- Я доехал за ним до косметического салона, где подождал, пока выйдет миссис Харлан, обвиняемая.
Мейсон на минуту замолчал, хмуро разглядывая свидетеля.
- Потом вы последовали за Латтсом и обвиняемой до поворота дороги к участку "Силван Глэйд девелопмент компани"?
- Да, сэр. Но вначале произошла та остановка на автостоянке, о которой я вчера говорил.
- А потом у вас произошел тот конфликт и вы вернулись обратно?
- Да.
- Значит, потом у вас распух глаз и вы потеряли след Латтса и обвиняемой. Вы решили, что знаете, куда они поехали, и поэтому вернулись домой?
- Не сразу домой.
- Вы сделали остановку?
- Да. Я остановился у мясника и купил бифштекс, чтобы приложить к глазу,- сказал свидетель.
В зале послышался смех, даже судья Седгвик растянул губы в улыбке, но затем поднял руку, требуя полной тишины.
- Хорошо,- продолжал Мейсон.-.- Итак, вы купили бифштекс для глаза и отправились домой. Что вы делали потом?
- Сохранял спокойствие. Оказалось, что я слишком разнервничался и разозлился. У меня подскочило давление. Я принял лекарства, которые мне прописал врач -они меня успокаивают,- и, кажется, сбил давление. Весь вечер я оставался дома.
- Вы больше не пытались заняться делом об акциях?
- Нет.
- Я считаю,- сказал Мейсон,- что вы подозрительно легко сдались, мистер Элкинс. Вы, который настойчиво начал выяснять, что стоит за всей этой деятельностью с акциями "Силван Глэйд девелопмент компани", вдруг потеряли интерес к этому вопросу.
- Мне хорошо подбили глаз,- ответил Элкинс.- Я внезапно понял, что мое здоровье стоит дороже нескольких сот долларов. Я подумал, что завтра, когда я почувствую себя лучше, мне нужно будет поработать.
- Поработать каким образом?
- Я собирался позвонить мистеру Докси и попросить просмотреть книгу регистрации акций. Я хотел узнать, сколько акций купил Латтс у Неффса, и хотел попытаться заставить его приоткрыть свои планы.
- Неффс обычно противостоял вам в делах компании?
- Довольно часто. Мы не уживались вместе.
- Это правда, что Латтс был довольно агрессивен?
- Протестую,- заявил Гамильтон Бюргер.- Вопрос неправомочен, неуместен и необоснован, нарушает порядок перекрестного допроса и подталкивает свидетеля к выводам.
- Думаю, я разрешу этот вопрос,- сказал судья Седгвик.- Возражение отклоняется.
- Да, он был склонен отвечать тем же, если ему наступали на ногу.
- Верно,- согласился Мейсон.- Значит, если бы кто-то выстрелил в него и промахнулся, то естественной реакцией Латтса было бы повернуться и напасть на атакующего?
- Ваша честь,- запротестовал Гамильтон Бюргер.- Я возражаю против этого вопроса на том основании, что он нарушает порядок перекрестного допроса, является спорным и побуждает свидетеля делать выводы, вторгается в сферу компетенции присяжных и...
- Продолжать не нужно,- остановил его судья Седгвик.- Возражение принято. Вопрос действительно спорный, мистер Мейсон.
- Я пытаюсь установить определенный факт,- возразил Мейсон,- и...
- Суд хорошо знает, что вы пытаетесь установить,- сказал судья Седгвик.- Вы имеете право на перекрестный допрос свидетеля, а когда вы будете излагать дело присяжным, то получите право высказывать подозрения. Но вам нельзя использовать свидетеля как трибуну для преждевременных аргументов в адрес присяжных. Теперь продолжайте.
- Ввиду указания суда,- произнес Мейсон,- я чувствую, что в этом вопросе я подвинулся настолько, насколько мне было позволено.
- Я тоже так думаю,- отозвался судья Седгвик.- Тем не менее я не хочу лишать вас возможности задавать вопросы.
- Теперь относительно таинственного происшествия, в результате которого некий водитель машины посадил вам синяк под глаз, вы...
Протестую против определения "таинственное происшествие",- сразу отреагировал Гамильтон Бюргер.- Зашита может формулировать свои вопросы, избегая спорных моментов...
- Возражение отклоняется,- сообщил судья Седгвик.- Если защита относится к этому происшествию как к таинственному, у нее есть на это право. При желании свидетель может пояснить ситуацию. Продолжайте, мистер Мейсон. Считаю, протест вас прервал.
- Вы попали в таинственное происшествие,- продолжал Мейсон.- Вы не знаете, с кем вы вступили в конфликт?
- Здесь нет ничего таинственного. Это был обычный дорожный конфликт.
- Вы не узнали имя этого человека?
- Нет.
- И не помните номер его машины?
- Нет.
- Почему нет?
- Я не собирался никому об этом докладывать.
- На какой машине он ехал?
- На большой машине.
- Вы не запомнили модель?
- Нет.
И вдруг Мейсон объявил:
- У меня больше нет перекрестных вопросов. Судья Седгвик удивленно поднял глаза. Гамильтон Бюргер с облегчением вздохнул.