Сегодня уже полтора года, как я нахожусь в этом мире. Стоя на стене, я наблюдал, как Оркус с другими командирами пытаются собрать наше невеликое войско в подобие ровных шеренг, и слушал, как на весь остров разносится его мат. Народу было много, и если у большей их половины имелся опыт в охоте на тварей и магических существ, то вот опыт сражения против разумного врага, был у единиц. Доспехи с панцирей крабов, скрепленные пимой и окроплённые кровью тварей, получились вороненными и смотрелись жутковато, особенно из-за шипов тут и там поклеены творческими личностями для общего антуража, получилось эдакое войско темного властелина, с которым можно смело нападать на светлые земли, особенно если учитывать, что под доспехом скрываются рогатые, клыкастые и разноцветные личности. Кира со своей группой была в засаде у дороги, они организовали лежки в разных местах, по пути к нам, и должны были в зависимости от размера вражеского отряда, справиться сами или предупредить нас. Также с ними был Мозг, он выступал в качестве детектора лжи, и проверял беженцев на наличие засланцев, и по слухам уже нескольких выявили. После убийства наглого чинуши, прошла неделя, и по прогнозам Оркуса, ещё через неделю нам нужно ожидать гостей. Рик так и не вернулся, толи сгинул, а толи сильно забористую выпивку с собой взял, но его очень не хватает, особенно Оркусу, всё-таки он не справляется с подготовкой людей к масштабному сражению, у него для этого нет никакого опыта. И нам остаётся уповать, только на удачу, и на то, что у барона Барабера войско хуже нашего.
Ещё немного понаблюдав за смотром войск, я отправился продолжать стройку, за эту неделю мы все вымотались, и немного снизили скорость, но четыре метра километрового участка стены поднять смогли, и с восьми метровой стены, уже не так было тревожно смотреть в сторону баронства. Укрепив участок стены, я почувствовал нестерпимое жжение в груди, и вскрикнув упал на колени, в глазах потемнело и я отключился. Очнулся я в своей комнате на нормальном матрасе, рядом сидела Лика с обеспокоенным лицом:
— Что? Что случилось? — произнес я хриплым голосом.
— Что случилось?! — вознегодовала девушка, — ты всё-таки прокачивал свою новую способность, а я тебе говорила, что это до добра не доведет. А если бы ты умер, или повредил ядро, чтобы мы делали дальше? Всё что было достигнуто такими усилиями оказалось бы напрасным. Лео, неужели ты не мог дождаться поступления в академию, там целители, там преподаватели, которые могли бы тебе помочь со взятием очередной ступени, а так ты бы мог умереть, да просто сломал бы шею, не подхвати тебя кто-то из рабочих.
— Ну ладно, не нагнетай, всё же обошлось. Интересно, какой у меня сейчас ранг.
— Ты до сих пор не освоил внутреннее зрение, — удивилась Лика.
— А когда? — в свою очередь удивился я, её вопросу, — некогда мне сидеть и часами медитировать, у меня стройка, — развел я руками, — правда, последний раз удалось рассмотреть или скорее почувствовать, какой-то светящийся сгусток энергии.
— Да это оно, и есть, твоё ядро, теперь чаще практикуйся и рассмотришь всё в подробностях.
— Но когда?
— Прямо на стене и тренируйся, это разные способности, они не должны конфликтовать друг с другом. Я так и делаю.
— Ты умеешь использовать внутреннее зрение? — изумился я.
— Конечно, и если бы ты попросил, я давно бы тебе подсказала.
— И какого ты ранга? — с жадным любопытством подался я к ней.
— Третьего, — пожала она плечами, — причём уже давно, но это мой потолок, — вздохнула она.
— А ну да, ты же алхимик, — почесал я лоб, — слушай, а я же точно поступлю? Просто я начал переживать, что не развиваюсь, а новая способность, немного управлять землёй, начала прокачивать моё ядро, без всякой материализации, вот я немного и увлёкся.
— Ты? — удивлённо переспросила она, — да ты уже давно мог не переживать, что перейдёшь на третий курс.
— А вот здесь по подробней, пожалуйста.
— Ох, всё забываю, что у тебя почти нет нужных знаний, — вздохнула она, — в общем, слушай, кратко о рангах и курсах в академии. В академию принимают магов только с третьего ранга, если за год обучения эти маги поднимают свой ранг на четвёртый, то они переходят на второй курс, если же нет, то тут несколько вариантов. Первый, они уходят с академии, и возвращаются по достижению четвертого ранга. Второй, если у них есть склонность к алхимии или артефакторики, они переводятся на эти факультеты. Третий, редко выбираемый, они поступают в школу воинов, и становятся высокоранговыми воинами. Четвертый, они принимают сильнодействующий эликсир, с помощью которого получают следующий ранг, но навсегда останавливаются в развитии. Кстати многие выбирают этот вариант, и обходятся малым, сам понимаешь, ты будучи где-то на четвертом, вон сколько всего сделал, а если бы ты строил каким-нибудь богатеям, то давно озолотился бы. На третий курс тоже самое, переходят только маги пятого ранга, ибо с четвертым там делать нечего, потому что на третьим курсе обучают тем заклинаниям, для которых понадобиться объем ядра пятой ступени и пять каналов. Как-то так. А ты, если я не ошибаюсь, поднял объем своего ядра до пяти, а уже с помощью ядра пятой ступени, поднимешь и остальные, постоянно поглощая существ, которых тебе приносят прямо к стене. И ты ещё говоришь, что не развиваешься, да для твоего возраста, это и так очень много, кто знает, может следующее поднятие ступеней, твой детский организм не выдержит, и бах! И одни ошметки на полу, — не удержав серьезное лицо, она громко расхохоталась, — Хахаха, Лео, ты бы сейчас только видел своё лицо, ахахаха.
— Ты что, шутить научилась? — с притворным удивлением спросил я, — видно и вправду редко видимся.