Эллис сказал:
- Я вызываю очередного свидетеля, лейтенанта Артура Трэгга.
Трэгг вышел к столу судьи. Он был приведен к присяге, рассказал об обнаружении тела, предъявил фотографии тела в постели, комнаты, в которой тело было обнаружено; две пули, явившиеся причиной смерти, одна из которых, прошив голову, застряла в матраце постели, другая - в черепе.
- Вы знакомы с Перри Мейсоном, защитником обвиняемой?- спросил Эллис.
- Да, знаком.
- Говорили ли вы иногда с ним по телефону?
- Да, говорил.
- То есть вы узнаете его голос?
- Да, узнаю.
- Разговаривали ли вы с Мейсоном по телефону во вторник, пятого числа?
- Да, сэр, разговаривал.
- О чем?
- Позвонив мне, Мейсон рассказал, что накануне кто-то был в его офисе.
- Минутку,- вмешался Эллис,- значит это было в понедельник, четвертого.
- Да, именно так.
- Что еще рассказал Мейсон?
- Он рассказал, что этот человек оставил в его офисе женскую сумку, в которой был обнаружен револьвер. Из револьвера, судя по пустым гильзам, были произведены два выстрела. Он также заявил, что позднее было установлено, что сумка принадлежит Аделле Стерлинг Гастингс, обвиняемой по делу. Мейсон предложил мне приехать и обследовать обнаруженное оружие.
- И что сделали вы?
- Я попросил своих сотрудников позвонить Гарвину Гастингсу. Однако вскоре поступило сообщение о том, что один из служащих Гастингса был послан к нему домой, чтобы выяснить, почему он не отвечает на телефонные звонки. Этот служащий обнаружил в постели тело Гастингса.
- Какие действия предприняли вы?
- Я поехал к мистеру Мейсону.
- И кого вы там застали?
- В офисе Мейсона находилась обвиняемая.
- Вы обнаружили револьвер, о котором говорил мистер Мейсон?
- В тот раз нет.
- А позднее вы нашли его?
- Минутку,- вмешался Мейсон.- Я возражаю против этого вопроса, поскольку в нем от свидетеля требуется высказать свое заключение.
- Почему же? Свидетель, естественно, может ответить, обнаружил ли он впоследствии револьвер,- заявил Эллис.
- Нет, не может,- возразил Мейсон,- потому что он не знает, является ли обнаруженный им позднее револьвер тем, о котором я говорил ему по телефону, и который был у меня в офисе.
- Ваша честь,- взмолился Эллис,- это же словесная эквилибристика. Мы можем проследить за перемещениями револьвера из женской сумки в ящик стола Мейсона, оттуда в офис Гарвина Гастингса, где его спрятал служащий Гастингса Симли Бисэн, затем к Трэггу.
- Вот и прослеживайте,- твердо заявил Мейсон,- но не спрашивайте свидетеля, был ли обнаруженный им впоследствии револьвер тем самым, который находился в ящике моего стола. Вот о чем идет речь.
- Хорошо, хорошо,- смирился Эллис.
- Вы спрашивали у Мейсона о револьвере, когда пришли в его офис?
- Да, спрашивал.
- Вы просили предъявить револьвер?
- Просил.
- И что сделал мистер Мейсон, когда вы попросили его об этом?
- Он выдвинул ящик с правой стороны своего стола и был очень удивлен, обнаружив ящик пустым.
- Я хочу спросить вас, лейтенант Трэгг,- продолжал Эллис,- есть у вас заверенные копии квитанций о продаже оружия Гарвину С. Гастингсу.
- Да, у меня они есть.
- Пожалуйста, передайте их мне. Трэгг передал Эллису два листа.
- О чем говорится в этих квитанциях, лейтенант?
- Это официальные документы, составленные в соответствии с положениями закона штата Калифорния. Они свидетельствуют о приобретении двух револьверов в центре спортивного оружия.
- О чем конкретно говорится в них?- спросил Эллис.
- О покупке двух револьверов "смит-и-вессон" 38-го калибра. Первый из них со стволом в два с половиной дюйма имеет номер С-48809. Второй приобретен несколькими месяцами позднее, идентичен первому. Его номер С-232721.
- Хорошо. Теперь расскажите нам о разговоре, который вы вели с Перри Мейсоном, адвокатом защиты, в связи с этим оружием? Что он рассказал и почему не смог предъявить револьвер, когда вы пришли в его офис?
- Мистер Мейсон рассказал, что он обнаружил револьвер в сумке обвиняемой, которая была оставлена в его офисе, что он положил револьвер в правый верхний ящик своего стола, что оружие исчезло.
- Когда состоялся этот разговор, лейтенант?
- Во вторник, пятого.