- Мы пришли пригласить вас на завтрак.
- Вот как вы зарабатываете себе на хлеб насущный! - фыркнул Мэддокс.Врываетесь в мою комнату подобным образом, нарушая неприкосновенность жилища. Черт бы вас побрал, что вы собирались здесь делать? Если шарили в моих бумагах, я добьюсь, чтобы вас арестовали. Мне бы следовало знать, что Кент не прочь использовать недозволенные приемы. Он строит из себя рубаху парня с большим сердцем, но это одна видимость. Копните поглубже, и сразу убедитесь, какой он поганый хорек.
Мейсон спросил тихим голосом:
- А как насчет миссис Фогг, Мэддокс... она тоже хорек?
На лице Мэддокса отразилось отчаяние. Спустя мгновение он выпалил:
- Итак, вы знаете о ней?
- Да.
- И по этой причине пришли повидаться со мной?
- Вовсе нет,- улыбнулся Мейсон.- Мы пришли пригласить вас на завтрак. Пойдемте! Пора!
- Обождите минуту.- Мэддокс спустил ноги из-под простыней, нашаривая шлепанцы.- По поводу этих дел с Фоггом, Мейсон, не верьте ни слову из того, что слышали. У этой медали есть и обратная сторона.
- Верно,- заметил Мейсон,- все имеет обратную сторону, даже кусок горячего тоста. Прямо сейчас я заинтересован в горячем тосте, как с наружной, так и с внутренней стороны. Что до дел, связанных с Фоггом, то обсудим это позже.
Он первым направился к выходу из комнаты, придерживая дверь открытой до тех пор, пока остальные не оказались в коридоре, затем толкнул дверь так, что она с шумом захлопнулась у него за спиной.
- Что это еще за дело Фогга? - спросила Эдна Хаммер.
- Козырной туз, который я пока придерживаю в рукаве, но если он начнет артачиться, то я не задумываясь пойду с него. Теперь ему придется поджать хвост.
- Но что это? Если это связано с дядей Питом, то я...
- Пока мы все здесь,- перебил он девушку,- давайте доведем до конца то, что начали.
- Что вы имеете в виду?
- А то, что просто убедимся, что и все остальные обитатели в наличии. Кто спит здесь?
- Мистер Дункан.
Мейсон забарабанил пальцами в дверь. Гулкий голос с подозрением спросил:
- Кто там?
Мейсон улыбнулся доктору Келтону и заметил:
- Что значит профессиональная выучка! Обрати внимание, Джим. Когда я постучал в твою дверь, ты просто открыл ее. Когда я стучу в дверь адвокату, он желает знать, кто это!
- Возможно, он просто не в том виде, чтобы предстать перед леди,возразил доктор Келтон, но Дункан, полностью одетый, даже с повязанным галстуком, широко распахнул дверь, увидел их всех и с явным недоверием остановил взгляд на Мейсоне.
- Ну,- спросил он,- и что же вы хотите?
- Для начала позвать на завтрак,- ответил Мейсон.
- Является ли это,- осведомился Дункан, поправляя очки и задирая голову, чтобы взглянуть на них через нижнюю часть своих окуляров,- новой инсинуацией со стороны мистера Кента?
- Если вам так хочется, можете считать, что да,- ответил Мейсон, отворачиваясь от двери.
- А в этой комнате,- спросил он Эдну,- как я полагаю, спит ваш дядя Фил? - Он указал на дверь, перед которой они останавливались в начале своего обхода.
- Да. Мэддокс занимал ее до прошлой ночи, затем дядя Фил с ним поменялся.
- Ну,- предложил Мейсон,- давайте звать вашего дядю Фила.
Он постучал в филенку. Ответа не последовало, тогда он забарабанил сильнее. Дункан, стоявший на пороге своей двери, теперь вышел в коридор и поинтересовался:
- Что за очередная великая идея?
Мейсон, явно встревоженный, изо всех сил постучал в дверь костяшками пальцев, затем повернул ручку, открыл дверь и вошел в комнату. Сделав только шаг в направлении кровати, он резко развернулся, задержав остальных на пороге, и обратился к доктору Келтону:
- Забери девушку отсюда!
- В чем дело? - заволновалась Эдна Хаммер, но потом, правильно истолковав его молчание, вскрикнула.
Дункан, с важностью протискиваясь в комнату, проворчал:
- Что тут еще стряслось? Что происходит?
Мэддокс, облаченный в пижаму и шлепанцы, пошаркал по коридору, пока не присоединился к группе, застрявшей на пороге комнаты. Доктор Келтон, взяв Эдну Хаммер за руку, вытеснил ее в коридор, попросив остальных двух:
- Дайте дорогу, пожалуйста!
Солидный живот Дункана занимал почти всю дверь. Доктор Келтон, тоже грузный, но без брюшка, навалился на Дункана.
- Выпустите женщину,- потребовал он. Дункан уперся.
- Я вправе знать, что здесь происходит,- огрызнулся он.
- Пропустите женщину! - повторил доктор Келтон.
Дункан откашлялся, продолжая упираться. Доктор Келтон, выставив плечо, поднатужился и рывком выпихнул Дункана, заставив того покачнуться. Эдна Хаммер, рыдая в платок, выбралась из комнаты. Дункан, восстановив равновесие, возобновил атаку на дверь со словами:
- Вы видите, что он делает, Мэддокс? Нам надо добраться до сути. Мейсон, повысив голос, позвал доктора Келтона:
- Думаю, тебе лучше вернуться, Джим, нам понадобится медик, а мне свидетель, чтобы эти двое ничего не подстроили.
Дункан запротестовал:
- В интересах своего клиента я вынужден заявить... О Боже!.. Великий Боже, убили человека!