Мурон кивнул.
- Да, конечно.
Фрэнк нацепил на вилку ломоть телятины, и этим на минуту прервал разговор. У Мурона было время подумать, а Фрэнк просто за ним наблюдал.
- Когда ты говоришь "поимку похитителей", - спросил Мурон, - себя ты не имеешь в виду?
- Верно.
- А всех остальных?
Фрэнк качнул головой.
- Не всех. Только некоторых.
- Кого?
Фрэнк на некоторое время задумался, решая, что ответить.
- Ладно, позволь объяснить. Двое из этих ребят - впрочем, может и больше - вбили себе в голову, что после и его подругу нужно прикончить.
- Подругу?
Фрэнк усмехнулся.
- Вот именно. Это величайший секрет. Мы заодно с послом прихватили и его подругу. Случайно. Но это к делу не относится. О чем я? Да, некоторые ребята из этой группы... скажем так, фанатики. Просто ненормальные. Теперь, когда выкуп решили не платить, они готовы убить посла, без всякой причины, просто чтобы показать, какие они крутые. Я убил чертовски много времени, пока уговорил их пока этого не делать. Пару дней я так протяну, но не дольше. Они хотят пустить чертову коротышке пулю в лоб, и его подруге тоже, и сделают это, если их не остановить.
Мурон положил вилку на тарелку, опер локти на стол и скептически уставился на Фрэнка.
- Ну? - спросил он. - У тебя есть предложение?
- Верно, есть. Мне нужны деньги.
- Естественно. Кому не нужны?
- У меня было почти двадцать тысяч, но все они ушли на эту авантюру, продолжал Фрэнк. - Это меня чертовски раздражает. Мне нужны деньги на то время, пока придется держаться отсюда подальше. Вот для чего ты нужен, Фрэд.
- Я? Где я возьму такие деньги? И где вообще гарантия, что все это сработает и я получу повышение? Ты сошел с ума.
Фрэнк покачал головой.
- Я знаю, у тебя их нет. Но есть люди, у которых их полно, и ты можешь их взять.
- У кого?
- Власти, мэрия, ООН, ФБР, посольство Индии. У всех них есть тайные фонды, которые они могут тратить на вещи, о которых никто даже не догадывается. Ты пойдешь к человеку в департаменте полиции, который отвечает за это дело. Как его зовут?
- Маккаллоу.
Фрэнк кивнул.
- Маккаллоу. Ты идешь к Маккаллоу и говоришь ему, что тебя нашел человек, которому ты доверяешь, и этот человек знает, где посол. Говоришь, что ты и прежде получал от этого человека надежную информацию, поэтому знаешь, что он не врет. Но это будет стоить денег. Больших денег.
Мурон скривился и качнул головой.
- И откуда у меня такой осведомитель?
- Черт, - взорвался Фрэнк, - ты коп. Ты работаешь в этом городе долгие годы. И если у тебя нет нескольких ценных людей, способных раздобыть любую информацию, тогда ты ни черта ни стоишь. Маккаллоу даже не усомнится, что у тебя есть такой осведомитель. Скорее он пошлет тебя в задницу, если решит, что ты так долго пробыл детективом, но никого стоящего так и не завел.
Мурон нахмурился и вздохнул.
- Может быть, - протянул он. - О какой сумме ты говоришь?
- Сто тысяч - минимум.
Мурон поднял руки.
- И говоришь о ненормальных! Парню, который мне что-то говорит, я могу заплатить максимум полсотни баксов.
Фрэнк откинулся на спинку и даже не пытался скрыть нетерпения и отвращения.
- Слушай, поговоришь с Маккаллоу или нет? Ты это сделаешь, или мне искать другого?
Мурон пожал плечами.
- А что я теряю?
Когда Фрэнк вернулся на 52-ю улицу, было почти одиннадцать. В квартире не было ни огонька, кроме маленькой лампы в гостиной. Патрисия сидела на диване. Джош с Джуди устроились по-турецки на полу. Все трое небрежно дымили самокрутками. В полумраке прихожей посол и Николь лежали, прижавшись друг к другу. Сначала Фрэнк подумал, что пленники спят, но потом услышал, как они шепчутся.
Фрэнк сел на диван рядом с Патрисией.
- Марк и Памела спят? - спросил он.
- Они ушли, - ответила Патрисия.
- Ушли?
Патрисия кивнула.
- Памела вот-вот должна родить.
Внезапно квартира показалась ещё более тоскливой, угрюмой и почти зловещей. Фрэнк тихонько вздохнул и поник головой.
- Они просили передать тебе, что им очень жаль, - сказал Джош. - Жаль, что они не могут попрощаться - и, может быть, сказать что-то еще. Но они решили, что лучше уйти, пока ещё можно. Решили, что у них не так много времени.
- Мне бы очень хотелось с ними проститься, - сказал Фрэнк.