Проснулся я от скрипа ворот, быстренько собрался и поторопился убраться, а то на меня и так уже кровожадно поглядывали воины. Пройдя где-то километр по тропинки через лес, сел под деревом позавтракать. Только я преступил к завтраку, как услышал скрип деревянных колёс, со стороны деревни. Я начал было собираться, запихивая свои пожитки обратно в котомку, но тут показалась телега с запряжённой в неё обычной лошадью, и спрыгнувший с неё мужчина окликнул меня: "Эй малой, подожди, не бойся, я тебя не обижу!". Был он хорошо одет, побогаче старосты, на вид лет 30, брюнет, на лице эспаньолка и располагающая улыбка, ну точно торговец, за такую улыбку женщины в миг раскупят все его товары.
— Как тебя зовут?
— Леонид — не подумавши брякнул я, так как самого то главного у Борха и не выяснил, ну теперь поздно, за одно не придётся привыкать к новому имени.
— Странное имя, а почему такое длинное, сокращённое есть?
— Лео — буркнул я, потому что не захотел, чтобы мужики меня Лёней называли, как то ласково получается для такого брутального меня.
— О-о-о, так лучше, значит, Лео, это тебя сегодня с деревни изгнали?
— Меня, — напрягся я.
— Да ты не переживай, мне твоя роса как капля в реке, я же маг.
— Маг? — заинтересовался я, — а не хотите разделить со мною завтрак, и простите мне мои манеры, как вас зовут, уважаемый маг? — залебезил я.
— Ха-ха-ха, ой не могу, ха-ха-ха, простите мои манеры, ха-ха-ха, деревенский бездомный, — заржал как конь маг, вытирая кончиками пальцев глаза.
Я стоял молча вежливо улыбаясь.
— Ух, ладно, меня зовут Фед, можешь обращаться ко мне по имени без приставок, давай вместе позавтракаем, а после я отвечу на твои вопросы, повеселил так повеселил, — отсмеявшись ответил маг. "Ещё один Федя на мою голову," — подумал я.
Мы разместились на том же месте, он достал свои припасы, и мы позавтракали нехитрой снедью. А после он согласился меня подвести, а по дороге поболтать, чтоб не скучно было. Мы уселись на скамью впереди телеги, телега была доверху гружёная корзинами с овощами, и какой-то ягодой. И я начал расспрос:
— Фед, а расскажи мне пожалуйста про магов, чем они отличаются от воинов, и как становятся магами?
— Хм, ну начнём с того, что каждый воин, это маг первого ранга. Есть маги которые развивают навык сенсор сути, их обычно так и называют, маг сенсор сути. Так вот, если такой маг своей способностью осмотрит неинициированного человека, то увидит в центре его ауры серое пустое ядро, формой похожее на птичье яйцо. У инициированного оно будет светиться заполненной росой, так же из ядра будет отходить отросток, который от основания ветвится как корни у деревьев, он называется магический канал, ещё будет отходить лента — это маносборник называется сентин. На втором ранге у мага, в ядре будет два слоя, внутренний более яркий чем внешний, с повышением ступени ядра, слои добавляются, а слои ядра будут выглядеть как кольца на срезе ствола дерева. Самые главные параметры для мага — это число колец ядра, число каналов и сентинов. К примеру, маг телекинетик третьего ранга: ядро 3 ступень, канал 4 ступень, сентин 2 ступень, общую сумму ступеней делим на три, и получаем ранг мага. Ядро предназначено для хранения росы, соответственно ступень показывает объем ядра. Ступень каналов — это их число, и от числа каналов зависит сколько маны маг может единовременно выдать, к примеру, у мага воды с каналом 2 ступени сосулька будет намного меньше, чем у такого же мага, но с каналом 3 ступени. Ну а от числа сентинов зависит как быстро восполнится объем ядра, к примеру ядро 3 ступени полностью восполнится за минуту, если сентин будет 3 ступени. У воинов же развитие идёт по другому, как я уже говорил воин это маг первого ранга, но единственный канал воина с его развитием начинает все больше разветвляться, и оплетать ядро, а роса направляется не во вне тела, а внутрь тела, тем самым усиливая его и изменяя. Тот же маг сенсор сути может по ауре воина определить его ранг, на деле же, воины сдают на каждую ступень отдельно, на силу, поднимают тяжести, на телосложение, специальном станком где при добавлении грузиков на чашу с колышком, который упирается в определённый участок тела, проверяется при каком весе колышек проткнет кожу, делают небольшие порезы и замеряют через сколько времени они затянутся, ну и на ловкость, там целый комплекс проверок, бег, увороты от летящих предметов, потом записывают все эти данные и сверяют с книгой о воинском развитии, ступени определяют достаточно точно, ибо когда воин прорывается на новую ступень сильно заметна разница, к примеру, по силе добавляется 20 килограмм веса, который воин может поднять, за каждую ступень. Ну а на третий твой вопрос отвечу так, нужно сродство с магией, с какой-нибудь стихией или способностью, а для этого нужно родиться в семье магов. Почти все аристократы маги, у простолюдинов конечно же тоже рождаются одарённые, ну они очень слабые по сравнению с детьми аристократов, и то их сразу обрабатывают, обычные аристократы не прочь породниться, а высшие предлагают место слуг. Вот к примеру, ваш барон Барабер, он как я слышал не маг, а вот в жены себе взял, одну аристократку из обедневшего рода и двух простолюдинок, и все три магички, чтобы в наследники получить хотя-бы одного одаренного. А раб одаренный, ты знаешь сколько стоит? Эх где бы найти такого, я бы озолотился, ты случайно не одаренный? — и посмотрел на меня с прищуром.
