- Марк?
- Я голосую за Марка, - сердито заявил Марк. - И хочу опубликовать ещё один манифест. Давайте скажем миру, что сохраним послу жизнь ещё на несколько дней. Еще немного подождем. Но, - он взглянул на Фрэнка и Патрисию, - если мы в ближайшее время не получим денег, нам придется его убить. Придется, Фрэнк. Не знаю, сможешь ли ты нас понять, но это вопрос чести.
Джош вздохнул.
- Памела?
- Я голосую за Марка.
Джош снова вздохнул и качнул головой.
- Хорошо. Еще не голосовал я.
- И я, - буркнул Фрэнк.
- Ну?
- Я за Марка.
- Ладно. Тогда и я тоже. Значит, пока решено.
- Ты себе уже заказал? - спросил Фрэд Мурон Фрэнка, вытряхивая мокрый плащ и вешая его на старинную вешалку рядом со столиком.
Фрэнк кивнул. Он сидел, обняв ладонями бокал бурбона с содовой на красно-белой скатерти. Встретились они в ресторанчике Карло, в районе Литл Италия.
Мурон сел и напряженно огляделся, пытаясь охватить взглядом как можно больше, чтобы составить хоть какое-то впечатление. За большинством из дюжины столиков в зале мужчины ели в одиночестве или в компании подруг; когда вошел детектив, некоторые посмотрели на него так, будто прекрасно его знали, и провожали его взглядами до самого столика Фрэнка.
- Твои друзья? - тихо спросил он Фрэнка.
Фрэнк не ответил. На самом деле до того он только дважды был у Карло и не знал ни единой души за соседними столиками; но совсем неплохо, если Мурон вообразит себе обратное, так что он не собрался мешать ему думать так, как тому будет угодно.
- Может, и мне нужно было друзей захватить? - сказал Мурон с виду шутливо, но все также продолжая зондировать почву.
- И захватил? - поинтересовался Фрэнк.
Фальшивая улыбка Мурона растаяла.
- Нет. Я один. Я собираюсь в одиночку сделать то, о чем ты говорил по телефону.
Фрэнк кивнул.
- Наверно, я сошел с ума, - вздохнул Мурон, нервно поглаживая острый подбородок.
Фрэнк пожал плечами.
- Ты же очень хотел, чтобы я позвонил, когда подвернется по-настоящему стоящее дело.
- Да, но Боже мой!
Дело было Мурону не по зубам, Фрэнк это знал. Он всегда считал Мурона второразрядным клерком на подхвате, нерешительным и робким. Но Мурон был единственным полицейским, которого он знал достаточно, чтобы позвонить. Впрочем, это было было даже неплохо. Он получит неплохого мальчика на побегушках, и ему чертовски повезло, что у того нет ни характера, ни гонора, ни ещё чего-нибудь, что могло бы побудить его вообразить себя героем. Всегда можно рассчитывать на подручного, который остается только подручным.
- Мне даже не верится, - вздохнул Мурон, нервно сцепив руки на столе.
- Во что? Что я похитил посла?
Мурон кивнул.
- Неудивительно, что ты всегда носил хорошие костюмы.
Фрэнк ухмыльнулся. Завистливое восхищение Мурона ему льстило.
- Ты и эта молодежь... странное сочетание, - заметил Мурон.
- Более странное, чем ты можешь представить, - отозвался Фрэнк.
- Но миллиона вам не получить, - сказал Мурон. - Н-да... А может... Тебе лучше знать.
Фрэнк кивнул.
- И здесь появляешься ты.
Мурон нахмурился.
- И что я с этого имею? - спросил он. - В чем мой интерес?
- Ни в чем, - ответил Фрэнк. - Ты не получишь ни копейки. Зато получишь шанс стать самым знаменитым, самым ценным полицейским во всем Нью-Йорке.
К столику подошел официант, и Фрэнк прервал беседу. Мурон пытался на него давить, но Фрэнк не собирался говорить ни о чем существенном, пока не подали обед и официант окончательно не удалился.
- А телятина здесь хороша, - похвалил Фрэнк.
Мурон резко задрал подбородок и скосил глаза в тарелку Фрэнка.
- Вот что мне следовало заказать!
Фрэнк пожал плечами и налил вина.
- Что произойдет, - спросил он с расстановкой, - если ты освободишь посла Индии и спасешь ему жизнь?
- Ну, мне дадут награду...
- Нет, я спрашиваю - как тебя продвинут? Ты сразу станешь большим человеком, верно?
Мурон вздохнул.
- Ну, я так думаю... Это от многого зависит...