- Не расстраивайся. Сам же сказал - напротив его дома присмотрел отличный наблюдательный пункт...
- Наблюдательный-то он наблюдательный, было бы за кем наблюдать! Хоть бы из двери высунулся, паразит! Я там торчал, торчал... И у нас нет уверенности, что Очкарик приходит к нему каждый день.
- Значит, надо найти способ выманить его из дома, - сказала Яночка.
Павлик моментально придумал способ:
- Поджечь дом!
Рассудительная Яночка была против столь радикальных способов.
- Поджечь можно, но не обязательно сразу дом. Вот хорошо бы что-нибудь в саду или во дворе.
- Там кучи сухих веток, - вспомнил Павлик. - Подложить газету и зажечь! Он выскочит из дома посмотреть, что там такое горит...
- ..и наш костер хорошенько осветит его. Но все-таки давай поджог оставим на крайний случай, пока последи за ним без поджигания. Или хочешь, вместе покараулим. Хорошо бы узнать, бывает ли там наш Зютек.
- За Зютеком присматривают Збиня и Стефек.
- Надо будет им сказать о знакомстве Баранского с Очкариком.
- А сами когда будем караулить? Ночью?
- Езус-Мария, как же трудно нам приходится! - вздохнула девочка. Подумаю. А пока пообщаемся со Збиней, может, у него тоже есть новости.
Збиня честно отрабатывал лошадиную голову и охотно принял помощь братишки, не вникая в причины такого энтузиазма со стороны этого сопляка. Можно будет переложить на него часть работы. Естественно, распределял обязанности старший.
- В школе и сразу после школы - я, - втолковывал он младшему, - а потом ты. Поэтому сразу же делай уроки, чтобы потом подежурить. И пригодились бы какие-нибудь марки. Погоди, есть идея...
Идея Стефека очень заинтересовала, но брат ознакомил с ней меньшого только на следующий день.
- Значит, такое дело, - писем этих приходят тонны. Не успевают все читать. И конверты с марками выбрасывают, во всяком случае, марки вырезать можно.
- Да куда приходят-то? - не понял Стефек.
- Я же говорю - на телевидение! - разозлился Збиня из-за непонятливости брата, хотя ничего подобного пока не сказал. - И надо только найти подходы к тем, кто у них обязан заниматься письмами. А у меня, как назло, нет ни одного знакомого на телевидении.
- А та, что живет в доме напротив нас?
- Какая? - удивился Збиня.
- Ну та, что ведет передачи для детей. Я по лицу узнал.
- И уверен, она с нами на одной улице живет? Может, в гости к кому приходила?
- Какие гости, если мусор выносит и с собакой гуляет!
- А, ну тогда факт - живет. Вот только как с ней познакомиться?
- А это мое дело! - оживился Стефек. - Гарантирую - завтра же мы с ней будем лучшие друзья!
- И Зютека познакомим. Он, знаешь, за марки готов все сделать! Слушай, вдруг подозрительно спросил брат, - а ты не отколешь какой-нибудь номер...
- Тебе какое дело? - обиделся Стефек. - Главное - познакомиться, так ведь? Чтобы нам разрешили помочь им с письмами разобраться, наверняка у них завал. А потом договоримся, как станем помогать. Или домой нам дадут, или к ним в редакцию будем приходить.
- А если наша соседка ничего общего с письмами не имеет?
- Главное - на телевидении работает. Через нее выйдем на тех, кто имеет. А уж с ними разберемся. Оглушить, например, схватить мешок с письмами... фантазировал Стефек.
Старший брат призвал сопляка к порядку:
- Я тебе оглушу! Так и знал, кроме глупостей, ничего в твою дурацкую башку не придет. Наоборот, как-то к ним подлизаться, чем-то помочь, что-то сделать такое для них.., ну не знаю.
- Посмотрю по обстоятельствам, - пообещал Стефек. - Ладно, без применения силы... Предоставь это мне.
У старшего брата хватило ума не вникать в детали плана младшего. Они договорились, что на вахту при Зютеке младший заступит в пять часов, и разошлись.
