибарра неслышно пересек комнату и открыл дверь. Он лениво посмотрел на меня из-под опущенных век.
- Я бы тоже все сделал для женщины, которая спасла мне жизнь,- сказал он.- Верю в твою байку, но, как полицейскому, она, конечно, мне не нравится.
Я ответил:
- Человечка, повешенного на кровати, зовут Леон Валесанос. Он был крупье в клубе "Спецциа".
- Спасибо,- откликнулся Ибарра.- Пошли, Сэм.
Коперник тяжело поднялся, прошел по комнате и исчез за дверью. Ибарра переступил вслед за ним через порог и стал закрывать дверь.
Я сказал ему:
- Подожди-ка.
Он медленно повернул голову, держась левой рукой за дверь. В правой у него болтался синеватый пистолет.
- Я это сделал не ради денег,- сказал я.- Барсали живут на Фремонт-плейс, дом 212. Можешь отяезти ей жемчуг. Если имя Барсали не попадет в газеты, я получу пять сотен. Они пойдут в Фонд полиции. Не такой уж я хитрый, как ты думаешь. Просто так все вышло - а у тебя напарник оказался сволочью.
Ибарра взглянул издали на жемчуг, лежавший на столике. Глаза у него блеснули.
- Сам забирай ожерелье,- сказал он.- Пять сотенных - это неплохо. Фонду пригодятся.
Он тихо прикрыл дверь, и через секунду я услышал, как хлопнула дверца лифта.
7
Я открыл окно, высунул голову наружу и посмотрел, как отъезжает полицейская машина. Ветер не унимался. Со стены упала картинка, со столика скатились две шахматные фигуры. Жакет "фигаро" Лолы Барсали затрепетал на сквозняке.
Я сходил в кухню, выпил виски, вернулся в гостиную и позвонил ей, несмотря на поздний час.
Она подошла к телефону сама, очень быстро. Голос был совсем не сонный.
- Это Марлоу,- сказал я.- У вас все в порядке?
- Да... да,- отвечала она.- Я одна.
- Я тут кое-что нашел,- сообщил я.- Вернее, не я, а полиция. Но ваш брюнетик вас надул. У меня лежит нитка жемчуга. Он поддельный. Наверное, Уолдо продал настоящий, а для вас заказал фальшивый, с той же застежкой.
Она долго молчала. Потом тихонько спросила:
- Его нашла полиция?
- Да, в машине Уолдо. Но они никому не скажут. Мы заключили сделку. Загляните утром в газеты ? поймете какую.
- Больше, наверное, не о чем говорить,- сказала она.- Можно мне получить застежку?
- Да. Можете встретиться со мной завтра в четыре часа, в баре клуба "Эсквайр"?
- Вы в самом деле очень добры,- произнесла она устало.- Могу. Фрэнк все еще на совещании.
- Ох уж эти совещания,- заметил я, и мы попрощались.
Я позвонил по номеру, который дал мне Барсали. Он был все еще там, у мисс Колченко.
- Утром можете послать мне чек на пятьсот долларов - сообщил я ему.Если хотите, укажите, что это в Фонд помощи полиции. Деньги пойдут туда.
Коперник попал в утренние газеты на третью полосу - два фото и целых полстолбца текста. Смуглый человечек из квартиры 31 не попал в газеты вовсе. У Ассоциации домовладельцев тоже есть хорошие связи.
Я вышел на улицу после завтрака. Ветер внезапно стих. Было прохладно, слегка туманно. Небо было низкое и серое. Я доехал до бульвара, нашел лучший ювелирный магазин и выложил нитку жемчуга на черный бархат под голубоватой лампой дневного света. Человек в тугом воротничке и полосатых брюках бросил на нее равнодушный взгляд.
- Ваше мнение? - осведомился я.
- Извините, сэр. Не оцениваем. Могу дать адрес оценщика.
- Не разыгрывайте меня,- сказал я.- Это подделка. Он поправил лампу, наклонился и повертел бусы в пальцах.
- Мне нужна точно такая нитка, с этой застежкой, срочно,- сказал я.
- Как это - точно такая? - Он не поднял головы.- Это все-таки богемское стекло.
- О'кей, можете вы сделать дубликат? Он покачал головой и отодвинул бархатную подставку, словно боялся запачкаться.
- Месяца за три. У нас в стране такого стекла не выдувают. Если хотите точно такое - по крайней мере три месяца. А наша фирма вообще этим не занимается.
- Разборчивая у вас фирма,- сказал я. Под его черный рукав я подсунул свою визитную карточку.- Давайте адрес, где сделают - пусть не точно такое, но поскорее.
Он пожал плечами, ушел с карточкой, через пять минут вернулся и отдал ее обратно. На обороте было что-то написано.