- Да.
- И он знал в точности, сколько таблеток цианида он положил в свою экспериментальную смесь?
Локк кивнул.
- Поэтому когда он говорил, что не хватало двадцати пяти таблеток, он не просто предполагал, а...
- Согласно его подсчетам, там действительно не хватало ровно двадцати пяти таблеток.
- А сколько таблеток было в бутылочке, которую дал вам капитан Хьюго?спросил Мейсон.
- Честно говоря, я не считал, а только прикинул на вид.
- Почему же вы их не пересчитали?
- Времени не было.
- А что случилось?
- Я хотел уйти раньше, чем вернется Надин.
- И вам это удалось?
- Да. На самом деле я проехал мимо нее тогда, когда она шла на рынок, но она меня не заметила, я ехал довольно быстро.
- Далеко находится рынок от их дома?
- Примерно в двух с половиной кварталах.
- И когда все это случилось?
- В субботу, когда умер Мошер Хигли.
- В какое время?
- Около половины двенадцатого.
- А вы там не видели автомобиля Ньюбэрна?
- Не было там ни его, ни автомобиля, а вот миссис Ньюбэрн была наверху, она заходила к Мошеру Хигли.
- А что делал капитан Хьюго, когда вы приехали?
- Мыл окна в столовой.
- Чтобы попасть в комнату Надин, нужно пройти через кухню, так?
- Да.
- Но до ее комнаты вы так и не дошли?
- Я ждал на верхних ступеньках, ведущих в цокольный этаж, чтобы предупредить капитана Хьюго, если бы она пришла.
- А вы не заметили, готовилась ли на кухонной плите шоколадная смесь?
- Да. Там стоял жидкий шоколад, на двойном кипятильнике, но огонь был выключен.
- А позже вы не спрашивали Надин о яде?
- Я собирался спросить ее в тот же день, но... вы же знаете, что случилось. Умер Мошер Хигли, и она была разбита. Врач дал ей успокоительное, и она проспала около суток, а после того как проснулась, это была уже другая женщина. Я... я знал, что Мошер Хигли относился к ней как к собачонке, и... Я чувствовал, что тогда в разговоре с ней не было необходимости и не было ни малейшего намека, что она попытается... покончить с собой.
Мейсон некоторое время вел машину в задумчивом молчании.
- Так что теперь вы можете понять,- сказал Локк,- почему я доверился капитану Хьюго. Не хочу, чтобы вы думали, будто я болтун. Но вы можете понять, как это случилось. После того как доктор Динэйр получил заявление от Надин Фарр, записанное на магнитофонную пленку, она рассказала мне о случившемся, и, разумеется, это представляло все события в совершенно ином ракурсе, и поэтому я успокоил ее, насколько это было в моих силах.
- И она рассказала вам, что взяла цианид из вашей лаборатории?
- Да.
- А вы рассказали ей, что произошло?
- Нет. Она сказала, что цианид исчез из ее комнаты, а я... не сказал ни слова, зная, что это могут использовать, чтобы связать со смертью Мошера Хигли, и чувствуя, что рано или поздно мы сможем убедить ее, что Хигли умер естественной смертью.
- Но вы ведь пошли к капитану Хьюго.
- Я ходил к капитану Хьюго и рассказал ему о магнитофонной записи и о том, что произошло по ощущениям Надин.
- А что потом?
- Он сказал, что было бы правильно известить миссис Ньюбэрн об этом признании.
- Почему?
- Потому что миссис Ньюбэрн начала бы расследование, а после капитан Хьюго смог бы рассказать, что он забрал яд из комнаты Надин, и все это дело тогда бы смогло проясниться. Он опасался, что в противном случае доктор Динэйр сохранил бы ее конфиденциальное признание как профессиональную тайну, а это давило бы на ее сознание.
- Но вы обнаружили отчетливый запах цианида в таблетках?- спросил Мейсон.
- Да. Я открутил крышку у бутылочки и понюхал.
- Но вы не знали, сколько всего таблеток было в бутылочке?
- Нет.
Мейсон внимательно посмотрел на него, сказав:
- Вы лжете, Локк.