- Я не их имел в виду. Кроме этих пяти тысяч.
- Я сняла со своего счета в банке шестьсот долларов перед тем, как отправиться сюда. Я посчитала, что этого достаточно, чтобы заплатить вам гонорар и...
- То есть то, что вы заплатили мне, вы взяли не из пяти тысяч? уточнил адвокат.
- Нет.
- Вы не представляете, что это за история? Я хочу, чтобы вы ответили предельно честно.
Девушка опустила глаза:
- Я предполагаю, что Эдгар во что-то впутался, во что-то неприличное... Его почему-то шантажируют, не исключено, есть какие-то фотографии или... Почему вы задаете эти вопросы, мистер Мейсон?
- Потому что я считаю, что мы пошли не по тому следу, допустили ошибку. Расскажите мне все, что знаете об Эдгаре, только постарайтесь сделать это в сжатой форме.
Диана жестом предложила Мейсону сесть и сама опустилась на краешек кровати.
- Эдгар наивен, - начала она. - Он... Наверное, нельзя назвать его слабым, но он легко подпадает под чужое влияние. Наверное, я поступала неправильно, всячески стараясь облегчить ему жизнь. Мужчина должен развиваться, решая сложные жизненные проблемы и самостоятельно выпутываясь из непредвиденных ситуаций, вместо того чтобы обращаться к кому-то, кто все уладит и снимет груз у него с плеч.
- Я пытался добиться от вас чего-нибудь подробного, Диана. Как вы считаете, есть ли в прошлом Эдгара что-то, что заставило бы его прийти к вам с крупной суммой денег и просить вас заплатить за него отступные?
- Не знаю, мистер Мейсон.
- Но он мог планировать обратиться к вам?
- Мог, однако все указывало на то, что он собирался в Лос-Анджелес, чтобы самому разобраться с проблемой "36-24-36".
- У вас есть хоть какой-нибудь ключ к разгадке его тайны?
- Нет.
- Ваш брат играл в азартные игры?
- Эдгар импульсивен, - ответила Диана, осторожно подбирая слова.
- Он играл в азартные игры? - повторил Мейсон.
- Разве этого не делают все мужчины?
- Он играл в азартные игры?
- Да! - закричала девушка. - Вам нет необходимости проводить перекрестный допрос. Он играл в азартные игры.
- Где?
- Где обычно в них играют? Иногда ставил два доллара на лошадь. Иногда десять.
- В Лас-Вегасе?
- Время от времени ездил в Лас-Вегас.
- Самый крупный его выигрыш?
- Понятия не имею. Не думаю, что он много выигрывал.
- Самый большой проигрыш?
- Восемьсот долларов.
- Откуда вы знаете?
- Он сам мне сказал.
- Почему он вам это открыл?
- Потому что я его сестра.
- Почему он вам это открыл?
- Я вам уже ответила: потому что я его сестра,- вспыхнула Диана Дуглас. - Чего вы добиваетесь? Хотите уличить меня во лжи?
- Почему он вам это открыл?
- Ладно, - вздохнула девушка. - Мне пришлось за него заплатить. У него было только двести. Он выписал чек в Лас-Вегасе - а вы знаете, что они собой представляют.
- Кто они?
Диана Дуглас пожала плечами:
- Понятия не имею, однако всем известно, что если ты играешь в кредит с профессионалами, то тебе придется или расплачиваться, или пенять на себя.
- И Эдгар испугался?
- Ужасно.
- Я пытаюсь определить линию его поведения,- объяснил Мейсон. - Если Эдгар попадает в беду, он обращается к вам. Вы для него - сестра и мать в одном лице, не так ли?
- Ну... - задумалась она. - Наверное, так.
- Значит, смело можно предположить, что, если Эдгар попал бы в какую-то переделку и ему потребовалось бы пять тысяч долларов, чтобы выпутаться, он определенно поделился бы с вами.
- Если только... это не что-то такое, что он не захотел бы со мной обсуждать. Иногда мужчины оказываются в таких ситуациях, в которые они не желают посвящать свою семью.
- С чего вы взяли?
- Я... я читала об этом.