- Короче, фокус навел...- произнес Шилькин и остановился, явно ожидая вопроса Обнорского про Игоря Кио, например, но тот невозмутимо кивнул."Опель" стартует, а на набережной - труп.
- Козлова,- уточнил для меня Обнорский.- Надеюсь, съемочная группа бросилась оказывать первую помощь?
- Она бросилась в редакцию,- раздраженно сказал режиссер.- А туда послали другую группу, чтоб снимали, как милиция работает. Они и сообщили, что убитый - Козлов.
Обнорский снова многозначительно подмигнул мне. Я надеялся, что он не рассчитывает на то, что я что-либо понимаю, и тупо кивнул.
- До эфира было минут пятнадцать,- продолжал Шилькин,- поэтому материал понеслись монтировать - и бегом на пульт. А дальше...
- И что ты хочешь от меня?- перебил его шеф.
- В идеале - вернуть материал. А по минимуму - найти того, кто это сделал, потому что... Ну мы должны знать, кто из нас... Ты поможешь?
Обнорский смотрел на меня. Как-то задумчиво и нежно. Из чего я сделал вывод: добром это дело не кончится. И на всякий случай сказал, вставая:
- Андрей Викторович, пойду я. Мне еще к репортерам надо, и Зудинцев...
- Сидеть!- рявкнул шеф.- Слушай, Илья, а есть у вас такая должность, которая не требует никаких специальных навыков, но везде дает доступ?
***
Голова у меня болела не так чтобы очень сильно, зато настойчиво. К тому же меня заметно поташнивало. Думаю, это было вызвано двумя факторами полной бессмыслицей, услышанной у Обнорского, и непривычно мягким ходом машины Шилькина - пафосной и напичканной всякими штучками вроде бортового компьютера и климат-контроля.
Ехали мы, естественно, на НТВ, где я должен был приступить к обязанностям администратора, о чем мне полчаса назад, радостно потирая руки, сообщил Обнорский.
- Буфет у вас там есть?- осведомился я.
- Есть,- неприязненно покосился на меня Илья.- Только "этого" там не подают, и вообще бухать на службе не советую. С этим у нас строго.
Я кивнул. Плевал я на вашу строгость.
Машина уткнулась в хвост длиннющей пробки на Фонтанке. Я достал сигарету и вопросительно взглянул на режиссера. Он махнул рукой и нажал на какую-то кнопочку, в результате чего из панели плавно выехала пепельница. Порядком, кстати, загаженная, что вызвало у меня неожиданную симпатию. Я решил навести мосты и дружески поинтересовался:
- Слушай, старик, а что случилось-то? Я так и не понял.
Шилькин прямо-таки вонзил в губы сигарету и принялся со смаком материться, как человек, который на время забыл о какой-то неприятности и вдруг о ней вспомнил. Я с интересом прислушивался, запоминая по ходу дела новые для себя обороты, среди которых встречались даже узкоспециальные, например, "ёб твою, телевизор, мать!". Закончив ругаться, Илья перевел дыхание и, к моему удивлению, довольно быстро и внятно обрисовал ситуацию.
Сегодняшним утром съемочная группа снимала видовые планы для архива. В объектив, кроме красот родного города, время от времени попадали и его жители. И вот, в частности, когда камера двигалась вдоль парапета набережной, в кадре оказалась сценка оживленного разговора троих мужчин. Оператор не придал этому значения, и только когда завизжали шины автомобиля - инстинктивно повернул объектив. С набережной резко уходил черный "опель", а там, где только что было трое - остался лишь один, причем в весьма неловкой позе. Какая-то сердобольная бабуся, выгуливающая собачку, тронула его за плечо, и мужик тут же сполз на землю, имея в районе солнечного сплетения большое кровяное пятно. Опытные новостийщики тут же смекнули, что они умудрились запечатлеть сцену убийства и, вызвав "скорую", понеслись в редакцию.
Материал попал на студию перед самым эфиром. Пока его наскоро монтировали, вторая бригада сообщила, что убитый - Козлов. Это была сенсация вдвойне. И когда ведущая "подвела" к сюжету - всю выпускающую бригаду разбил паралич. Поскольку оказалось, что от материала остался лишь один крохотный кадрик на секунду. А дальше - все стерто.
Илья довольно подробно передал мне содержание последующего разговора с ведущей, и я был вынужден мысленно признать, что такого, конечно, я от нее не ожидал. Хотя, возможно, Шилькин цитировал ее неточно. Учитывая наше предстоящее с ней знакомство, я даже разволновался, отчего сразу же захотел пива.
Тем временем Шилькин повторил, как важно для всей редакции узнать, кто же подкинул ей такую подлянку, и посмотрел на меня с такой надеждой, что мне захотелось пива еще больше, и я стал думать о Юльке, чтобы отвлечься. Стоит ли говорить, что жажда стала просто нестерпимой...
***
На студии мне почти понравилось. Она напоминала уютный, хорошо оснащенный сумасшедший дом. Как в этом бедламе не пропало вообще все, было непонятно.
