Сняв локти со стола, Яночка подняла голову и взглянула на брата. Тот посмотрел на сестру, и оба поняли, что теперь им ясен смысл действий Зютека.
Дедушка в очередной раз принялся за чистку трубки.
- Лично меня, - говорил он, вытряхивая пепел в большую пепельницу, больше всего из утерянной коллекции интересует доплатная марка в 10 крон с чертой надпечаткой. Серию я вряд ли соберу, потому что уже давно сам купил парочку, одну чистую и одну гашеную, с одной матрицы, с одинаковыми неточностями. Купил я их у знакомого, а тот приобрел у посредника. Посредника мне удалось отыскать, но он так врал и изворачивался, что я не смог узнать, у кого же он приобрел марки.
- Собаки у тебя не было! - пробормотал вполголоса Павлик.
К счастью, занятый трубкой, дедушка не расслышал, а Яночке удалось незаметно наступить брату на ногу, и тот понял, что совершенно незачем намекать дедушке на участие Хабра в их дедуктивных изысканиях.
- Ты что-то сказал, Павлик? - поинтересовался дедушка.
- Да нет, ничего особенного. А как обстоит дело сейчас?
- Очень неважно, все мои подозрения подкрепляются фактами. Кто-то определенно разыскал коллекцию, однако нам неизвестно, у того ли она, кто в свое время нашел, или уже перешла к другому человеку. Владелец коллекции мог умереть, а его родные запросто выбросить марки, как это собиралась сделать та женщина. Выбросить Меркурия! Так что нам неизвестно, у кого в настоящее время находится коллекция и вообще сохранилась ли она. Из двух зол я бы уж предпочел, чтобы она попала в руки Файксата, хотя в таком случае наверняка была бы вывезена за границу.
Огорченный дедушка совсем потерял над собой контроль и, изливая душу внукам, сообщил им намного больше, чем решился бы на это при обычных обстоятельствах. И долго бы еще жаловался дедушка на нечестных людей, затесавшихся в среду филателистов, если бы в его кабинет не заглянула бабушка. Она решительно погнала внуков делать уроки.
Переполненные новыми впечатлениями, брат с сестрой, разумеется, принялись решать, как им поступать дальше.
- Мне кажется, надо с конвертов переписать все адреса, - предлагала Яночка. - Не только этот варшавский, но вообще все. На всякий случай.
- Я и сам так думал, - согласился брат. - Прямо сейчас и приступим, пока мама не спохватится, что мы еще не легли спать.
Писем оказалось ровно пятьсот двадцать шесть штук. Адресатами были три человека: Люд-вика Вислинская, Юзеф Боровинский и Людвика Боровинская. Дети сделали логичный вывод, что панна Людвика Вислинская вышла замуж за пана Юзефа Боровинского и стала пани Боровинской. Это она свято сберегала и хранила все письма, которые они с мужем получали. Жила она сначала в Краснике, потом в Лодзи, а потом в Варшаве, причем в Варшаве проживала по трем адресам, в такой последовательности: сначала на улице Кошиковой, потом на Пулавской и, наконец, на Селецкой.
Когда уже половина конвертов была обработана, Яночке пришла в голову мысль переписать также адреса и фамилии отправителей.
- Это еще зачем? - скривился Павлик. - Такая прорва!
- На всякий случай, - был ответ. - Ты уже притомился, бедняжка? Посмотрим, может, и фамилии отправителей повторяются. Неизвестно, вдруг кто нам и пригодится.
Жалобно ойкнув, мальчик послушно принялся переворачивать конверты обратной стороной, списывая адрес отправителя, который обычно помещался на самом верху обратной стороны конверта.
- Мы с тобой прямо как два почтовых работника, - ворчал он. - Два бюрократа каких-то, вся работа которых в том, чтобы перекладывать письма из одной стопки в другую. В конце концов, это не так уж и трудно, вот только мы с тобой денег за это не получаем. Скучная работка...
- Скучная, говоришь? - воскликнула девочка, потрясая одним из конвертов. А это что? Да нет, вот сюда гляди.
Павлик поглядел на один из обратных адресов и присвистнул: Зиновий Файксат, проживающий на проспекте Вызволеня.
- Прочитаем? - оживился мальчик. Сестра покачала головой.
- Нет, я ведь обещала той женщине. Пока оставим так. Надо же, как здорово получилось, что у нас все не находилось времени сжечь письма.
- Так что будем делать?
- Придется разыскать ту незнакомую женщину. Дедушка велел, а теперь получается, в этом и наш интерес есть. Попросим разрешения прочесть одно письмо. Может, придется ей немного рассказать, в чем дело, это мы посмотрим по обстоятельствам.
- А если она не разрешит?
- Попросим се, чтобы сама прочла. Но она разрешит! Мы ее тайной заинтригуем.
