- Три года назад.
- А отец писал вам о том, что у него есть партнер по фамилии Хоксли?
- Да, писал.
- Не упоминал ли он его имени?
- Я...
- У вас не сохранилось того письма?
- Нет.
- А фамилию другого партнера он упоминал? Некоторое время она думала в нерешительности, потом сказала:
- Ну... да, упоминал.
- Этот человек носил фамилию Карр?
- Да.
- А имя помните?
В течение нескольких секунд она молчала, и тогда Трэгг снова повторил свой вопрос:
- Я спросил вас, знаете ли вы его имя.
- Пытаюсь вспомнить.
- Вспоминайте быстрее! Она повернулась к Карру:
- Ваше имя Элстон, ведь так?
- Да, это так.
- Где-то в глубине памяти, - сказала она, - у меня застряло, что Карра зовут Элстон, хотя точно не уверена. Познакомившись сегодня с мистером Элстоном Карром, я подумала... но я ведь могу и перепутать...
- С чем?
- С именем партнера моего отца.
- А еще кого с фамилией Карр вы знаете?
- Никого.
Трэгг вопросительно посмотрел на Карра: - Ну?..
- Осенью двадцатого года, - сказал Карр, - и весной двадцать первого я вел деловой бизнес с тремя людьми в Шанхае. Одного из них звали Доу Такер. Наверное, это и был отец этой девушки. Другого звали Хоксли.
- Да, да, в самом деле? - сказал лейтенант Трэгг таким тоном, в котором ощущался интерес лишь из вежливости. - И что же стало с этим Хоксли?
- Хоксли, - начал Карр, тщательно подбирая слова, - исчез. При подозрительных обстоятельствах. Он увез с собой крупную сумму денег в акциях, принадлежавших всем четверым. К счастью, в эти акции было вложено не все состояние, но значительная его часть.
- Так что вполне естественно, - продолжил Трэгг,- что вы испытывали большую неприязнь к Хоксли.
В глазах Карра появился загадочный блеск, несмотря на его попытку сдержать себя.
- Этот человек, - сказал он, - не достоин даже презрения.
- Так, значит, он увез солидную часть состояния, принадлежащего вам всем?
- Да.
- Иными словами, часть и ваших денег, мистер Карр?
- Да.
- И естественно, вы хотели, конечно, получить их обратно?
- Естественно.
- И очевидно, еще более естественно, что вы предпринимали попытки выследить и поймать его?
- Да, это так.
- Короче говоря, Карр, ваши усилия в конечном счете оказались не бесплодными. Вы нашли Хоксли в квартире под вами. И поселились выше... И...
- Ничего подобного, - прервал его Карр. - Я снял эту квартиру, потому что мне необходимо было уединение. Уверен, следствие подтвердит, что примерно дней десять или недели две после того, как я въехал сюда, нижняя квартира была сдана человеку по фамилии Хоксли. Могу вас уверить, что я даже не знал его имени, пока не всплыло это дело. Я сижу дома, никуда не выхожу. Я...
- А слуга выходит?
- Да, когда нужно в магазин.
Трэгг сжал губы, посмотрел на Гао Луня, затем решительно повернулся к Карру:
- Так. Ну давайте сначала закончим эту часть дела. Как же звали вашего партнера в Китае?
Карр колебался.
Так, - в раздумье сказал Трэгг. - Так как же? Тянуть ни к чему!
Мы звали его Рыжим, - промолвил наконец Карр. - По-моему, я никогда не знал его настоящего имени... Да если и знал, то забыл.
- Возможно, - вдруг сказала мисс Уикфорд, - я могу вам немного помочь, лейтенант. Его звали Робиндейл Э. Хоксли. Я помню, мой отец писал о нем. Я тогда была еще маленькой, но имена у меня всегда застревали в памяти. Я собиралась сказать вам об этом раньше, мистер Трэгг, но вы прервали меня другим вопросом.
Теперь полицейский глядел прямо перед собой.