- С какой кассетой?- невинно переспросил я.- Ах, с кассетой... Пока ничего.
Говорить о том, что я вообще пока что смутно представляю, о какой кассете идет речь, я не стал.
- Ничего, значит,- протянул Обнорский.- А скоро будет "чего"?
- Вот-вот!- пообещал я.- Мне тут не очень удобно разговаривать...
- Ну и заткнись!- оборвал меня шеф.- Так вот... По крайней мере кому-то понадобилось ее выкрасть. И этого "кого-то" необходимо вычислить... Решаем так: Михалыч, проверяй семью, вы, Марина Борисовна, все-таки покопайте, что там с дольщиками, и подождем новостей от Кононова.
- Из вытрезвителя...- пробурчала Агеева.
Я мудро промолчал.
- Из новостей! ~ поправил ее Обнорский.- Слышь, Макс? Новостей из "новостей". Завтра в десять жду тебя в Агентстве с подробным отчетом. И не идиотничай! Я за тебя поручился.
- Не подведу, вашество!- сказал я.- Извините, дела...
Повесив трубку, я побрел в буфет - нужно было подумать. И начать хоть что-нибудь делать по этой истории.
***
Прежде всего нужно было выяснить, о какой кассете все они говорят ведь насколько я понял, здесь ее стерли. Получалось, что сама кассета никому уже не нужна. Тогда что же они, собственно, ищут? Интересно, конечно, вычислить, кто это сделал, но мало ли какие мотивы были у человека? Да и потом, в таком бардаке вполне возможно стереть материал случайно. Для начала нам нужен Майкл...
Кофе безнадежно остыл. "Вот так ты всегда, Кононов,- сказал я себе.Вместо того, чтобы встать и что-нибудь сделать, играешь в Спозаранника думу думаешь... А ну встал и пошел искать Майкла!"
И я встал. И заказал себе еще кофе. Потому что торопиться было все еще выше моих сил. Но о моих силах никто тут, похоже, не заботился, поэтому горячего кофе я так и не попил. Влетевший в буфет Махмуд отправил меня принимать какой-то материал из Москвы. Не успел я с грехом пополам записать все, что меня просили, субтильный корреспондент Лыжков потребовал, чтобы я договорился о какой-то срочной съемке в Эрмитаже. Потом я полчаса носился по редакции, выясняя, где может быть спрятана бумага для факса, а затем составил график ночной развозки для такси, попутно умудрившись продиктовать нескольким операторам, во сколько и с кем у них завтра выезд.
Башка у меня трещала - будь здоров, и я уже серьезно подумывал потребовать от Обнорского компенсации за вредную работу. Но тут примчалась со съемки очередная бригада, и давешняя брюнетка Аня напихала мне в руки кучу кассет, отправив на монтаж к тому самому Майклу. В редакции к этому времени снова начался девятибалльный шторм, и мне ничего не оставалось, как мчаться рысцой в монтажную, подстраиваясь под общий темп.
Влетев в аппаратную, я увидел, что за магнитофонами колдует толстенький, небритый человечек. Дымчатые очки двигались на его носу как живые, а руки мелькали с такой скоростью, что у меня зарябило в глазах.
- Вторая аппаратная тут? Вы Миша?- пытаясь отдышаться, выпалил я.
- Падай! Будешь кассеты подавать. Давай триста восьмую!
- Меня Макс зовут,- сказал я, пихая ему кассету.
- Меня - Майкл.- Кассета исчезла в чреве магнитофона и зажужжала.Кретин...
- Кто?- обиделся я.
- Да оператор! Ни одного живого плана! Давай двести девятнадцатую!
Протягивая кассету, я завороженно следил за тем, как быстро мелькали руки Майкла, то нажимая какие-то кнопочки, то крутя какое-то колесико. На экране менялись картинки, и наконец что-то начало складываться.
- Красиво...- попробовал я "влиться в процесс".
- Говно!- отрезал Майкл.- Не срастается...
Из висящего на стене динамика раздался голос Шилькина:
- Полторы минуты до эфира!
- Иди в жопу!- отозвался Майкл, не переставая "клеить".
- На себя посмотри!- парировал динамик.
- Он нас слышит?- удивился я.
- Нет. Но и так знает...
- Ты вчера убийство клеил?- ни с того ни с сего бухнул я.
Майкл бросил на меня быстрый взгляд.
- Допустим. И чего?
В аппаратную заглянула рыжая девушка и взвизгнула:
- Майкл, финальный код!
- Две - тридцать три!- отозвался Майкл.- Так в чем дело?
Момент для разговора был явно неподходящий, но деваться было некуда.
- Да вот, некоторые говорят, что ты случайно...- замямлил я.
- Материал затер?- криво усмехнулся Майкл. Нажав какую-то кнопку, он вскочил, выхватил кассету из магнитофона и побежал к выходу.- Здесь сиди, я сейчас!
Из открытой двери послышались уже знакомые команды: "Внимание, первый... Мотор!!! Внимание третий... Видео "Смольный" со второго! Третий, мотор!"
Вернулся Майкл и прикрыл дверь. Сев на свое кресло, он что-то пробормотал, потом повернулся ко мне.
- Объясняю для тупых.- Он вставил в магнитофон кассету.- Вот кассета, которая пошла на эфир. Чтобы стереть материал так, как он был стерт, нужно было вот так...- он показал на экран, где появилась утренняя картинка с набережной,- промотать первый кадр, поставить метку входа... вот так... и нажать на запись. То есть сделать это специально! А на хрена мне это делать специально?
- Да вроде и ни к чему,- пожал плечами я.- А вот ты говоришь: "Кассета, которая пошла на эфир". А что, была еще какая-то кассета?
- Конечно. Кассета-исходник, которую записывает камера, а мастер-кассета - та, на которую материал монтируется.
- Но тогда в чем проблема?- совсем запутался я.- Взяли бы этот самый исходник и смонтировали бы еще раз!
- Правильно мыслишь. Но в том-то и подлость, что эта сука затерла не весь материал, а оставила первый кадр - он вновь отмотался на самое начало.
- Зачем?
- А затем, чтобы никто до самого последнего момента не понял, что сюжет стерт. Режиссер, перед тем как выдать материал, всегда видит его первый кадр. И только убедившись в том, что это именно он, дает команду "Мотор!".