- Да пошли ты ее!- ласково сказала Лариса, поднимая очередную трубку.Алло, НТВ, минуту... Москва - это дело режиссеров.- Она неожиданно набрала воздуха в легкие и завопила: - Петров!!!
Я снова вздрогнул от неожиданности. Тут же появился флегматичный молодой человек и поинтересовался:
- Чего надо?
- У просмотрового поста голова забилась.
- Сейчас.
Явно обессилев от этого долгого диалога, он поплелся в указанном направлении, бесцеремонно отодвинул девушку в наушниках вместе со стулом и стал ковыряться отверткой в панели плеера. Я подумал, что у меня тоже основательно "забилась голова". И если бы кто-нибудь сердобольный поковырялся бы в ней отверткой, то... Но тут снова раздался вопль. Кричал низкорослый всклокоченный репортер в крохотных очках, сильно смахивающий на маньяка, чей портрет недавно прикрепил к своей "Доске почета" Каширин:
- Пожар на Вознесенском!
- Жертвы есть?- поинтересовался редактор Махмуд.
- Будут,- радостно пообещал "маньяк".
- Поезжай,- распорядилась Лариса и придвинула локтем рацию.- Денис, Слава! На выезд!
Репортер помчался на выход. Лариса мученически посмотрела на меня и сказала:
- Догони. Дай ему кассету.
- Где взять?
- В видеотеке, Господи!- И она быстро зашептала что-то в трубку.
- А где она?- не обращаясь ни к кому, тихо спросил я.
- Пошли, покажу. Кстати, меня зовут Аня.- Это была та самая брюнетка, чьи ослепительные колени ничуть не трогали черствую душу редактора Махмуда.
- Макс...- представился я и едва успел увернуться от группы стайеров, несущихся в дверь, над которой зажглась красная лампочка "On air!".
Впереди, срывая с себя накидку, неслась Виноградова в полной боевой раскраске, за ней поспешала хрупкая девушка с охапкой каких-то кисточек и расчесок. Замыкал группу огромный Махмуд, крепко держа в руках кипу листочков. Дверь, в которую они влетели, медленно стала закрываться, и я услышал истерический вопль Шилькина:
- Тело - в кадр!!! Тишина! Внимание, первый!.. Мотор!!!
Аня потянула меня за рукав. Совершенно обалдев от всего увиденного, я крикнул Ларисе:
- Можно я на пожар съезжу? А то я все равно тут пока...
- Давай, давай!- милостиво сказала Шива, швырнув все трубки на стол и делая погромче телевизор.- Похрустеть чего-нибудь привези.
И я побежал в видеотеку, дабы съемочная группа НТВ не уехала на съемку без кассеты. Видел бы это все Спозаранник...
Видеотекой в этой психушке называлась маленькая комнатка, уставленная стеллажами с кассетами. Между ними чудом умещался столик с ноутбуком. За ним, в свою очередь, совсем уж непонятно как, ютилась крохотная женщина, которую я узнал по голосу - она и была тем загадочным существом, которого не было видно из-под кассет.
- Ленусь, две кассеты этому парню дай! Для Полтешка...- загадочно сказала ей Аня. Я вопросительно посмотрел на нее и на всякий случай щелкнул пальцем по горлу. Та хихикнула и помотала головой: - Полтешок - фамилия корреспондента, с которым ты едешь. Запомни.
- Распишись,- подвинула ко мне журнал Ленуся и протянула две кассеты.Кто таков?
- Кононов, новенький администратор,- сказал я с легким поклоном.
- Воробьева моя фамилия,- кивнула она.
- Как вы тут разбираетесь, где чего?
- Строгий учет. И никаких проблем!.. До сегодняшнего дня...- Она всхлипнула и посмотрела на меня с раздражением.
- Воробьева!!!- неожиданно донеслось из коридора.
- А-а!- заорала она так, что я снова подскочил.
- Адресные планы Смольного и вчерашний синхрон губера - на пульт!!!
- Несу!!!
С невообразимой скоростью она схватила со стеллажа кассету и умчалась, что-то бормоча. Аня снова подергала меня за рукав.
- Макс, ты чего тормозишь-то? Беги!
- А что, пожар, что ли?- вяло поинтересовался я и тут же вскинулся.- А, ну да, пожар ведь!
Догнать группу мне удалось уже у ближайшего светофора - спасла пробка на Каменноостровском.
- Я с вами...- задыхаясь, крикнул я и шлепнулся на заднее сиденье рядом с оператором, на всякий случай прижавшим к себе камеру.- Кассеты вот... Забыли.!.
Оператор выматерился, а Полтешок невинно пожал плечами.
- Денис!- протянул мне руку оператор и показал на водителя.- Это Слава Шляпников. А это...- он скривился в сторону Полтешка,- Павлик. Наше Золотое Перо.
- Макс...- выдохнул я и прикусил язык, поскольку водитель Слава, устав ждать, резко вывернул руль и помчался прямо по тротуару, объезжая затор. Гаишник только покосился в нашу сторону и сплюнул. Наверное, понял, что мы на пожар.
***
Наша "четверка" была припаркована рядом с пожарной машиной. Самого пожара я почти не видел, да и фиг ли там смотреть - мне не впервой. Но вот работа телевизионной бригады меня, честно сказать, заворожила.
Пришло на ум, что мы - пишущая братия, редко зависим от кого-то, кроме себя. Ручка да бумага - вот и все необходимые условия для "выхлопа". А эти ребята так крепко завязаны друг на друга, что дай кто-то из них сбой - все пропало, не будет материала. Глядя на то, как грациозно двигался Денис, всматриваясь в видоискатель и нисколько не заботясь о том, куда он идет, что впереди, что сзади - я поражался его спокойствию. А потом понял, что так погрузиться в работу ему позволяет присутствие безмолвной тени за спиной Славы Шляпникова, видеоинженера. Слава двигался за оператором неотступно невозмутимый, сосредоточенный, оберегая его от толчков зевак и неверного шага. При этом за Славиной спиной болтался тяжеленный штатив, да еще, как я понял, в его обязанности входило следить за тем, чтобы наматывающий круги Полтешок не запутал микрофонный кабель. Короче, эти двое заставили меня любоваться ими.
И я опять невольно вспомнил Юльку. Ну не хотелось мне быть при ней такой вот оберегающей тенью! И кто же в этом виноват?..
Шляпников смотал микрофонный кабель и положил его в багажник. Я стал помогать ему собирать штатив и, когда подошел Денис, неожиданно вспомнил слова Шилькина в кабинете Обнорского: "Денис, оператор, поднаехал..."
"Вряд ли на студии есть еще один Денис - оператор,- подумал я и, решив, наконец, заняться тем, ради чего я тут оказался, спросил самым невинным тоном:
- Говорят, ты вчера эксклюзив по убийству снял?