- Я сказал, что продал некоторые акции, считая, что они будут падать в цене.
- Так или иначе, вы купили такие же акции?
- Да, "Стир ридж ойл".
- И часто вы покупаете акции, думая, что они подешевеют в скором времени?
- Иногда приходится рисковать.
- То есть вы надеялись, что акции пойдут вверх?
- Да.
- Будучи опекуном, зная, что мисс Эллис не желает расставаться со "Стир ридж ойл", имея сведения, что эти акции будут расти, - вы продаете их?
- Я считал, что поступаю в интересах моей подопечной.
- Подвожу итог. После консультации с человеком, знающим законы, незадолго до убийства вы восстановили акции, которые мисс Эллис просила вас не продавать и которые без ее ведома вы сначала реализовали, а потом купили, записав уже на свое имя. Перекрестный допрос оказался полезным. Допрашивая вас первым, ваш адвокат с большой тщательностью избегал задавать вам эти вопросы, не правда ли?
- Протестую! Свидетель не знает, каковы мои намерения и чего я избегаю, - сказал Мейсон.
- Протест принят! - сказал судья. Бюргер широко улыбнулся присяжным.
- Перекрестный допрос окончен!
Он направился к своему месту с торжествующим видом, как человек, мечта всей жизни которого наконец сбылась.
Глава 19
- Пригласите мистера Хольбрука! - попросил Мейсон служителя.
Появился Хольбрук. Выполнив требуемые формальности, он занял место свидетеля.
- Есть ли у вас особые причины запомнить события, происшедшие двадцать первого сентября сего года?- спросил Мейсон.
- Да. В тот вечер к нам приехала погостить моя свояченица.
- Вы поехали ее встречать на вокзал или в аэропорт?
- Да. В аэропорт. Ее самолет прибыл в одиннадцать десять.
- Произошло ли в тот же вечер какое-нибудь событие, привлекшее ваше внимание?
- Да, сэр.
- Что именно?
- Примерно около девяти вечера, когда я вышел покурить, услышал выстрел.
- Протестую! - сразу же закричал Бюргер. - Свидетеля подталкивают к выводу.
- Думаю, что ничего особенного не произошло, - остановил его судья Альварадо. - Продолжайте, господин адвокат.
- Ну скажем, громкий хлопок, - поправил Хольбрука Мейсон. - Вы определили, откуда он донесся?
- С поля для игры в гольф.
- Как расположен ваш дом по отношению к "Барклай-клубу"?
- Он стоит на той же улице.
- Вам известно место, где находится седьмая лунка? - Да, это примерно в ста пятидесяти метрах от моего дома.
- Чтобы избежать ошибки, покажите и пометьте карандашом на этом плане расположение вашего дома и седьмой лунки.
После того как это было выполнено, Мейсон обратился к Бюргеру:
- У вас есть вопросы к свидетелю? Оторопевший Бюргер обратился к судье:
- С согласия вашей чести я прошу, чтобы этот план был уничтожен, как не имеющий никакого отношения к рассматриваемому делу.
Судья обратился к Мейсону:
- Прошу вас объяснить, с какой целью вы пригласили этого свидетеля.
- Охотно, ваша честь, - ответил Мейсон. - Судмедэксперт заявил, что смерть Палмера, вероятнее всего, наступила между половиной десятого вечера и двумя часами ночи. Но во время перекрестного допроса он признал, что этот факт нельзя считать точно установленным, и допустил, что, возможно, хотя и мало вероятно, смерть Палмера наступила в девять часов. Мы все помним утверждение Даттона, что когда он прибыл на место свидания, Палмер был уже мертв.
Бюргер разразился хохотом и сделал вид, что не может успокоиться.
- Похоже, свидетель слышал выхлоп автомобильного двигателя или звук лопнувшей шины, но под давлением защиты уверил себя в том, что это был выстрел! А теперь он хочет убедить присяжных не только в том, что это был выстрел, но и в том, что именно этим выстрелом был убит Роджер Палмер! Ваша честь, это все настолько неправдоподобно, что едва ли стоит терять время.
Судья отрицательно покачал головой.
- Ваши слова, господин прокурор, на мой взгляд, подчеркивают важность этого свидетельства. Вы имеете возможность подтвердить вашу точку зрения. Продолжим допрос свидетеля.
Бюргер вздохнул и простер руки к присяжным, как бы показывая им, что их заставляют терпеть эту комедию против его воли, затем повернулся к свидетелю.
- Откуда вы знаете, что услышали звук именно в двадцать один час? спросил он.
- Я вышел покурить на крыльцо и вспомнил, что по телевидению как раз начинается передача новостей.
- Эту программу вы смотрите каждый вечер?
- Да, почти.
- Это единственная информационная программа, которую вы смотрите?