— Э-э-э, нет конечно, — проблеял я.
— Ха-ха-ха, да я шучу, если бы ты оказался еще и одарённым, твоего старосту хватил бы удар. Если староста выявляет у себя одаренных, он обязан сообщить об этом своему господину, вашему Бараберу, и получить за это солидную премию. Так что…
Фед замер на полуслове, откинул тряпку которая прикрывала деревянный короб, и достал из него небольшой арбалет, одним движением рычага взвёл его, и зарядил болтом, наконечник которого был из металла похожего на серебро, расписанный какими-то узорами, и положил его на лавку между нами, правой рукой держа за рукоять. Лошадь проехала ещё немного и остановилась как вкопанная, а дорогу нам преграждал какой-то бомж в лохмотьях. Лохмотья развивались, как при сильном ветре, вот только никакого ветра не было, глаза существа горели красным, как угольки, а то что я принял за лохмотья, являлось лентообразными щупальцами, которые постоянно шевелились. Существо смотрело прямо на Феда, а тот как будто окаменел, руки подрагивают, на шее вздулись вены. "Что-то это всё мне напоминает" — подумал я, и перевёл взгляд на круп лошади, сам в это время, не делая резких движений, расцеплял пальцы Феда, державшие арбалет. Существо начало медленно приближаться с моей стороны. И я, так же не отводя взгляда от лошади, и стараясь никак себя не выдать, переместил арбалет в примерное направление твари и нажал на спуск. Ох как тварь завизжала, а Феда сразу отпустило, он не теряя времени, достал из своих одежд какой-то бутылёк и зашвырнул в тварь, та сразу вспыхнула, как будто её бензином облили, даже на меня жаром дохнуло, а потом черный дым начал вливаться мне в лицо: " Что, опять?" — подумал я, и потерял сознание.
— Эй, малой, просыпайся! — будил меня Фед, хлопая по щекам.
— Я живой? — простонал я.
— Пока да, но это не на долго. Твои шансы не переродиться, и так были не велики, мягко говоря, а сейчас их вообще не останется! Слушай меня и запоминай! Это одна из сильнейших тварей, высший вампир, он очень сильный менталист, я хоть и маг, но у меня против него никаких шансов, тебя он же, даже не рассматривал как угрозу. Тут столько факторов должно было сойти, нам просто очень крупно повезло, ну и ещё со мной были очень дорогие артефакты, для сравнения, за этот болт и зелье я отдал 6 золотых, а это полугодовая выручка хорошего мастера, ну или 6 неплохих рабов. Ну всё-таки, если бы не ты, меня бы сейчас высасывали, он вместе с кровью, так же всю росу высасывает из организма. И за мной должок, в голове у тварей, возле гипофиза, есть пористый камушек размером с монетку, это элит. Он есть у всех более-менее развитых тварях, и чем тварь сильней, тем дороже из неё элит. Элит из этой твари, стоит не менее 30 золотых. Поэтому ты должен понимать, как велико моё желание оставить тебя подыхать, а элит забрать себе. Я очень долго копил на потраченные в этом бою артефакты, только с ними я мог путешествовать между городами и зарабатывать монеты. Но…, в общем ладно, на то у меня свои причины, — как-то грустно закончил он.
Порылся у себя в одной из сумок, достал оттуда какую-то коробочку, и бросил мне:
— Сними рубаху, оголи верх.
— А-а-а, зачем?
