Уважая психологические таланты подруги, я беспрекословно подчинилась и оставила их наедине. Когда я почти через час вернулась с пирожными, расклад успел сильно измениться. Тихо всхлипывая, Наталья пыталась оправдаться:
- Боюсь я теперь сильно, у меня же из родных только мама осталась. Игорь всегда говорил, что из любого дела сухим выйдет, а с ним вон что...
Разговор прервали ее судорожные рыдания.
- Мы же с Игорем еще со школы вместе были. Он там на "герыч" подсел крепко, а как раз все эти секты, курсы по городу пошли. Пацаны со двора в "Пустынь" его сманили,- начала свою историю Наталья.
Дело в том, что в "Черной Пустыни", кроме разных семинаров и курсов, действовал еще "Антинарк" - сектантский центр по работе с наркоманами и алкоголиками. Принцип лечения заключался в подмене одной зависимости другой. Вместо героина шла подсадка на витамины и нейролептики. После курса лечения у Игоря снова начались ломки. Но бесплатных лекарств больше не давали. Руководство "Черной пустыни" послало парня на заработки - вербовку новых членов секты.
Наталья, чтобы не бросать приятеля, устроилась на семинар "Новой психологии", на котором теперь маялись и мы. Ее присутствие позволило девушке быть в курсе всей истории, приключившейся с Игорем Термекиловым.
По ее словам, Игорь решил поискать более простой способ добывания денег. Тут-то и пригодились его детские навыки. Еще по малолетке он был на учете в детской инспекции за форточные кражи. А теперь залез в квартиру к администратору секты и выкрал кое-какие документы, надеясь шантажом получить за них выкуп. Параллельно он вернулся к героину и решил попробовать себя в роли торговца. На всякий случай сделал с краденых бумаг копии и за пару дней до своей гибели отдал их Наталье. Поскольку "отступников" в "Пустыни" почти никогда не было, вычислить человека, который украл бумаги, оказалось несложно.
В секте установлена жесткая система иерархии, и ей могли бы позавидовать даже наши спецслужбы. Помимо вербовки новых членов и промывки мозгов, есть подразделения, ведущие борьбу с противниками - журналистами и предателями, нарушившими устав. Игоря постигла печальная участь - все складывалось в пользу той версии, что его тихо, без следов убрали и, обыскав квартиру, забрали документы. О копиях им было ничего не известно, иначе они бы не оставили в живых и Наталью.
С ней, конечно, беседовали, раза два вызывали к начальству, но до прямых вопросов дело не дошло, а сама девушка благоразумно промолчала.
- А почему ты не обратилась в милицию с этим делом?- поинтересовалась я.
- Господи, да что толку, меня же из-под земли достанут. Я даже из секты теперь уйти не моту. Они ж там знают, что мы с Игорем дружили, сразу неладное почуют. Я после этой истории почти не сплю. Все думаю, что со мной будет.
- Скажи, а документы эти до сих пор хранишь?- поинтересовалась я.
Вместо ответа Наташа полезла на стул.
Сняла с книжной полки несколько детективов и вытащила тонкую полиэтиленовую папку с бумагами.
- Вот они, держи.
- Слушай, блин, здесь же доверенности какие-то,- присвистнула Василиса.
- Да вижу я, вижу,- трясущимися руками я перебирала листки.- Наташа, а ты знаешь, кто такой Виктор Витальевич Познин, 1978 года рождения?
- А, так это Витька Познин. Он вместе с Игорем на "Антинарке" был.
- Там все доверенности наших ребят из "Черной пустыни",- равнодушно произнесла Наталья.- Ерунда это все. Игоря же не вернешь.
Уже в агентстве мы в должной мере оценили сенсационность попавшего в наши руки материала.
Там было двадцать шесть генеральных доверенностей. Среди тех, кто получил в свое распоряжение чужое имущество и квартиры, мы нашли главного менеджера "Пустыни" Николая Хуторного и гипнотерапевта Василия Семеновича Перетятько.
По нашей компьютерной базе мы сумели вычислить телефоны нескольких подаренных квартир и переговорить с их новыми владельцами. Практически все эти квартиры были перепроданы, некоторые даже по нескольку раз, но благодаря Васькиной настойчивости и умению общаться по телефону мы ненавязчиво сумели выяснить, что несколько прежних хозяев жилплощади имели некоторое отношение к нашей "Пустыни". Кроме того, трех человек уже не было в живых.
