- Ты имеешь ввиду первый раз вместе?
Она шлепнула меня.
- Квиты за вопрос о ключах, - сказал я.
- Нет. Ты не расквитаешься...
- Ха!
- Сам ты ха! Обрадовался.
Она двинула меня коленкой в желудок. Когда она вскочила, юбка у неё упала к лодыжкам и я схватил её прежде, чем она из неё выскочила.
- Сюда, милая, - сказал я.
Я повел её к кушетке, освободив от юбки. Она шла сама, что-то её заинтересовало.
- Какое место для работы! - сказала она.
- Да, с социальным страхованием и вообще лучшее, что может желать девушка.
Она развалилась на кушетке в туфлях, чулках, поясе, хмуро пялясь на меня.
- Как мужчина избегает начетов за обслуживание жены в своем подоходном налоге? - поинтересовалась она.
Движением плеч я сбросил рубашку и, извиваясь, выскочил из брюк.
- Это одна из многих несправедливостей в налоговом законодательстве, сказал я. - Давно собираюсь внести поправки. Я двинулся к кушетке. Она попыталась увернуться.
- Запомни, босс, - сказала она, - я на самом деле не такого сорта девушка...
Я поднажал коленкой.
- Дженни? - сказал я.
Ее проказливое лицо в обрамлении рыжих волос продолжало игру, но руки стали податливее.
- Что, босс?
Я приступил к делу. Она схватила меня за руку.
- Тпру, вернись, - сказала она.
- Я не ухожу.
- Пит...
- Да, Дженни?
- О - да, Пит, любимый, сладкий...
Она что-то сделала.
- Повтори, - сказал я.
- Так?
- Так!
Я уперся коленями в софу, и время разговоров кончилось.
Вдруг зазвонил телефон.
Я сказал несколько нехороших слов, но он зазвонил снова.
Пришлось сказать несколько слов покрепче. Дженни открыла глаза.
- Ну, - сказала она. - Ты собираешься это сделать? Или только говоришь?
- Надо снять трубку, - сказал я.
Теперь Дженни произнесла несколько слов.
- Не будь дурой, - сказал я. Проклятый телефон звонил. Я начал подниматься с тахты, а Дженни прижималась ко мне. Плотно, обеими руками.
- Не отвечай.
- Заставь его замолчать.
Наконец она меня отпустила. Я подошел к столу, взял трубку и сказал:
- Да, Пит Шофилд слушает.
Голос был женский, дрожавший от волнения. Но я тоже был сильно взволнован, так что в этот момент, боюсь, говорил несколько раздраженно.
- Я подруга Баки Фаррела, - сказала она.
- О! Извините! Баки говорил мне...
- Я сейчас здесь, на углу, в заведении, которое называется "Аллиенс". Давайте с вами выпьем.
Я взглянул на тахту, где энергично жестикулировала Дженни.
- Давайте встретимся через час, - сказал я. - Я сейчас занят.
- Через час, мистер Шофилд, я надеюсь покинуть город.