— Будем тебе элит приживлять. Приживленный элит сильной твари, может дать сильную способность, которой она обладала, а также, что в твоём случае важнее всего, на много облегчает усвоение её росы. Но нужна действительно сильная тварь, и нельзя с этим частить, так как могут возникнуть всякого рода мутации, — вёл мне лекцию Фед, обрабатывающий тряпочкой, смоченной в какой-то жидкости, мою грудь и свои хирургические инструменты.
— А обезболить? — робко спросил я.
— Потерпишь. Я же терплю, а у меня сердце кровью обливается, такая сумма уходит из рук.
Дальше он достал металлический топорик, подошёл к твари, что-то там рубил, в чем-то ковырялся, я отвернулся чтобы сохранить завтрак внутри. А потом показал мне хреновину, всю в какой-то слизи. Я молчал, не лез со своими советами, вскричал только тогда, когда он мне кожу на груди порезал, а потом отделял её от мяса делая кармашек под элит. А я мычал от боли вцепившись руками в лавку телеги, и лил слезы и сопли. Наконец пытка закончилась.
— Ну всё, теперь тебе остаётся только молиться Чистому.
— Чистому?
— А кому ещё? — с непониманием посмотрел он на меня.
— Я как то с религией не очень? — не стал я ему задвигать про свою амнезию.
— А надо бы, тем более теперь, светители чистоты опять активизировались, когда прошлый раз был в баронстве, наблюдал их проповеди: "Очистить род людской, изгнать грязных тварей из города!" — басовитым голосом продекламировал он.
— Я же тебе говорил, что нужно правильно приживлять элиты, или могут появиться мутации организма, так вот из-за неправильно приживленного элита, у человека, или другого разумного появляются мутации, есть заметные, есть не очень, к примеру, изменяется форма ушей, носа, меняется цвет глаз и зрачки, цвет кожи, отрастают не предусмотренные природой части тела: рога, хвост, когти, шипы, клыки. Я даже как то встречал одного типа с четырьмя руками. Так ладно только это, все эти мутации передаются потомству, но смотрится не как уродство, а очень даже органично. Этот тип с четырьмя руками, мог использовать сразу четыре руки, они не были уродливыми, и смотрелся очень даже внушающе, а кто то и вообще ему завидовал. Так же и многим другим помогали их изменения, потому что они прошли под влиянием элита и росы, как будто их эволюция пошла другим путем. Всех у кого заметна мутация называют грязными, и они периодически подвергаются гонениям, им запрещено занимать высокие посты, в суде примут сторону чистого, чистым в жены или мужья грязных брать позорно, а иногда их и вовсе изгоняют. Тебя с твоим украшением на груди не пустят не в одно поселение, а я за тебя не поручусь, потому что высока вероятность, что ты переродишься, теперь уже, в сильную тварь, а меня за такое казнят. А то, чей элит тебе вживлен, ты не должен никому и никогда рассказывать, для своей же безопасности, могут убить, продать на опыты, обратить в рабство. Сейчас же ты никому не нужный бродяжка, вот таким и оставайся, пока не наберёшься сил. Я тебе советую забраться в какую-нибудь дыру, и попробовать овладеть сенсорным зрением. У меня основная специализация маг сенсор поиска, я на некотором расстоянии чувствую скопление росы, я могу обнаруживать через преграды тварей, воинов и магов, магических животных и растения. Без таких как я не обходится ни один нормальный отряд искателей. Если ты овладеешь этим навыком, то сможешь не плохо зарабатывать, а так же сможешь избегать встречи с тварями. Обучиться этому навыку не сложно, в теории, закрываешь глаза и пытаешься к себе прислушаться, а потом почувствовать движение росы, если что то такое почувствуешь, то дальше проще практика, практика, практика. Правда в магических школах используют специальное оборудование с помощью которого тебя лишают всех чувств, и преподаватели с высокой ступенью ядра, ходят туда сюда чтобы ты ощутил то самое движение росы, но зато у тебя больше мотивация. Тебе всего то нужно продержаться дня три. Я слышал про отшельников, которые находили способ где можно прятаться на ночь в лесу, а днем собирали ягоды и растения с большим содержанием росы, и когда находили что-нибудь стоящее, выходили на дорогу дожидаться проезжающего торговца, чтобы обменяться с ним товарами. Я сейчас быстро перечислю самые распространённые ягоды и растения, которые у тебя охотно купит любой торговец, и на этом будем прощаться.
Вскоре Фед укатил на своей телеги. И вот я опять совсем один, а впереди страшный лес, и не ясные перспективы.