Картина была следующая: большая светлая комната, по периметру уставленная компьютерами, гудела как пчелиный улей - обрывки каких-то звуковых дорожек, перекрикивание людей, работающий телевизор и беспрерывные телефонные звонки создавали такую какофонию, что мне сразу стало не по себе. За компьютерами сидели журналисты - их я распознал без труда. Хотя "сидели" - это определение было очень условным: какой-то щуплый субъект в кожаном пиджаке печатал стоя. Стриженая девица в чем-то красно-сине-цикламеновом забралась с ногами на крошечный стульчик и подпрыгивала от восторга, глядя в стоящий рядом монитор. Рядом южного вида здоровяк смачно колотил по клавиатуре, нимало не смущаясь тем, что прямо перед ним на столе расположились практически обнаженные бедра жгучей брюнетки с огромными глазищами. Она, впрочем, тоже не особенно смущалась внимание ее было приковано к тексту, выползающему на экран синхронно с движениями толстых пальцев здоровяка. Из чего я сделал вывод, что он редактор (в чем впоследствии с гордостью убедился). Картину дополняли кипы газет и исписанных бумаг, чашки с недопитым кофе и разбросанные по всем столам личные вещи работников редакции - от мобильников до пудрениц.
В центре всей этой чайханы (которую все называли по западному "ньюс-рум") стоял небольшой столик с компьютером, за которым сидела сероглазая красавица с отсутствующим и потому теплым взглядом. В каждой руке она держала по две телефонные трубки. Попеременно прижимая их к плечу, она разговаривала то с одной, то с другой и умудрялась, к тому же, отдавать какие-то указания проходящим, а, вернее сказать, пролетающим мимо людям. Время от времени через ньюс-рум пробегал некто с огромной стопкой кассет, закрывающих его целиком и тем самым не позволяющих определить его пол. Существо вопило странные слова, вроде:
- Брилев!!! Тебе осеннюю развязку?! Пончева! Хватай "досьешного" Крамарева и дуй во вторую, к Норвежцеву!!!
После этого существо улетало, оставив после себя легкое дуновение ветерка и шелест разбросанной по столам бумаги.
К этому нужно добавить, что Шилькин, только войдя, тут же вписался в эту гонку и, едва успев бросить на ходу той сероглазой и многорукой у компьютера, что я - новый администратор Макс, исчез за какой-то дверью.
Я стоял, вжавшись в стену, и гадал о том, что сказал бы Спозаранник, глядя на такую "штабную культуру". И с чего же я начну свои поиски, если в том, что тут кто делает - нет решительно никакой возможности разобраться... Неожиданно под самым моим ухом раздался вопль, заставивший меня вздрогнуть.
- Сколько до эфира?! Ларис!- Я осторожно опустил глаза и увидел рядом с собой ту самую Ирину Виноградову. Узнать в ней ведущую было непросто - в бигуди и парикмахерской накидке она напоминала мамашу, проспавшую молоко на плите.
Сероглазая Шива - Лариса умудрилась высвободить руку и два раза энергично растопырить кисть, что, вероятно, означало "десять минут".
Из-за угла выглянул Шилысин и, проревев: "Нисколько! Марш в гримерку!!!", подмигнул мне и исчез.
Виноградова побежала куда-то по коридору, едва не сбив с ног черноглазого паренька в теплом свитере, держащего над головой кассету, как Чапай - винтовку при форсировании Урала. Не обратив на ее силовой прием никакого внимания, он подскочил к Ларисе и что-то горячо зашептал. Лариса болезненно поморщилась и кивнула на меня. Паренек с сомнением взглянул в мою сторону, и я приветливо ему улыбнулся, отчего парнишка стал испуганно оглядываться,- видимо, улыбаться друг другу тут было не принято. Все же он подошел ко мне.
- Ты новый администратор?
- Скорее, стажер,- осторожно сказал я.
- Давай, закажи перегон на Москву через...- он посмотрел на часы, потом на меня,- минут через сорок.
- А...- начал я уточнять, но юноша испарился, сунув мне в руки кассету.
Зато вместо него материализовалась девушка с обиженным лицом и по последней моде торчащими из джинсов трусиками. На голове ее были наушники, провод от них она держала в руке. Глядя куда-то в сторону, но явно обращаясь ко мне, она громко сказала:
- У меня плеер не работает! Где инженер?
Я не без удовольствия принялся разглядывать ее талию и, ничего не обнаружив, спросил:
- А где у вас плеер?
- Чего?- спросила она, вглядываясь в мои губы.
Я приподнял один из наушников и повторил:
- Ну плеер-то где?
- Да вон же!- раздраженно проговорила она и махнула рукой в сторону огромного видеомагнитофона у окна.
- Понял. А...
Но девушка уже ушла. И я пошел к Ларисе. Дождавшись секундной паузы, во время которой она меняла телефонные трубки, я сказал: