15
Мейсон ходил из угла в угол своего кабинета.
- Черт побери, Пол, с этим делом что-то не так, - обратился он к сыщику, сидевшему в кресле для клиентов. - Кто-то снял со счета в банке десять тысяч долларов. Ровную сумму - десять тысяч. Они предназначались шантажисту. Снять такую сумму и не оставить следов просто невозможно.
- Но деньги раздобыли и следов не осталось, - возразил Пол Дрейк. - Я исследовал все возможности.
- Я сижу на верхушке вулкана. Десять тысяч долларов лежат в моем сейфе, - продолжал Мейсон. - Вероятно, эти деньги являются доказательством. С ними нужно что-то делать. Я не собираюсь предавать клиента, но я также не хочу, чтобы меня обвинили в сокрытии улик. Я думаю связаться с полицией и сообщить им, что я нашел эти деньги. Если полиция выяснит, что десять тысяч долларов находятся у меня до того, как я поставлю власти об этом в известность, я окажусь в крайне неприятном положении. Я иду по тонкому льду, оставляя деньги у себя.
- Тогда почему ты до сих пор не позвонил в полицию?
- Я не намерен предавать клиента, Пол. Я обязан выяснить, откуда появилась эти деньги перед тем, как что-то предпринимать. Твои ребята раскопали, чем занималась Вера Мартель в последнюю неделю перед смертью?
Дрейк кивнул.
- Я уже потратил кучу денег на расследование, - сказал он. Практически никто ничего не знает. Она работала по нескольким делам. Отсутствовала у себя в конторе два дня, но это было за десять дней до смерти.
- Куда она ездила? - заинтересовался Мейсон.
- Понятия не имею, - признался Дрейк. - Мы не смогли выяснить.
- Выясните, - приказал Мейсон. - У нее в сумочке нашли кредитку на приобретение авиабилетов и пару кредиток на бензин. Дай задания своим людям. Где использовались кредитки на бензин? Куда она летала? Прямо сейчас принимайся за дело.
- Она уезжала за десять дней до тринадцатого, - запротестовал Дрейк.
- Черт побери, плевать мне, когда это было, - взорвался Мейсон. - В деле чего-то не хватает, и я хочу до этого докопаться раньше полиции. Представь, в каком я окажусь положении, если полиция...
Зазвонил телефон.
Делла Стрит сняла трубку.
- Звонит Мьюриель, шеф, - сообщила секретарша. - Она плачет и очень расстроена.
- Не вешай трубку у себя на столе, Делла, - велел Мейсон.
Мьюриель оказалась настолько расстроена, что ее было сложно понять. Она постоянно всхлипывала.
- Мистер Мейсон, я... я вас предала. Я - предательница.
- Постарайтесь выразить все, как можно более четко и сжато, попросил Мейсон. - У нас мало времени. Что вы сделали?
- Полиция... применила ко мне то, что называется "третьей степенью" ["третья степень" - интенсивный допрос с применением активного психологического воздействия, психического или физического насилия]. Они отвезли меня в окружную прокуратуру и чуть ли не пытали. Они угрожали мне и... и я им все рассказала.
- О деньгах? - уточнил Мейсон.
- О деньгах, - подтвердила девушка.
- Что вы о них рассказали?
- Все.
- Что еще?
- Я открыла им все, что мне известно.
- Об исчезновении вашего отца?
- Да.
- О том, как вы звонили мне?
- Все, мистер Мейсон... Я не понимаю, почему я это сделала... Они давили на меня. Это было, словно удары молотка по голове - бум, бум, бум. Постоянные, не прекращающиеся...
- Когда это произошло?
- Сразу после того, как закончилось слушание в суде. Меня забрали и отвезли в окружную прокуратуру.
- Почему вы не отказались ехать с ними?
- Мне не представилось возможности. С одной стороны ко мне подошла женщина-полицейский, с другой - мужчина. Они сказали: "Пройдите сюда, пожалуйста. С вами хочет поговорить окружной прокурор". И так я оказалась у них... Они точно знали, какие методы использовать, а я им все выболтала.
- Вы сейчас находитесь под стражей или вас отпустили? - уточнил Мейсон.
- Отпустили, но вручили повестку о явке в суд. Мне завтра придется давать показания, мистер Мейсон. Я ДОЛЖНА ВЫСТУПИТЬ СВИДЕТЕЛЬНИЦЕЙ ПРОТИВ ПАПЫ! О, мистер Мейсон, все ужасно! Я не представляю, что делать!
- Не отчаивайтесь, - попытался успокоить ее Мейсон. - Пусть у вас не появляются идеи прыгнуть с моста в реку или принять горсть снотворного. Да, вам вручили повестку. Да, вам придется давать показания. Вы это сделаете. Прекратите беспокоиться. Примите пару таблеток аспирина и расслабьтесь.
- Но я так вас подвела!
- Все в порядке. Я разберусь с этим делом, - ответил Мейсон. Он повесил трубку и повернулся к Полу Дрейку: - Так, кота выпустили из мешка. Наверное, теперь в любую минуту можно ждать...
Мейсон замолчал, увидев открывающуюся дверь в кабинет. Из приемной появился Трэгг в сопровождении человека в штатском.
- Добрый вечер, - поздоровался лейтенант. - Я попал на совещание?
- Было бы очень мило с вашей стороны, мистер Трэгг, если бы вы не врывались без предупреждения, - заметил Мейсон.
Трэгг улыбнулся и покачал головой.
- Я уже тысячу раз говорил вам, Мейсон, что это не нравится налогоплательщикам.
- А что за срочное дело привело вас ко мне на этот раз? поинтересовался адвокат.
Трэгг опять расплылся в улыбке.
- Окружной прокурор хочет, чтобы вы выступили свидетелем, Мейсон.