— Хорошо. Свяжусь с тобой позже. Смотри не подведи. Стекло поползло вверх, машина отъехала от обочины, вырулила на улицу и через несколько секунд скрылась из виду.
Всего золота мира, что на земле и под землей, не хватит, чтобы купить истинную добродетель.
Отель «Семь мостов», Амстердам, Голландия
28 июля, 14.37
Дженнифер рухнула на постель, туфли соскользнули с ног и бесшумно упали на потертый коричневый ковер. Прошлой ночью она почти не спала, хотя автомобиль на всем пути от Парижа они с Томом вели по очереди. События последних нескольких дней окончательно вымотали ее. Она сознавала: отчасти усталость вызвана перелетами, напряженной работой, связанной с расследованием ограбления в Форт-Ноксе, постоянной нервотрепкой и недосыпом. Разумеется, последние несколько дней тоже выдались не из легких. Убийство ни в чем не повинного человека, исчезновение монеты, которую доверили ей. Не санкционированный властями перелет во Францию вместе с главным подозреваемым, с которым предстояло наладить отношения. Кирк оказался крепким орешком. И в деле до сих пор полно неясностей. Кто заказал ограбление Форт-Нокса? Причастен ли к нему Том Кирк? Как получилось, что одна из похищенных монет оказалась в желудке убитого священника? Кто стоит за убийством Ренуика? Каково участие в данном деле Ван Симсона, если таковое вообще имеет место? Как вписываются в схему Штайнер и его гибель? И наконец, где теперь похищенные монеты?
Сколько бы ни отмахивалась Дженнифер от этих мыслей, но вынуждена была признать: причиной моральной усталости отчасти является и противоречие между тем, как характеризовали Тома Кирка Пайпер и Корбетт, и тем, что она видела. Сегодняшним утром тяжесть камнем лежала на душе, голова раскалывалась от боли. В последнем она винила лишь себя — не следовало много пить накануне вечером.
Том казался умным, преданным, энергичным помощником. Человеком, у которого имелись веские причины стать тем, кем он был, если, конечно, его история отношений со спецслужбами — правда. В машине, по дороге в Париж, Дженнифер сообразила, что находится на распутье. Доверять Тому или нет? Однако выбора у нее не было. Без него она никогда не нашла бы убежище Раньери, немецкую газету, ей не удалось бы привязать к делу Штайнера. Кстати, Том спас ей жизнь, тогда, на крыше. Что же касается ограбления в Форт-Ноксе… о, ей достаточно было посмотреть Тому в глаза, и она увидела, пусть всего на мгновение, как в них промелькнуло самое искреннее недоумение ни в чем не повинного человека. В таких вещах Дженнифер не ошибалась. И теперь окончательно уверилась: Тому Кирку надо дать шанс. Он заслужил. Но считает ли так же Корбетт?
— Что ты там делаешь? — Она открыла один глаз, потом второй и увидела, что Том возится у огромного зеркала, занимавшего почти всю правую стену, — пытается прикрыть его простыней, закрепив ее на уголках.
— Иногда люди использовали этот номер для создания порнофильмов, — ответил Том, даже не обернувшись. — Уверен, это двустороннее зеркало и за ним можно спрятать камеру. Не думаю, что тебе хочется рисковать.
Дженнифер окончательно проснулась и резко села в постели.
— Ты меня в бордель привел? — Она соскочила с постели и брезгливо прижала руки к груди, словно опасалась дотронуться до любой поверхности, к которой могли прикасаться прежде сомнительные обитатели номера.
— Да никакой это не бордель. Просто место, куда иногда захаживают разные люди. Я знаю владельца. Нет, здесь все чисто, безопасно, и искать нас сюда никто не сунется.
— Замечательно.
Немного успокоившись, Дженнифер опустилась на край кровати, потянулась к тумбочке, взяла толстый запечатанный конверт, его прислал в отель Корбетт, как они договаривались. И начала вкратце пересказывать содержание первых нескольких страниц, заправляя за ухо выбившуюся прядь черных волос.
— Карл Штайнер. Выходец из Восточной Германии. Сорок шесть лет. Бывший пограничник. Подозревается в том, что был информатором Штази. Имел сроки за вооруженное ограбление, торговлю краденым… Подозревается в нескольких убийствах, совершенных на территории Германии, но бесспорных доказательств нет. Три года назад переехал в Голландию. Видимо, здесь ему, как заядлому наркоману, проще было удовлетворить потребность в героине.
Том усмехнулся:
— Что ж, попал, можно сказать, по адресу. Ну а убийство? Есть там об этом что-нибудь?
Дженнифер перелистала несколько страниц.
— Немного. — Она взглянула на Тома поверх коричневой обложки папки. — В точности такое же, как у Раньери, смертельное ранение. Находился в телефонной будке, когда все случилось. Звонок прослежен, Штайнер звонил в Лондон на номер тамошнего телефона-автомата. Бумажник и ключи остались при нем, так что даже голландская полиция сообразила — это не ограбление. Они считают, будто убийство связано с наркотиками. Очевидно, здесь это распространенное явление.
