- Потерпите еще полчасика. Дрейк уже послал вам сменщика из Сан-Диего.
- Хорошо! Можете на меня рассчитывать. Не подумайте, я не жалуюсь. Просто уже который час борюсь со сном, а порой это самое трудное испытание для человека.
- Ладно, держитесь. Мы пока проведаем нашего клиента.
Мейсон кивнул Делле, и они направились к бунгало, занимаемому Керри Даттоном.
Остановившись перед дверью бунгало, Мейсон повернулся к девушке:
- Делла, когда я постучу, ты скажешь, что горничная пришла сменить простыни.
Адвокат постучал.
- Свежие простыни, - громко произнесла Делла.
- Войдите, - ответил из-за двери мужской голос, и замок щелкнул.
Мейсон проскользнул внутрь, увлекая за собой Деллу. Керри Даттон ошарашено уставился на незваных гостей.
- Когда я берусь за дело, то стараюсь выполнить его как можно лучше, спокойно сказал адвокат. - А для этого мне нужна точная информация. Поэтому я считаю, что вы должны кое-что мне объяснить.
Даттон в полном недоумении смотрел то на одного, то на другого.
Мейсон придвинул стул Делле, сам сел рядом. Даттон запер дверь и расположился на кровати.
- Ну и что вы нам теперь расскажете? - спросил Мейсон.
Даттон затряс головой.
Так в чем все-таки дело? - В голосе Мейсона появились угрожающие нотки.
- Это совсем не то, что вы думаете, - сказал наконец Даттон.
- В том, что вы мне наговорили, есть хоть крупица правды?
- Я не лгал вам! Просто кое о чем умолчал... Что вы от меня хотите? Все равно не поверите...
- Никогда ничего не следует скрывать от своего адвоката, назидательно произнес Мейсон. - Рано или поздно это все равно выплывет наружу, а ваш адвокат попадет на суде в трудную ситуацию. Ваше положение и прежде было сомнительным, а теперь, сбежав, вы его усугубили. В штате Калифорния, между прочим, бегство приравнивается к признанию вины.
Даттон начал что-то бормотать. Вдруг раздался стук в дверь. Растерянный взгляд Даттона остановился на Мейсоне, затем на Делле.
- Вы кого-нибудь ждете? - спросил Мейсон. Даттон отрицательно покачал головой. Стук повторился, на этот раз более настойчиво.
- Давайте посмотрим, кто так хочет нас видеть,- посоветовал Мейсон.
Даттон открыл дверь. В комнату вошли двое: один в штатском, второй в форме полицейского. Человек в штатском обвел взглядом присутствующих и сказал по-испански:
- Сеньорита простит мое вторжение. Я начальник местной полиции. Скажите, кто из вас Керри Даттон из Лос-Анджелеса?
- А в чем, собственно, дело? - спросил Мейсон. Начальник полиции посмотрел на него в упор.
- Не думаю, - многозначительно произнес он, - что я обязан перед вами отчитываться. С кем имею честь?
- Я адвокат, мое имя Перри Мейсон, а это мой секретарь, Делла Стрит.
- Рад с вами познакомиться, сеньор Мейсон. Насколько я понимаю, вы здесь по делу?
- Да. Я тут обсуждаю кое-что с моим клиентом, а моя секретарша готовится записывать. Если вы дадите нам полчаса, мы будем полностью в вашем распоряжении.
- Очень сожалею, сеньор Мейсон, но дело, которое привело меня сюда, не терпит отлагательства.- Он обратился к Даттону: - Мне очень жаль, мистер Даттон, но я должен вас арестовать.
- По какому обвинению?
- Вы, мистер Даттон, являетесь нежелательным иностранцем на территории Мексики, и мы собираемся препроводить вас до границы США, где вас ожидает обвинение в убийстве первой степени.
- В убийстве? - воскликнул Мейсон. - Кто же убит?
- К сожалению, этого я не знаю. Вам скажут на границе. Прошу вас, сеньор Мейсон, не мешать мне исполнять свой долг!
- Я адвокат, и если моего клиента обвиняют в преступлении, то мой долг представлять его интересы и давать ему советы.
Начальник полиции улыбнулся.
- Вы адвокат в США?
- Да.
- В Мексике адвокатов называют "лисенсиадос", так как правительство выдает им лицензию на право выполнения соответствующих обязанностей. У вас есть такая лицензия, сеньор Мейсон? Мейсон усмехнулся.
- Сдаюсь. Это ваша страна, ваши законы и ваш пленник.
- Благодарю вас, - кивнул начальник полиции.- У меня нет больше причин вас задерживать.
- Но этот человек обвиняется в убийстве, - продолжал Мейсон. - Могу ли я как адвокат поговорить с ним?
Мексиканец пожал плечами.
- У вас есть лицензия на право заниматься адвокатской деятельностью в Соединенных Штатах. Вы можете общаться с вашим клиентом в любое время. Здесь он не преступник, а всего лишь нежелательный иностранец. В наших и в ваших интересах, чтобы сеньор Даттон покинул Мексику как можно скорее.
- А почему он так нежелателен для вас? - спросил Мейсон.
- Ваш клиент скрывается от правосудия. Это, на мой взгляд, достаточно веская причина.
- И как у вас обычно происходит выдворение из страны?
- Никаких юридических процедур и бумажной волокиты. Мы просто довезем сеньора Даттона до границы и передадим из рук в руки представителям американских властей.