- Слушается дело "Народ против Джорджа Анслея". Предварительное слушание.
- Защита готова, - сказал Мейсон.
- Обвинение готово, - произнес вслед за ним Сэм Дру, один из помощников Гамильтона Бюргера, главного прокурора-обвинителя в суде.
- Приступайте, - приказал судья Эрвуд. Сэм Дру встал:
- С разрешения суда, мне кажется, что будет лучше сначала разъяснить сложившуюся ситуацию. Данное заседание является предварительным слушанием. Поэтому обвинение открыто заявляет, что в настоящий момент не намерено предавать огласке все имеющиеся у нас доказательства, равно как не намерено доказывать вину подсудимого в предумышленном убийстве. В задачу обвинения входит доказать, что убийство было совершено и есть достаточно оснований полагать, что его совершил обвиняемый. Из этого мы и будем исходить, и, насколько мы понимаем, это единственная цель предварительного слушания.
- Правильно, - согласился судья Эрвуд. - Суду известно, что некоторые адвокаты имеют ошибочное понятие о том, как вести предварительное слушание. Поэтому я тоже хочу подчеркнуть, что на этом заседании мы не собираемся судить обвиняемого, более того, мы не будем его судить даже в том случае, если обвинение полностью докажет его вину. На предварительном слушании от обвинения требуется только одно - доказать, что было совершено преступление и есть резонные основания полагать, что его совершил обвиняемый. Суд ограничивается лишь этой задачей и твердо намерен не допускать никаких отступлений от нее. Вам понятно, джентльмены?
- Вполне, ваша честь, - бодро ответил Мейсон.
- Совершенно ясно, - сказал Сэм Дру.
- Обвинение может вызывать свидетелей.
Первым давал показания топограф, который предъявил чертеж владения Бордена и объяснил его местоположение. Заодно была показана карта города с его окрестностями, и в частности расположение клуба "Золотая сова".
- Суд способен, если нужно, сам разобраться в картах, - заметил Эрвуд. - Не стоит занимать время суда несущественными подробностями. Вы будете допрашивать этого свидетеля, мистер Мейсон?
- Нет, ваша честь.
- Очень хорошо. Этот свидетель свободен. Вызывайте следующего.
Следующим свидетелем обвинения была Марианна Фремонт. Она показала, что в течение нескольких лет вела хозяйство Меридита Бордена. Ее выходным днем был понедельник, потому что в воскресенье она уставала, так как в этот день у Бордена часто бывали гости. Утром девятого числа, во вторник, приехав на работу, она обнаружила, что ворота закрыты на замок, а значит, Меридит Борден еще не вставал. Так уже случалось, поэтому Фремонт включила электросистему, нажала нужную кнопку, и ворота раздвинулись. Домоправительница въехала на территорию и поставила машину в обычном месте, на заднем дворе.
- Что вы сделали потом? - спросил Дру. - Пошла к дому, открыла дверь своим ключом и вошла.
- Вы увидели что-нибудь необычное?
- Тогда нет, сэр.
- Дальше.
- Я приготовила мистеру Бордену еду и пошла в его спальню сказать, что завтрак готов. Иногда он надевал халат и сам выходил завтракать, иногда просил, чтобы я принесла завтрак ему в постель.
- И тогда вы заметили нечто необычное?
- Да.
- Что?
- В спальне никого не было.
- Как вы поступили?
- Поискала, не оставил ли он мне записку. Обычно, если он вечером уезжал и знал, что до утра не вернется, то оставлял записку, в которой писал, когда его ждать.
- Записка всегда лежала в определенном месте?
- Да.
- В то утро вы нашли ее?
- Нет, сэр.
- Так. Расскажите нам, что случилось дальше.
- Ну, после того как я обнаружила, что мистер Борден в ту ночь не спал в своей кровати, я сначала обыскала весь дом.
- Минутку, - прервал Дру свидетельницу. - То, что он не ложился в кровать, лишь ваше умозаключение, и хотя предварительное слушание - это не суд присяжных, тем не менее я думаю, лучше придерживаться правил. Что вы имели в виду, сказав, что в кровати никто не спал?
- Его постель была убрана. Сам он этого не делал.
- Продолжайте.
- Тогда я начала осматривать весь дом и вошла в студию.
- Что это за студия?
- Комната, где он занимался фотографией.
- Можете вы описать ее?
- Ну, это комната как комната. К ней ведут несколько ступенек наверх. С той стороны, которая выходит на север, окно с матовым стеклом. И всюду множество электророзеток для прожекторов или ламп.
- Мистер Борден часто пользовался этой комнатой?
- О да, очень часто. Он был фотографом и любил снимать, особенно людей.
- Войдя в эту комнату, что вы обнаружили?
- Я нашла мистера Бордена распростертым на полу с пулевой раной в груди...
- Стоп, стоп! Вы же не знаете, что это была именно пулевая рана, прервал ее Дру. - Вы увидели что-то, что привлекло ваш взгляд к груди лежащего?
- Да, очень много крови, которая вытекала из дырки в груди.
- Мистер Борден был мертв?
- Да, он был твердым, как доска.
- И что вы сделали?
- Я позвонила в полицию.