Том задумчиво сморщил нос.
— Нам известно, что это не так. Мы имеем дело с профессионалами, прекрасно подготовленными наемными убийцами. Они убили Раньери, затем расправились и со Штайнером. Видимо, рассчитывали, что никто не свяжет между собой два преступления. Получили они то, что хотели, или нет?
Дженнифер задумчиво покачала головой:
— Ты имеешь в виду монеты?
— Да.
Она рассматривала еще одну напечатанную на машинке страницу.
— Просто не верится!
— Что? Что такое?
Дженнифер подняла на него изумленные глаза:
— Есть видео, где снята история.
— Видео? Что значит видео? Видеозапись? — Настал через Тома изумляться.
Дженнифер кивнула.
— Какая-то пара туристов случайно засняла убийство на видео. Где-то тут должна быть копия. — Дженнифер пошарила в конверте и с торжествующим видом извлекла кассету. Вверху был криво — похоже, второпях — наклеен бумажный ярлык, на нем красовалась надпись, сделанная красными чернилами: «Штайнер — Видеопленка».
Том выхватил кассету из ее рук, включил телевизор, новенький, одной из последних моделей, выглядевший странно неуместно на фоне грязных оборванных обоев с цветочным рисунком и дешевой ламинированной мебели, окрашенной в разные оттенки темно-зеленого. Встроенный видеомагнитофон жадно проглотил кассету с глухим механическим чавканьем.
Отель «Ван Рийен», Амстердам, Голландия
14.49
Номер был грязный, в нем скверно пахло. Немытое, забитое гвоздями окно завешано зеленой шторой в пятнах, криво свисавшей со штанги, петли в нескольких местах оборваны. Пол и стены обиты одинаковой коричневой тканью под вельвет — без сомнения, то был последний писк моды семидесятых годов, но обивка давно протерлась и загрязнилась.
Многочисленные клиенты оставили на ней следы своего пребывания. Пружинный матрас кровати продавлен в центре и напоминал сломанный батут, выщербленная, некогда белая панель изголовья и находящиеся в столь же плачевном состоянии боковые тумбочки намертво привинчены к стене. В левом ящике хранилось гидеоновское издание Библии,[22] откуда было вырвано несколько страниц. Черные крошки, застрявшие между Евангелиями от Марка и Луки, а также специфический запах, исходивший от них, свидетельствовали о том, что странички использовал на самокрутки какой-то дошедший до ручки наркоман.
Потолок в разводах желтоватого цвета даже на вид казался каким-то липким; тусклый свет исходил от единственной лампочки в сорок ватт, свисавшей в центре потолка из-под порванного бумажного абажура.
Но все это убожество было оправданно. В номер селились разные люди, и им никогда не задавали лишних вопросов. Комнату снимали на час, на день, на неделю, и плата всегда взималась вперед. Здесь было проще сохранять анонимность, нырнуть в тень и затаиться на время, прийти и уйти беспрепятственно и незамеченным. И это вполне его устраивало.
Он пробыл здесь уже семь дней, собрал вещи и готовился исчезнуть в любой момент. Выкурил множество сигарет, успел трахнуть четырех шлюх, каждая почему-то напоминала ему сестру. А утром всякий раз просыпался с сильной головной болью от похмелья, видел на тумбочке пустую бутылку виски и клял себя на чем свет стоит. Нет, довольно, хорошего понемногу, твердил он себе. Почему-то не давала покоя растерзанная Библия. Это неправильно. Неуважительно.
Вдруг в кармане завибрировал телефон. Он достал его и прижал к щеке, успевшей зарасти светлой щетиной, теплую от тела пластиковую коробочку.
— Фостер слушает. — Характерный у него был голос. Почему-то навевал воспоминания об азалиях, шепчущих на ветру соснах, в нижней части стволы их тонули в густом мху, о долгих душных ночах и кишащих крокодилами болотах.
— Ты еще в Амстердаме? — Совсем другой голос. Отрывистый, резкий. Как всегда.
— Ясное дело.
— Задержись. Надо провернуть маленькое дельце. Оплата как обычно. Позвоню тебе через час.
Голос в трубке умолк. Собеседник отключился.
Вздохнув, мужчина бросил телефон на кровать, и его поглотило незастланное постельное белье. Мужчина щелкнул замками чемодана, открыл его, достал аккуратно сложенную стопку белья, рубашек и брюк, переложил на кровать.
Снова полез в чемодан, пальцы ощупали шелковую подкладку, выстилающую пластиковый корпус изнутри. Он потянул ее на себя. Подкладка держалась на липучках и с треском отошла, под ней открылось углубление, прикрытое крышкой и засыпанное внутри мелкими белыми шариками.
Он приподнял крышку, сгреб шарики в сторону.