- Сначала в контакт со мной вступил Дункан. Сказал, что он адвокат Мэддокса. Позвонил около одиннадцати, заявил, что хотел бы переговорить, и предложил встретиться в конторе моего адвоката. Затем в три часа утра позвонил Мэддокс, и я объяснила ему, что уже говорила с его адвокатом.
- Конференция состоялась?
- Да.
- Что они предложили?
- Должно быть, думали, что я круглая дура. Они хотели от меня добиться, чтобы я подписала соглашение о том, что они помогут мне объявить Питера недееспособным, а я за это должна полностью отказаться от прав Питера на "Мэддокс манифэкчуринг компани" да еще отстегнуть им сто тысяч долларов наличными сразу, как только получу право распоряжаться состоянием Питера.
- И что же вы им ответили?
- Что мне необходимо обдумать их предложение.
- Сказали, как долго собираетесь обдумывать?
- Нет, конечно.
- Старались ли они поторопить вас?
- Еще как старались!
- Можете сказать точно, когда звонил вам Дункан?
- Помню, что до одиннадцати. Между десятью и одиннадцатью часами.
- А точное время, когда звонил Мэддокс?
- Три часа утра. Я взглянула на часы. Меня чертовски разозлило то, что он позвонил в такую рань. Я потом так и не смогла заснуть.
Мейсон взял со стола напечатанные на машинке листки.
- Не эти ли слова говорили вы при разговоре по телефону с Мэддоксом? И Мейсон медленно зачитал: - "Алло!.. Да, это миссис Кент... Да, миссис Дорис Салли Кент из Санта-Барбары... Как ваше имя, повторите, пожалуйста?.. Мэддокс... Не понимаю, почему вы звоните в столь ранний час... ну, я думаю, что все уже устроено... Ваш адвокат организовал встречу, и я увижусь с вами как договорились... Можете войти в контакт с мистером Сэмом Хеттли, если хотите получить дополнительную информацию. До свидания!"
- Вот это да! - воскликнула она.- Похоже, это доподлинные мои слова. Как вы об этом узнали?
Мейсон покачал головой и вновь стал задавать вопросы:
- И что вы сделали потом?
- Около часа пыталась заснуть опять, затем села в автомобиль и поехала в Лос-Анджелес.
- Где была ваша машина?
- Получилось так, что я ее оставила в гараже у соседей на улице за полквартала отсюда.
- Вы попытались выйти из дома незамеченной?
- Кто-то околачивался возле дома. Я подумала, возможно, Питер повесил на меня сыщика, и, хотя не была в этом уверена, решила подстраховаться. Мне уже и прежде приходилось иметь дело с наемными детективами, которые следили за мной.
- Поэтому вы постарались улизнуть?
- Во всяком случае, не собиралась покинуть дом под гром фанфар.
- Вышли через черный ход?
- Да.
- Пошли по асфальтированной дорожке?
- Нет, рядом с ней, по траве.
- Чтобы звук шагов не был слышен?
- Совершенно верно.
- И за вами никто не следил, когда вы прибыли в Лос-Анджелес?
- Нет, но мне встретился какой-то мужчина в холле здания, где находится офис моего адвоката, и мне показалось, что он смахивает на сыщика. Я напугалась, правда, самую малость. Наказала своему адвокату быть осторожным и сделать так, чтобы Мэддокс и Дункан оставались у него не меньше часа после моего ухода.
- Еще один вопрос,- сказал Мейсон.- Где вы были тринадцатого числа?
- За день до убийства?
- Да.
- В Лос-Анджелесе.
- И что делали?
- Моталась по магазинам и консультировалась со своими адвокатами.
- А еще?
Она на минуту задумалась, затем рассмеялась и ответила:
- Заметила Питера на улице и немного за ним проследила.
- Почему?
- Даже не знаю... Думаю, просто из любопытства. Я уже отказалась от услуг своих адвокатов в Санта-Барбаре, и, когда увидела, как Питер зашел к вам, поняла, что пахнет жареным, и отправилась повидаться с Хеттли.
- Как долго вы следили за мистером Кентом?
- Пока он не отправился в Голливуд. Хотела даже остановить его и оговорить соглашение. Сейчас жалею, что этого не сделала.
- Ладно,- сказал Мейсон.- Что ни делает Бог, все к лучшему. Так как вы обратились в суд через "Хеттли и Хеттли", вам придется заставить их оформить все документы, связанные с вашим отказом от исков. Вы получите их, а я тем временем получу для вас чек на двадцать пять тысяч долларов.