- Два человека из технического отдела и лейтенант Трэгг.
- Вы, наверное, позвали их и предложили посмотреть свою находку?
- Совершенно верно.
- И они подошли к тому месту в зарослях, где вы стояли и ждали?
- Да.
- И никто из них при этом не споткнулся?
- Лейтенант Трэгг зацепился ногой за корень и упал.
- И больше никто?
- Дактилоскопист из технического отдела едва не упал.
- Эти люди несли что-нибудь в руках?
- Нет, ничего.
- И вы там были днем?
- Да, сэр.
- Теперь скажите мне, сержант, если обвиняемая хотела спрятать пишущую машинку, почему она сделала это в непосредственной близости от места происшествия?
- Вот и спросите ее об этом, - ответил Голкомб. - Она же ваша клиентка.
- Достаточно, - вмешался судья Кент. - Что это за пререкания между адвокатом и свидетелем? Отвечайте на вопросы.
- Если позволит высокий суд, - сказал Маршалл. - Я нахожу, что вопрос поставлен неправильно, да и сам вопрос - спорный.
- Согласен, - заявил судья Кент. - Думаю, что и защите это понятно. Итак, протест принят.
- Хорошо, - продолжал Мейсон, - можно сделать вывод, что некто - моя подзащитная или кто-то другой - убил Мервина Селкирка рядом с тем местом, где стояла его машина. Естественно предположить, что убийца должен стремиться как можно скорее исчезнуть с места преступления, вероятнее всего, уехать на машине. Вы, сержант, осматривали окрестности, а если осматривали, могли ли обнаружить следы шин другой машины?
- Конечно, - уверенно заявил сержант. - Мы бы их не пропустили.
- Ну и как, нашли вы какие-нибудь следы?
- Нет, мы не нашли ничего похожего на следы уехавшей машины.
- Правильно ли я вас понял: если бы там были следы шин, вы наверняка обнаружили бы их?
- Совершенно верно, - ответил сержант.
- Тогда как же вы не заметили того очевидного факта, что если предполагаемому убийце необходимо было спрятать пишущую машинку, то скорее уж он увез бы ее с собой в машине, а не забросил в кусты в сотне ярдов от мертвого тела, где ее наверняка обнаружат?!
- Протестую. Это тоже спорный вопрос, - выпалил Маршалл и посмотрел на судью.
Судья Кент едва заметно улыбнулся.
- Я, ваша честь, задал свидетелю этот вопрос только потому, что он утверждал, будто полиция никогда ничего не упускает из виду, - невинным тоном произнес Мейсон.
- Свидетель не должен делать скоропалительных заявлений, - сказал судья, пытаясь спрятать улыбку. - И поскольку была сделана попытка отвести протест обвинения под предлогом, что свидетель делает чересчур поспешные выводы, суд вынужден отвести последний вопрос защиты как спорный. - Судья Кент бросил взгляд на Перри Мейсона, слегка кивнул ему и добавил: Надеюсь, точку зрения суда учтут обе стороны.
- Благодарю, ваша честь, - сказал Мейсон. - Я закончил.
Следующим для дачи показаний Маршалл вызвал лейтенанта Трэгга.
- Лейтенант Трэгг, вы осматривали комнату, в которой обвиняемая находилась семнадцатого и восемнадцатого числа, то есть провела ночь с пятницы на субботу и утро субботы?
- Да, сэр.
- Удалось ли вам что-нибудь обнаружить?
- На кровати под подушкой я нашел автоматический пистолет "кольт" двадцать второго калибра, известный как "кольт-вудсмен", регистрационный номер 21323...
- Оружие у вас с собой? - спросил Маршалл.
- Да, сэр.
- Будьте любезны, покажите его.
Лейтенант Трэгг открыл дипломат, который он до этого держал в руках, и вытащил пистолет.
- На пистолете были обнаружены отпечатки пальцев? - поинтересовался Маршалл.
- Ни одного, который можно было бы использовать: вернее, ни одного ясного отпечатка.
- Не означает ли этот факт, что отпечатки с него намеренно стерты?
- Нет, сэр.
- Почему вы так считаете?
- Потому что на оружии этого типа вообще трудно обнаружить отпечатки пальцев. Поверхность как будто покрыта маслом, и если удается идентифицировать отпечатки, то это, скорее, исключение из общего правила. Тем не менее на одном месте отпечатки иногда могут остаться, на запорной скобе обоймы. Скоба располагается обычно между большим и указательным пальцами, и подушечка большого пальца как раз попадает на ее выступ. Обычно эта скоба не так замаслена, как остальные части пистолета, и поэтому там иногда можно найти хороший отпечаток.
- На этот раз вам удалось найти в этом месте отпечатки пальцев?
- Нет, ни одного, пригодного для идентификации.
- Скажите мне, пожалуйста, как можно точнее, где был обнаружен этот пистолет?
- Я нашел его под подушкой на кровати в первой же комнате дома, принадлежащего Бартону и Лоррейн Дженнингс.