- Как это?
- Очень просто, скажем: если не позволит нам прочесть письма или сама не прочтет и нам не перескажет, мы тогда не откроем ей жутко интересную тайну. Ей же хуже будет! И еще скажем - тогда очень много потеряет. Что ты, такого не выдержит! Ручаюсь! А если даже тайна ее не соблазнит, то аметист соблазнит обязательно! Потому что потеряет она аметист, который мы с тобой собираемся ей подарить за помощь в нашем расследовании. Ведь собираемся?
- Факт! - подтвердил брат. - Это ты здорово придумала.
Дети успели переписать с конвертов всех отправителей - их оказалось четырнадцать штук, - пока пани Кристина не спохватилась и не погнала детей спать. Спохватилась бы раньше, но они с тетей Моникой были заняты пришиванием подкладки к жакетам, которые собственноручно скроили. Кто знает, насколько трудное занятие - правильно вшить подкладку, не удивится, что мама совершенно позабыла о своих родительских обязанностях.
Яночка первой заняла ванную. Когда она освободила ее для брата, тот еще успел поделиться с ней новыми соображениями:
- Я бы вообще пока не сжигал эти письма. Мало ли что нам еще может там понадобиться. Ты заметила - на некоторых конвертах отправителей не было вообще?
- Правильно. И надо скорей отыскать ту женщину, - ответила сестра.
***
Целых три дня изо дня в день Яночка приходила к нужному дому на улице Селецкой и честно дежурила. Незнакомая женщина не появлялась, а в квартире ее умершей тетки никого не было. Номер квартиры дети узнали из адреса на конвертах, да что толку, если в ней никто не обитал? Яночка стала терять терпение. Поджидать незнакомку девочка могла лишь после школы, а торчать у дома все дни напролет и поздно вечером она не собиралась. Посовещавшись с братом, они решили написать письмо и отправить его по адресу умершей тети. Письмо следовало написать как можно дипломатичнее.
"Уважаемая пани! - написали они. - В чемодане было обнаружено нечто потрясающее! Наш дедушка считает, что мы обязаны об этом Вам сообщить. Кроме того, для Вас припасена одна классная вещица, и мне обязательно нужно с Вами встретиться. А я никак не могу, жду Вас у дома Вашей уважаемой усопшей Тети, а Вы не появляетесь. Очень прошу или позвонить, или написать мне, как мы можем увидеться, потому что дело чрезвычайно важное и загадочное.
С уважением
Яночка Хабрович"
- А зачем ты приплела дедушку? - прочитав письмо, удивился Павлик. - Лучше бы без него.
- А мы и так без него обойдемся, - пояснила девочка. - У дедушки другой номер телефона, так что, если пани позвонит, все равно попадет на нас. И письмо мне отдадут. А дедушку я для солидности подбросила, знаешь какие эти взрослые? Еще подумает, что раз дети - значит, дело несерьезное.
- А письмо по почте пошлешь или в ящик ей опустишь?
- Мне кажется, по почте лучше, солиднее как-то.
- А вдруг она в почтовый ящик тетки вообще не заглядывает? Кто может писать покойнику? - возразил мальчик.
- Тогда сделаем так, - решила сестра. - Письмо я все равно отправлю по почте, а в дверь квартиры воткну записку, что в ящике письмо. А мы время от времени станем проверять, торчит ли еще записка или нет.
Подумав, Павлик внес свои коррективы в предложение сестры:
- Я бы воткнул записку так, чтобы ее снаружи не было видно. Чтобы ее обнаружили лишь после того, как откроют двери. А то знаешь сколько хулиганья водится в подъездах? Запросто вытащат записку.
Сделали, как решили, а в ожидании звонка от незнакомки не теряли времени даром. Написали письмо отцу о брелочках и отвезли его человеку, отправлявшемуся в Алжир, в ту же группу польских специалистов, в которой работал и их отец. Нельзя было оставить Зютека на произвол судьбы, время от времени следовало присматривать за ним. Медянко со своими подозрительными махинациями пока мало их тревожил, но вот Файксата следовало обязательно увидеть и на всякий случай познакомить с ним Хабра. Сначала брат с сестрой попытались действовать испытанным способом, поджидая объект у его дома, но ничего не получилось. Из дома выходило и входило в него такое множество людей, что вычислить среди них Файксата не было никакой возможности. Ведь они не знали, как выглядит этот объект, а сидеть на лестничных ступеньках у его двери было слишком рискованным. Пришлось подумать над другими вариантами.
- Самое лучшее - позвонить в квартиру и войти с чем-то таким... задумчиво рассуждал Павлик. - Может, он вообще редко выходит из дома. А так заловим его в собственной квартире.
- Как заловишь? - возразила сестра. - Позвонить и спросить, здесь ли живет пан Малиновский?