- Вызывается Джаспер Хорн.
Высокий, костлявый, медлительный человек вышел вперед, поднял большую мозолистую руку и поклялся "говорить правду, только правду, ничего, кроме правды".
- Ваше имя Джаспер Хорн? - начал Дру.
- Да, сэр.
- Чем вы занимаетесь, мистер Хорн?
- Я десятник.
- Вы знакомы с обвиняемым Джорджем Анслеем?
- Да, сэр, знаком.
- Вы работаете по его подряду?
- Да. Я десятник на строительстве школы, которое он ведет в западной части города.
- Я прошу вас вспомнить утро прошлого понедельника: была ли у вас какая-либо беседа с Джорджем Анслеем?
- Конечно, я много раз разговаривал с ним. Он приехал на строительство, и мы осматривали работы.
- И все было спокойно, вам никто не мешал... Нет, я снимаю свой вопрос и задам другой. Не было ли жалоб на то, что строительство ведется не точно по документации?
- Были, и не раз.
- Скажите, беседуя с мистером Анслеем утром прошлого понедельника, вы обсуждали какое-то определенное дело, связанное с инспекторами?
- Да, сэр.
- Какое именно?
- Ну, некоторые из стальных несущих конструкций стены легли чуть в сторону от положения, намеченного в проекте. Расстояние между их центрами не совсем соответствовало документации, одна или две конструкции ушли чуть вбок.
- Инспектор уже говорил с вами по этому поводу?
- Да.
- И что он сказал?
- Он сказал, что или я должен проложить конструкции правильно, или вся стена будет разрушена.
- Вы спорили с ним?
- Можно сказать, спорил.
- А затем, позднее, вы поставили Анслея в известность об этом?
- Конечно, я все рассказал ему.
- И тогда же вы дали Анслею какой-то совет?
- Да, сэр.
- Какой?
- Я сказал, что если он хочет, чтобы все эти неприятности кончились, то ему надо повидаться с мистером Меридитом Борденом.
- И что Анслей вам ответил?
- Он сказал, что скорее возьмет пистолет и выстрелит Бордену прямо в сердце, чем подчинится подобному типу и будет платить ему отступные. Еще он сказал, что если Борден действительно ставит ему палки в колеса, чтобы вымогать деньги, то на этот раз ему не повезло. Он сказал, что таких людей мало просто убивать.
В зале суда раздался слабый гул.
- Свидетель в вашем распоряжении, - сказал Дру Мейсону.
Адвокат выпрямился на стуле.
- Эта беседа состоялась в понедельник? - спросил он.
- Да, сэр.
- А раньше были у вас споры с инспекторами по поводу дефектов конструкции?
- Я бы сказал... Ни на какую другую тему мы и не разговаривали, если хотите знать.
- Инспектора были настроены придирчиво?
- Мистер Мейсон, - с яростью воскликнул свидетель, - инспектора нас просто душили. Они толпой ходили по строительству, придирались к малейшим деталям, до каких только могли докопаться, забрасывали нас требованиями, заставляли ломать конструкции и заново их ставить. Они все время находились на строительстве, выматывая нам всю душу, не давая шагу ступить, буквально доводили нас до сумасшествия.
- И так продолжалось до понедельника прошлой недели?
- Точно.
- Включая понедельник?
- Включая понедельник.
- А теперь обратимся к утру вторника. В тот день вы разговаривали с инспекторами?
- Одну минуту, - вмешался Дру. - Этот вопрос не имеет отношения к делу и не входит в цели перекрестного допроса. Я ничего не спрашивал свидетеля по поводу утра вторника.
- Полагаю, что имею право допрашивать свидетеля по поводу всех его бесед с инспекторами, - возразил Мейсон. - В конце концов, то, что он показывает, является его умозаключением. Он говорит, что инспектора действовали безосновательно и были несговорчивы. Следовательно, я имею право выяснить фактические отношения между этим человеком и инспекторами, а также что он имеет в виду, когда говорит, что они действовали безосновательно или что они были несговорчивы. Должен быть какой-то стандарт нормальных отношений, от которого он отталкивается.
- Думаю, что вопрос правомерен, - заметил судья. - Свидетель, отвечайте.