На то, чтобы оформить эту историю в классный репортаж, ушло меньше недели. Так что уже в следующий понедельник в очередном номере "Новой газеты" вышел сенсационный материал о "Пустыни".
От остальных журналистских работ на эту тему он отличался обилием "живых" фактов. Мало кто из коллег мог похвастаться таким знанием темы изнутри.
Окрыленная славой, я не ощущала почвы под ногами. Перечитав несколько раз свое творение, я поспешила удостовериться, что в любимом РУВД известно о моих заслугах.
- Владимир Николаевич, здравствуйте. Как продвигается расследование убийства Игоря Термекилова? - Помните?- наивно поинтересовалась я.
- Да, конечно. Пока "глухарь".
Работаем...
- У меня кое-что для вас есть,- гордо заявила я.
- И что же?
- Вы говорили, что любите читать "Новую газету". Откройте вторую страничку.
- Мне приятнее узнать последние новости из твоих уст. Слышать твой голос с утра - залог хорошего настроения на целый день,- с неподдельной искренностью сказал полковник Греков.
Поведав на одном дыхании о результатах собственного расследования, я почувствовала напряжение на другом конце провода. В трубке послышалась фраза, оканчивающаяся на родное слово "мать".
- Ты понимаешь, что ты натворила?.. Ты же эту девчонку подставила! Срочно выезжай ко мне со всеми этими хреновыми доверенностями...
Трясущимися руками я стала набирать семь цифр "мобильного" Аркаши. У меня настолько сдали нервы, что правильно набрать номер получилось лишь с четвертой попытки.
Аркаша примчался быстрее любых оперативников, мне же считанные минуты показались целой вечностью. Он просек все мгновенно, и через пару минут мы уже летели в РУВД. Утренние пробки не были для нас помехой, поскольку Аркаша предусмотрительно вынул из-под сиденья и установил на крышу "мигалку". Все машины старались держаться подальше от нашего "шестисотого", и даже гаишник не рискнул нас тормознуть.
Когда я оказалась в кабинете начальника криминальной милиции, Владимир Николаевич как раз отдавал распоряжение о подготовке выезда наряда на квартиру подруги Игоря. Через несколько минут ему сообщили, что выехать невозможно из-за отсутствия бензина.
- Это не проблема, транспорт есть!- заявила я удивленному полковнику, и вскоре уже усаживала его и трех оперативников в Аркашин "мере". Мой друг и бровью не повел при появлении нашей компании, хотел только из вежливости убрать явно незаконную "мигалку", но Владимир Николаевич жестом остановил его, и потому добрались мы мгновенно.
Оперативники безрезультатно давили на кнопку звонка, но никто не открывал, хотя из квартиры Натальи доносились странные шорохи.
- Ломайте!- распорядился полковник.
- Но, Владимир Николаевич...- замялся оперативник.- Без санкции нельзя...
- Какая, блядь, санкция - где я тебе, на хер, сейчас прокурора найду!заорал полковник, забыв о моем присутствии, но Аркаша молча протянул ему свой "мобильник". На переговоры с райпрокуратурой ушло еще три минуты. После этого старая дверь под натиском молодых и сильных тел вылетела в два счета.
- Жди на лестнице,- строго приказал мне Аркаша, выхватывая на ходу миниатюрный газовый револьвер. Но любопытство оказалось сильнее - я вбежала в квартиру вслед за всеми и спряталась в стенном шкафу в прихожей. Грянул выстрел, зазвенело стекло, послышались хрипы, ругань, шум падающих тел и ломающейся мебели.
- Стоять, гад!- услышала я крик Владимира Николаевича. И увидела сквозь едва прикрытую дверцу шкафа чью-то тень, метнувшуюся к выходу.
Еще не успев сообразить, что я делаю, я изо всех сил толкнула вперед дверцу шкафа, сбив бегуна - с глухим ударом, матерясь, он шмякнулся на пол.
Через миг, ткнув ему колено в спину, оперативник застегивал на его запястьях браслеты.
В комнате уже лежали лицами вниз, с заломленными руками, пятеро "пустынцев" - обычные стриженые ребята в "косухе". Полураздетую Наташу с растрепанными белокурыми волосами нашли в ванной в бессознательном состоянии. На щеках и груди бедной девушки виднелись следы ожогов от сигарет.
- Наташа, прости,- прошептала я. Но она меня не услышала.
Где-то внизу завыла сирена "скорой помощи".