— Должен вас огорчить. Диссертацию я уже написал. И давно. Что же касается проникновения к сектантам… Не советую вам этого делать. Они, знаете ли, редко выпускают обратно свои жертвы.
Полина закусила губу. Ее испугал прогноз доктора. Неужели не выпустят? Они остановились у многоэтажки. Полина уже потеряла к доку всякий интерес, видя, что тот смотрит на нее как на женщину, а не как на пациентку.
— Вот здесь я теперь живу, — улыбнулась она и постаралась избавиться от надоедливого спутника, как от неплатежеспособного клиента. — Было очень интересно с вами поговорить. До свидания.
— Телефончик свой не дадите?
Полина скривила губы, раздумывая, как бы вежливо отказать. Свидания, звонки, поцелуи — такая скукота!
— Я еще подумаю над вашим предложением насчет внедрения в секту.
Полина внимательно посмотрела на мужчину, пытаясь разобраться: не шутит ли он? Но так ничего и не смогла прочитать В этих непонятного цвета глазах. Назвала номер. Рязанцев занес его в память мобильника. На чай напрашиваться не стал и поплелся к автобусной остановке. Глядя ему вслед, Полина осуждающе покачала головой. Пошел, наверное, к жене, кобелина.
В квартире она первым делом позвонила племяннице. Трубку сняли — Здравствуй, Света, — ласково произнесла тетка. — Я по тебе очень соскучилась.
— Полина Александровна, — проблеял мерзкий голос Роди, — Светочка ясно сказала, что не хочет с вами общаться. Оставьте ее в покое и езжайте к себе домой. Вас там любовники заждались.
Полина вспыхнула:
— Дай трубку моей племяннице!
— Да она не хочет. Вы ей не нужны, тетушка.
Светочка! — крикнул он в сторону. — Будешь с тетушкой разговаривать? Вот, не желает. Вы…
Полина бросила трубку и принялась мерить шагами комнату. Она храбрилась, осыпала ругательствами противника и изо всех сил пыталась уверить себя, что справится с ситуацией. Если бы ей кто-нибудь помог! Но надеяться, к несчастью, не на кого. Чудо-доктор ей в своих услугах отказал.
Милиция тоже как бы ни при чем… Николай! Должен же он нести хоть какую-то ответственность за происходящее?! Долго еще ее безвольный зятек собирается отсиживаться в гостях у брательника?
Она его найдет… Найдет и убьет!
Полина схватила записную книжку и принялась ожесточенно рыться в поисках адреса Андрея.
Завтра же она притащит эту тряпку домой! И тогда Родя уже не будет чувствовать себя полновластным хозяином в квартире Светы. Несколько успокоенная новыми планами, женщина уснула.
Резко зазвонил телефон. Полина испуганно подскочила в кровати. На ощупь включила бра. Четыре часа. Это Света! Что-то случилось! Дрожащей рукой женщина схватила трубку:
— Слушаю.
— Ты, грязная шлюха, — прохрипел незнакомый голос. — Убирайся из нашего города. Тут не место б…
Полина с грохотом опустила трубку. Идиоты-подростки прикалываются. Когда только милиция научится бороться с телефонными хулиганами?!
Разбудили среди ночи, походя плюнули в душу.
Телефон затрезвонил опять. Раздосадованная Полина отключила его, но еще долго ворочалась без сна.
До деревни Липовец, в которой осел Андрей, Полина добиралась полдня. С трудом найдя нужный дом, загрохотала в большие железные ворота.
— Иду, иду, — раздался тонкий голос, и появилась Настя, жена Андрея. — Батюшки! Полина!
Вот уже не ожидала! То-то я сегодня во сне девочку видела, значит, к диву.
За спиной хозяйки, вытягивая длинные шеи, удивленно загоготали гуси, словно их тоже озадачило внезапное появление Полины.
— Я к Николаю, — быстро сказала она, чтобы объяснить свой неожиданный визит.
— К какому Николаю? — захлопала ресницами Настя.
— То есть как, к какому? К брату Андрея, — неуверенно хохотнула Полина.
— Так он в городе. У нас с ноября не показывался.
У Полины приоткрылся рот.
— Неужели Света не сказала?
— Она говорила. Но… Видимо… Я что-то не так поняла.
— Да ты проходи.
— Нет! Я очень спешу. А не знаешь, где Николай сейчас работает?
— Он с нами сейчас не особо общается. Погрызлись они с Андрюхой. Осенью Николай что-то про строительную фирму говорил. А так, кто его знает.
У него же семь пятниц на неделе. Да что мы на пороге стоим!
— Нет-нет, мне нужно ехать. До свидания, — Полина повернулась и, провожаемая недоуменным взглядом Насти и возмущенным гоготанием гусей, двинулась к автобусной остановке. Она совсем растерялась и даже капельку испугалась за Николая.
Слишком много в этой истории странного. А вдруг совсем не случайно, то что в трудный момент рядом с дочерью не оказалось отца?
Войдя в квартиру, женщина первым делом позвонила племяннице. На ее «алло» никто не ответил, но Полина уже привыкла «беседовать» с тишиной.
— Света, я сегодня ездила к дяде Андрею. Николая у него нет и не было. Я очень беспокоюсь.
Ей ответили длинные гудки. Полина прикрыла глаза и замотала головою. Неожиданно захотелось выпить. Но она придушила это желание и принялась ходить из угла в угол по тесной квартирке.
Зазвонил телефон. Полина бросилась к нему:
— Алло. Света?
— Тебе же сказано, старая б…, убирайся из города!
Полина бросила трубку. Судьба подсовывает ей все новые гадкие сюрпризы. Обычно в жизни после темной полосы наступает светлая. Но сейчас Полина, кажется, идет бесконечным черным туннелем. И чем дальше она углубляется, тем меньше надежды увидеть ослепительные солнечные лучи.
Снова заголосил телефон. Женщина схватила трубку: