- Когда?
- Несколько недель назад. Еще до ажиотажа на бирже вокруг "Стар ридж ойл".
- Значит, вы теперь акционер?
- Да.
- Мои поздравления! А почему вы продали пакет акций, входивший в наследство мисс Эллис?
- Я всегда считал эту компанию не особенно надежным местом для размещения капитала, особенно когда речь идет о трастовом фонде. Эти акции могут в один день превратиться в никчемную бумагу.
- Однако сами вы решились на риск?
- Я могу себе это позволить.
- Конечно, конечно, - закивал Бюргер. - Но если я не ошибаюсь, акции "Стар ридж ойл" растут?
- Да.
- И насколько увеличилась их стоимость?
- На значительную сумму. Пакет стоит двести тысяч долларов.
- Таким образом, вы сделали себе сто девяносто тысяч долларов, предав интересы вашей подопечной?
- Ничего подобного!
- Вы продали акции "Стир ридж ойл", а затем перекупили их на собственное имя?
- Да. Когда я узнал, что компанию раздирает борьба за власть.
- И сейчас эти акции стоят в несколько раз дороже, чем тогда, когда вы их покупали?
- Но с какой целью вы записали их на свое имя?
- Дело в том, что это было мошенничество, - эти акции все равно должны были продолжать падать!
- Не понимаю, - сказал Бюргер. - Значит, если бы акции продолжали падать, вы собирались принять убытки на себя, но если бы они стали повышаться, вы вернули бы их, согласно поручительству, наследнице?
- Примерно так!
- Примерно так, - повторил Бюргер саркастическим тоном. - И вы вернули эти акции наследнице?
- Да.
- Благодаря этому она и стала обладательницей двухсот пятидесяти тысяч?
- В значительной мере так.
- Все это представляется мне в некотором роде финансовым жонглированием, но, поскольку я профан в этой области, не буду судить о вашем профессионализме... Вы советник по вложениям капитала, и у вас, вероятно, есть еще клиенты, кроме мисс Эллис?
- Да, конечно.
- Вам случалось продавать принадлежащие им ценности без их ведома?
- С другими клиентами положение совершенно иное...
- Ясное дело. Ведь они время от времени требуют у вас отчет, я полагаю? А сколько раз вы отчитывались перед мисс Эллис?
- Ни разу.
- А вы поставили ее в известность о продаже пакета акций "Стир ридж ойл компани"?
- Я ей об этом не говорил.
- Как я понял из ваших показаний, она просила вас не продавать их?
- Да.
- И вы, конечно, не сказали ей, что продали их самому себе?
- Нет, сэр.
- И о том, что получили с этой операции неплохой доход, тоже ничего не говорили?
- Нет, сэр. Пакет, который я приобрел, - вовсе не тот же самый пакет, что входил в наследство мисс Эллис.
- И потом вы сказали, что снова включили эти акции в трастовый фонд?
- Да.
- Вы восстановили акции "Стир ридж ойл" до двадцать первого сентября или после?
- Как раз к этому дню.
- К этому дню, - повторил Бюргер. - Это крайне интересная деталь. Значит, когда Палмер позвонил вам по телефону, вы уже восстановили акции по поручительству?
- Это не оказало никакого влияния на мои действия.
- Скажите, не обращались ли вы, случайно, к какому-нибудь юристу?
Даттон колебался.
- Да или нет? - настаивал Бюргер. - Обращались ли вы к юристу перед двадцать первым сентября?
- Да.