Стефек приступил к операции. Свою старую рогатку он нашел без особого труда, но резина уже никуда не годилась, рассыпалась прямо в пальцах. Мальчик установил местонахождение родителей. Мать, как всегда, крутилась на кухне. Отец, как всегда, прочно засел перед телевизором в комнате. Можно действовать свободно. Двух секунд хватило для того, чтобы разыскать в комоде спальни новые отцовские подтяжки. Импортные, отцовская гордость и предмет хвастовства. Производства "Вуди Бразерс". Отец очень дорожил ими и надевал только по праздничным дням. И в самом деле, подтяжки оказались самого высокого качества, эластичность их соответствовала мировым стандартам, а в металлические застежки на них очень хорошо просовывались пальцы. Мальчик отдавал себе отчет, какая это ценная вещь и что будет, если их испортить, но он вовсе не собирался их портить. Воспользоваться разок и незаметно положить на место, вот и все.
Много времени заняли поиски подходящего камня, ведь он должен быть ни слишком маленький, ни слишком большой, не корявый и не рассыпающийся на лету. Наконец подходящий камень нашелся. Даже два камня. Теперь оставалось только наметить цель: окно квартиры дикторши с телевидения.
Выяснилось, что Стефек ее фамилию забыл. Ну и что с того, что сотни раз смотрел ее передачу! Кому нужна фамилия редактора или ведущего? Надо отыскать.
Мальчик вернулся домой, на цыпочках, за спиной все еще сидящего перед телевизором отца пробрался к телепрограмме, схватил газету и отыскал нужную передачу для детей. Оказалось, фамилия ведущего или редактора и телевидению не нужна, в программе только время и название передачи. Там внизу наверняка висит список жильцов, Стефек прочтет и по квартире вычислит. Или вспомнит, ведь он же много раз слышал ее фамилию.
В списке сразу бросилась в глаза фамилия "Волицкая". Она! Правда, мальчику почему-то казалось, что должно быть "Волинская", но, значит, ошибся. Вот, квартира No б, третий этаж. Теперь оставалось лишь подняться по лестнице, установить, куда выходят окна квартиры, и со двора вычислить, какие именно это окна.
Вся процедура заняла не больше пяти минут. Определять легко, квартира на верхнем этаже, окон в квартире целых шесть штук, есть из чего выбирать. Вдохновляемый благородными побуждениями, мальчик выбрал один из двух камней и прицелился из импортной рогатки...
***
Каролинка была одна в квартире, если не считать Кары. По своему обыкновению, девочка с ногами забралась на тахту и читала книжку, хотя и понимала, что не мешало бы кое-что сделать по дому, да и математика осталась незаконченной. Но там девочка застряла на очень сложной задачке, над которой требовалось подумать, а как раз этого Каролинке смертельно не хотелось. Лучше вот так, бездумно читать интересную книгу и грызть орешки, а задачку потом сделает, когда отец вернется. Придираться будет, скажет, опять ленится, но зато, когда отец придирается, сразу лучше думается.
Вдруг с оглушительным звоном посыпалось стекло разбитого окна, а на пол упал и покатился камень, которым это окно разбили. Девочка вздрогнула, а спокойно спящая у ее тахты собака, проснувшись, бросилась к окну, встала передними лапами на подоконник и принялась яростно лаять в разбитое окно. Девочка была не из трусливого десятка, тем более когда рядом крупная немецкая овчарка. Испугавшись только в первый момент, Каролина тоже бросилась к окну, но во дворе никого не увидела. Очень мешала смотреть Кара, отталкивая девочку от подоконника. Видимо, она считала, что не девчоночье дело - бороться с неведомыми врагами, их Кара полностью брала на себя.
- Тихо, Кара! - попыталась успокоить собаку девочка. - И перестань метаться, видишь, стекло, еще лапы порежешь!
В этот момент позвонили в дверь.
Справившись с первым номером своей программы и без промаха поразив цель, Стефек не мешкая приступил ко второму. Он не стал ждать, пока его заметят во дворе, а сразу кинулся в парадное и взбежал на последний этаж. Нажав звонок нужной квартиры, он с некоторым беспокойством прислушивался к грозному басовитому лаю, доносившемуся из-за двери. Собака должна быть, он сам видел пани редакторшу прогуливавшуюся с собачкой, но не могло то хлипкое создание издавать такой мощный лай.
Кара, немецкая овчарка, была собакой злой и соответственно воспитанной. За дверями находился кто-то чужой, несомненно, враг. Вздыбив шерсть и оскалив тысячи своих зубов, собака яростно кидалась на дверь, готовая растерзать врага, только что разбившего им стекло. Камень в комнате и человек за дверью издавали один и тот же запах, это Кара сразу поняла.
- Кто там? - крикнула девочка, пытаясь перекричать оглушительный лай.
- Я! - раздалось из-за двери. - Это я разбил вам окно!